2017年，戛纳电影节将迎来70周年纪念，但这场全球规模最为庞大的电影盛宴究竟于哪年诞生？是1939年，还是1946年？首届电影节未能如期举办，两届电影节因资金不足而被取消，一届电影节因政治活动（1968年）而被迫中断，戛纳电影节的历史充满了令人津津乐道的轶事与传奇……为了更好地感受电影节的精髓，让我们追本溯源，共同回顾它的历史沿革。
Marco De Gastyne设计的宣传折叠册
抵抗法西斯威胁：电影节的政治基础
戛纳电影节希望全球电影人能在法国展开一场与电影有关的交流与邂逅，它的起源其实源自另一个国际性电影节。1932年，以文化交流为宗旨的威尼斯双年展决定为电影开辟一个独立环节，威尼斯电影节就此诞生，并与奥斯卡金像奖共同成为最早展示第七艺术的国际性活动。
然而，1938年，威尼斯电影节却成为意大利墨索里尼政府与纳粹德国宣传极端政治理念的主要舞台。雷诺阿执导的崇尚和平的《大幻影》曾于前一年获得嘉奖，但纳粹德国的教育与宣传部部长戈培尔却极力希望德国电影1能于来年获奖。根据电影节规定，纪录片不被列入评选范围，但德国女导演莱尼·里芬施塔尔拍摄的《奥林匹亚》却依然荣获墨索里尼杯这一最高荣誉，并列获奖的还有由格费雷罗·亚历山德里尼执导，且由墨索里尼的儿子维多利奥·墨索里尼推荐的《空军敢死队》。这一决定激起了民主国家代表的强烈抗议，英国和美国代表同时退出威尼斯电影节，并表示以后再也不会参与。
电影界专业人士很快便意识到目前全球缺乏一个能够自由展示创作意愿的中立性电影节日。不论是在政治界还是艺术界，大家都希望能够创建一个可替代威尼斯电影节的全新电影活动，并深深感受到了这一举措的必要性。
菲利普·埃尔朗杰，电影节的发起人
菲利普·埃尔朗杰（Philippe Erlanger）是法国在威尼斯电影节的官方代表，同时还担任法国教育与艺术部的电影专员，负责与电影发展有关的事务。
1938年9月3日，他坐在从威尼斯返回法国的火车里，开始思考创办一个能够替代威尼斯电影节的同类活动，让法国成为汇集全球电影的新舞台。在他向法国教育与艺术部长让·泽（Jean Zay）提交的报告中，他列举了在电影诞生的国度创办一个国际性电影节的重要意义，以及这项创举可为法国带来的诸多政治与经济便利。
但政府内部却对这一提议有着不同的看法：当时，慕尼黑协议2刚刚签订，在这种特殊的国际背景下，这相当于向意大利公开提出外交挑衅，有些官员觉得这个举动过于大胆。不仅如此，很多公众对法国能于1938年3在威尼斯电影节荣获“法国电影产业”奖已经感到非常满意。
几个月后，让·泽与法国内政部长阿尔伯·萨罗（Albert Sarraut）终于达成一致，正式批准这一项目。让·泽创立的法国艺术活动协会负责落实电影节项目实施过程中的所有事项，菲利普·埃尔朗杰担任主管，法国外交部部长则负责应对可能由此导致的所有外交纠纷。
提交给法国艺术活动协会董事会的公文
光耀法国，促进其电影产业的发展
法国希望通过创建一个更加民主的电影活动来与威尼斯电影节抗衡，不仅如此，这项活动还拥有更深层的艺术与政治含义：它可以在宣传法国的同时，促进其电影产业的发展。事实上，让·泽希望能在国家的宏观调控下，让电影产业变得更有组织性，并借助这项国际性活动，使法国电影能够得到长足发展。
与此同时，美国在菲利普·埃尔朗杰落实电影节项目的过程中也扮演了重要角色。当年，美国代表哈罗德·史密斯在威尼斯电影节颁奖典礼上愤而离场，表达了美国对专权的政治抗议。随后，随着法西斯极权政策的推广，意大利政府通过了一项保护性律法，垄断了所有外国影片的进口与放映。
自此，美国代表在1938年9月13日的离场也变成了一次经济抗议4。当时的美国电影产业正在寻找渗入欧洲市场的全新途径，因此对法国举办国际电影节提供了很大的支持。1946年，法国与美国共同签订了“布鲁-拜尼斯协定”，意味着法国电影市场向美国正式开放，美国由此成为最大受益者5。利益是相互的，法国也可通过电影节利用好莱坞的优势，进驻美国市场6。
1939年，电影节章程诞生
首届戛纳电影节预计于1939年9月1日举办，电影之父路易·卢米埃尔（Louis Lumière）受邀担任荣誉主席。邀请函如期发出，意大利和德国也在受邀国家的行列，但两国均毫无意外的拒绝参加。美国、英国和苏联都计划参加首届戛纳电影节。
路易·卢米埃尔同意担任戛纳电影节荣誉主席的电报
电影节的主要目标之一，是保持国家间良好的外交关系，每个受邀国家均可自由选择参展影片，并任命一名评审团成员。为了不引起选择纠纷，每个参与国家最后都能获得一项“大奖”。
戛纳国际电影节章程节选，1939年
举办城市戛纳
电影节举办城市的选择同样重要。面对水城威尼斯的国际盛誉，法国自然而然地把举办电影节的候选城市划定为南法地区。这里毗邻地中海，有着充沛的日光和奢华的公馆。如此大规模的国际活动可极大地促进当地的经济发展，正因如此，多个南部城市均希望成为电影节的举办地。经过多轮筛选，比亚里茨和戛纳成为最终两个候选城市。
凭借戛纳大酒店老板亨利·让德尔及巴黎参议员乔治·布拉德的动员与宣传，以及能够快速提供放映厅的出色组织能力，戛纳这座位于蓝色海岸的小巧城市最终被选为电影节举办地。当地酒店都把电影节的举办视为延长旅游旺季的完美时机，纷纷为戛纳的竞选提供了鼎力协助。
乔治·布拉德的信件
命运的挑战
法国艺术活动协会任命艺术部部长乔治·惠思曼（Georges Huisman）担任戛纳电影节的组委会主席。距离举办这项国际性活动只有不到十二周的时间，组委会还得负责组织电影节期间的各类活动，菲利普·埃尔朗杰曾说：“我们就像对命运下了一道挑战书”7。组委会的成员都有着举办大型活动的丰富经验：负责行政事务的让·泽之前已经参与过1937年巴黎世博会的举办，法国文化活动协会也于1939年8举办了法国大革命百年纪念活动。
戛纳大赌场焕然一新，成为电影节的放映场所。赌场大厅摇身一变，成为放映厅，与大厅相连的剧院则用来为评审团与媒体9放映影片。电影节举办前，组委会已经不遗余力地对本次活动展开大力宣传，并如期向多位明星寄出了邀请函。首届电影节的官方海报由戛纳画家让-加布里埃尔·多麦戈（Jean-Gabriel Domergue）设计，呈现了正在观影的一对男女。
1939年戛纳电影节官方海报
