作为釜山电影节的最高奖项，“新浪潮奖”的归属也始终备受关注。顾名思义，釜山国际电影节的新潮流单元开启了亚洲电影的新浪潮。该单元的代表性导演有是枝裕和、贾樟柯、邱金海、陈翠梅、雅狄也·阿萨拉、朴庭凡、金宜奭和金宝拉。
今年，《离开拉斯维加斯》（1995）的导演迈克·菲吉斯将担任新浪潮竞赛单元评审团主席，评审团阵容包括卡罗维发利国际电影节艺术总监卡瑞尔·欧奇、戛纳国际电影节最佳女演员萨梅尔·叶斯利亚莫娃、柏林国际电影节最佳新人奖获得者李心洁以及FineCut公司首席执行官徐英朱。
去年，崔斯韦导演的《雪暴》（2018）和权万基导演的《呼吸》（2018）分别凭借其出色的风景呈现和精致的人物塑造，以及通过重要场景来揭示紧张主题而荣膺这一奖项。
此外，本届电影节的开闭幕影片分别为哈萨克斯坦导演叶尔兰·努尔木哈穆别托夫执导的《偷马贼：时间之路》（2019年）以及韩国导演林大迥执导的《致允熙》（2019年），这两位导演也是2015年“新浪潮奖”和2016年新浪潮单元亚洲电影振兴机构奖的获得者。新浪潮奖将在闭幕式上颁发，获奖导演每人可获得30,000美元的奖金。
