六十将戏作真情，鸿爪留痕演人生。杨昌林从艺六十周年成功的脚步声震动观众，震动了戏曲界，同时震动了戏迷朋友们仰慕赞许的心。
六十年来他在艺坛上勤奋耕耘，博采众长，刻苦专研，一丝不苟的艺德为观众奉献一出出经典，使人们深深的记住了他。就个人的价值实观层面而言，杨昌林无疑是成功者，他在川剧舞台上塑造的戏曲人物永远留在人们的心中。
《夕照祁山》剧照
为川剧留下宝贵财富的杨昌林
“喜弄丹青为琢艺”。杨昌林开始有意识地与书画家、文化学者、古籍专家们接触交流，虚心寻师请教，观察他们的言谈举止，待人接物，耳濡目染，陶冶情操，他提笔作画了。一次在内江演出《醉写沉香》这出折子戏时，有一个情节是李白挥毫走笔，宛转自如，随后又将手中的毛笔潇洒地一掷。这一姿态被能书会画、饰演高力士的童刈秋看在眼里。戏毕，他对杨昌林说：“师兄，你像是会家子哟？你那提笔走墨的架势已告诉我了！”
磨刀不误砍柴工，功夫不负有心人。他经年琢磨，将《诗酒长安》中的折子戏《醉写沉香》 ，参加了1988年的首届中国戏剧节，获优秀演出奖。并得到吴祖光、黄宗江、谢晋、石维坚等人的赞誉。黄宗江说：“这是我看到紧步俞老(振飞)后尘的最杰出的一个李白！”；也是这一年的早春二月，杨昌林应自贡市川剧团之邀首演《夕照祁山》中的诸葛亮，在北京市文化局《新剧本》编辑部和自贡市文化局主办的“魏明伦剧作研讨会”上亮相。
《夕照祁山》诸葛亮
董宣、李白、诸葛亮的形象塑造，可说是成功的。杨昌林重视川剧传统，并注意学习借鉴其它艺术门类，广采博撷，为我所用不无关系。同时，他又十分在意川剧的改革传承，对戏剧的异化相当警惕，认为对传统戏剧的改革和“与时俱进”必须严谨，不可胡来。杨昌林认为川剧是注重唱、念、做、打的剧种，擅演历史大戏，注重人物刻画，如：川剧表演大师彭海清、周企何，就是塑造人物的典范。彭海清为了演好杀人如麻的江洋大盗肖方，就交了衙门里的刽子手做朋友，进行体验。话剧演员在塑造人物时，习惯先其内而后其外，而戏曲演员则习惯先其外、而后其内，戏曲演员有依靠形体带动内在的习惯，也不为错。
杨昌林擅演传统折子戏《新辕门》 《投庄杀奢》 《宋江杀惜》《烛影摇红》 《卖画拍门》 《八件衣》 《空城计》 《卖华山》 《斩经堂》 《南阳关》 《渭水河》 《收姜维》 《曹甫走雪》等剧目。其中，根据传统《南天门》改编的《曹甫走雪》 ，还是杨昌林、娄安玉夫妇常演的戏。从80年代初期开始，杨昌林与编剧范光翔、张建成合作整理了很多个川剧折子戏。
《烛影摇红》剧照
《宋江杀惜》剧照
大家耳熟能详的《祭岳飞》《赵奢收赋》《出棠邑》《访白袍》等，音乐唱腔就是著名川剧音乐家何绍成先生创作并整理的。
杨昌林有以上40多个传统剧目，由出版社制成音像留给广大观众，为川剧留下了一笔可贵财富。
