有一道汤汁红亮、麻辣鲜香、味浓味厚，极富川菜特色的名菜，重庆人称之为毛血旺，成都人叫它冒血旺。所以注意了，虽然是同一道川菜菜谱之中的著名佳肴，偏爱川东口味要说清楚是“毛”血旺，喜欢川西风味要点明是“冒”血旺。
关于这道典型麻辣口味的川菜，有一个传说是，在上世纪40年代的重庆古镇磁器口，有一王姓屠夫的媳妇张氏，把每天卖肉剩下的杂碎做成杂碎汤，在磁器口摆摊售卖。这道杂碎汤用猪头肉、猪骨，加入老姜、花椒、料酒用小火煨制，加豌豆熬成汤，再加入猪心肺、肥肠，味道特别好。一个偶然机会，张氏在杂碎汤里直接放入鲜生猪血旺，发现血旺越煮越嫩，味道更鲜，于是，便诞生了将生血旺现烫现吃的毛血旺。“毛”是重庆方言，就是粗糙，马虎的意思。从菜名而望文生意，可以由此肯定毛血旺起始于重庆。
另一个说法称，冒血旺发源于成都，是成都名小吃。这一说法，主要是从冒血旺的烹制方法——“冒”字上来论及的。“冒”，这种烹制方法，在传统川菜的几十种制作方法中，名不见经传，大概类似于“烫”、“煮”、“冲”等方式的混合使用。其实，就是将备好的食材，在滚烫的火锅串串汤料中，反复冲烫煮熟入器，再加些汤料。但冒血旺更强调主要食材——血旺要以鸭血为上，猪血次之。除血旺外，食材中还有鳝鱼片，毛肚，鱿鱼，肥肠，午餐肉等。
正宗的毛血旺，一眼看上去，就是一盆“红海洋”。盆内的红油不会少于一半，而且油滑透亮，不浑不浊。因为油少了不仅影响味道和口感，也不利于保温。而地道的冒血旺，成菜时汤汁红亮，麻、辣、烫、嫩、鲜，味浓味厚。毛血旺和冒血旺，虽有些区别，但其特点都基本上是一致的，那就是其味道麻、辣、鲜、香四味俱全。
不管是“毛”血旺还是“冒”血旺，其中的主打菜品都是血旺，血旺在四川又被称为红豆腐，它既属于荤腥，而身价又等同于素菜，兼顾了物美与价廉两大特点。一般情况下，以血旺、豆芽为主，添加素菜，可视为四川小吃“冒血旺”；如果在一大火红的汤盆中，除了血旺、豆芽，还着重加入了鳝鱼、毛肚、午餐肉、黄喉、海参等上等大荤菜品，则应该是来自重庆的正宗豪华川菜毛血旺。
享用毛血旺或是冒血旺，都有一个顺序技巧，这就是先品尝肉荤，再吃粉丝、豆芽等素菜。这不是倡导先“抢”精华，而是因为素菜比荤菜更容易“挂油”，吃起来更辣。所以建议先从不太辣的吃起，循序渐进，口味均匀。
冒血旺或毛血旺的关键都在于那一锅红汤，如果是家庭自制，又厨艺不精，在超市中买一包毛血旺底料或火锅底料，也是一个简便、实际的选择。
