随着电动汽车的普及，势必也将带来大量的废旧动力电池。怎么处理这些废旧电池，是一个环保问题，也是一个技术问题，更重要的是，它还是一个经济问题。据咨询机构Circular Energy Storage公司报告预测，到2025年，电池回收市场可能达到30亿美元。
2021 年我国动力电池装机量达到 154.5GWh，2022年1-10月中国的装机量为224.2GWh，截至今年 10 月底我国动力电池累计装机量已达600GWh以上。2015年是我国新能源汽车产销量爆发的关键一年，当年新能源汽车产量突破40万辆。经过4到6年的使用周期，目前，动力电池回收产业真正步入了发展阶段。
数据显示，截至2022年10月底，国内电池回收现存企业超7万家，其中在2021年和2022年间新注册成立的占比超过八成。但庞大的市场体量下，相对应的标准依然欠缺，行业中存在不少乱象，小作坊可以用更高价格回收电池，挤压正规企业的发展空间。
因此，工信部从2021年开始，开始公布《废旧动力蓄电池综合利用行业规范条件》企业名单，并公开征求意见。这就是所谓的动力电池回收行业的白名单，目前该白名单已经更新到第四批，第四批白名单企业共计41家，加上此前已发布的三批名单，白名单企业将达到88家。
目前我国动力电池回收方式主要分为两种方式：梯次利用和再生利用。梯次利用是指动力电池退役后，将电池包或模块再次应用到储能电站、光储系统、通信基站以及低速电车等性能要求低于电动汽车的场景的过程。再生利用则是指通过物理回收、湿法回收或者火法回收等工艺，提取退役动力电池中的锂、钴、镍、锰、铝箔以及铜箔等有价值的材料。
据行业内专家推算：回收1吨三元电池，能提取出约210公斤正极材料、110公斤负极材料、22公斤铝箔、50公斤铜箔、15公斤锂、125公斤镍钴锰。根据《中国废旧锂离子电池回收拆解与梯次利用行业发展白皮书（2022年）》预计2026年中国理论废旧锂离子电池回收量将达到231.2万吨。因此再生利用的市场价值将非常可观。
今年以来，碳酸锂现货价格屡创历史新高，上海钢联数据显示，11月8日，电池级碳酸锂价格上涨3000元/吨，均价达到57.90万元/吨。相较去年年初，涨幅超过10倍。宁德时代等电芯大厂也曾多次喊话，碳酸锂超过50万元/吨，就无法承受。但是由于市场的急迫需求，即使是宁德时代这样的头部大厂也只能被迫接受高价原料。因此，对于新能源企业来说，锂电池回收利用是必然的选择且有其价值性，目前公布的白名单中，就有多家宁德时代的旗下子公司。
但目前动力电池的回收标准不统一，市场散乱，正处在野蛮发展的阶段。行业传闻，在过去的一年里，废旧磷酸铁锂电池的价格已经从3000多元/吨飙涨10倍至3万多元/吨。部分电池的折扣系数（废料价与新货价的比）在去年最低是60%左右，今年普遍升到100%以上，甚至是有些废料价格飙升超过200%。这般的无序竞争，对于行业的发展无疑是极大的阻碍。
新能源汽车的发展已是大势所趋，而随着回收周期的到来，动力电池回收将会是新能源行业闭环中最后一块完美的拼图。
