2016年12月1日，在视频平台YouTube上出现一个3D动画制作的【自我介绍】视频。视频中出现的棕色长发、戴着粉色兔耳头饰的少女名叫KIzuna AI（绊爱），她称自己为“二次元”，和一般的YouTuber有一些不同，即为“Vtuber”。这个视频成为了梦开始的地方。
在设定上，绊爱是对人类社会充满好奇的“Super AI”，没有人扮演是她在定义上与这之前的一些虚拟形象角色区别开来。视频中的她是一个有些天真又可爱的少女，探寻时下的热点话题、挑战自身“机能”的各种极限、和siri进行蜜汁互动、在各式游戏中展现自己的“人工智障”......
作为一名由团队塑造出来的虚拟角色，绊爱的形象越发的丰满与立体，画师的人气加成和元气的声音演出为绊爱带来了第一波人气和关注。
而作为视频博主，绊爱的视频内容和各种整活风格也是独树一帜。在上传的视频中不仅金句频出，还时常立下flag，再加上魔性的颜艺表情包，优秀的节目效果使她不到一个月就斩获了上万粉丝，成为互联网新宠儿。
绊爱的成功让大家看到了新行业的利好。本身没有技术限制和壁垒的虚拟主播形式在半年内被大量学习和模仿，“虚拟四天王”也相继出道。绊爱从“独霸天下”到开始面对竞争，也不曾停止尝试新的方向。
游戏实况视频的成功使绊爱开始接到游戏的赞助和商务，投稿更新频率也从周更变为日更。国内粉丝自发将绊爱的视频汉化搬运至B站，获得了大量关注。出道一年后，绊爱的订阅数达到100万，此时的绊爱无疑还是虚拟主播界最顶端的存在。
昂贵的3D动作捕捉设备劝退了不少试图进入虚拟偶像市场的人们，但这依然阻挡不了资本的脚步。彩虹社率先用LIVE2D替换了复杂昂贵的3D模型，利用手机的面捕捕捉APP将成本压缩到可以批量产出虚拟偶像。
18年2月8日，首批以“月之美兔”为代表的虚拟偶像出道。这种便利性价比高的方式让更多人进入行业，成为Vtuber。大家也纷纷选择通过直播这一互动性更高、收益更可观的方式活动。
相对产出视频需要专业团队负责编排和剪辑等工作，直播形式也在这方面大幅压缩了成本。大形式的转变得到了粉丝的支持和认可，虚拟主播一词逐渐成了Vtuber的含义，整个Vtuber的市场格局逐步转型。
绊爱团队在面对形式变化下选择坚持已经成熟的“动画势”路线，即把投稿视频作为主要活动范围。这一年的绊爱走入了更多人的视野，她成为日本旅游宣传大使，作为声优出道...但团队也许还是低估了中之人，即虚拟偶像的幕后扮演者在粉丝心中的重要性。
为了拓宽业务范围，让整个企划不受限于具体的中之人，将绊爱形象IP化，2019年5月25日，绊爱所属公司Activ8启动“四个绊爱”企划。即除了原本的绊爱中之人“老爱”，增加“2号”、“3号”轮番代替中之人工作，“4号”则为面对中国市场的中之人。也许运营公司的本意是扩大绊爱的魅力，吸引更多不同喜好的人群，但却让粉丝彻底失去了安全感。
事实也证明，公司不断地打压冷藏初代中之人，换来的是海内外粉丝的抵抗。绊爱账号的粉丝数和视频好评率大幅下滑，即使公司迫于压力，将“2号”与“3号”中之人做出区分，并在成立绊爱专属子公司后完全剥离二人，但一年的空缺已不是轻易可以填补的。
大量的粉丝流失、直播和视频观看量的惨淡数据和内容质量下降，都预示了绊爱的“休眠”似乎是必然结果。整个项目已经活力不在，太多优秀的社团和虚拟主播瓜分了有限的蛋糕。一个时代，要在这里落下帷幕。
12月4日，绊爱召开了出道五周年纪念直播。直播中她还是一如既往的元气满满，却用最欢快的语调道出了最伤感的事实——自己将于 2022 年 2 月 26 日的最后一场演唱会“Hello，World 2022”后，无限期停止活动。
她开创了一个新的概念，引发了时代潮流，她在这里拥有了朋友和粉丝，参加节目，作为声优进行演出，办演唱会，她已经是最好的绊爱。
这一天的V圈，无论是真爱粉还是路人，都愿意停下脚步，为这位时代的开拓者献上最后的祝福。如此团结的V圈或许仅此一回，如此盛大的闭幕大概也不会再有。
在宣布将于明年停止活动后，停滞了几个月的订阅数开始飞增。12月7日，绊爱的油管订阅数突破了300万，在众人的拥簇中微笑着圆满退场。
