大部分食物加工后产生的废弃物，营养价值相比其可食用部分毫不逊色，如咖啡、番茄、橄榄和柑橘。这些食材全球消耗量惊人，其废弃物对环境及经济都造成了不利影响。而随着它们在化妆品中的护肤益处和应用得以证实，变废为宝不失为厂商和品牌可持续性发展又一条新思路。
【咖啡】作为仅次于石油的全球第二大贸易产品，咖啡产生的废弃物，包括弃用咖啡豆，咖啡渣以及咖啡银皮/壳的数量惊人。除了利用咖啡渣生产能源进行研究，还有多个研究团队还围绕着医药和化妆品领域的应用，对弃用咖啡豆、咖啡渣以及咖啡银皮/壳展开分析研究以确定其中成分。他们已发现了多种有益于健康的分子，特别是酚类和多酚类如咖啡酰奎宁酸（caffeoylquinic acids），咖啡酸以及阿魏酸。此外，废弃物还含15%的油并富含亚油酸和植物固醇。
进一步的研究还证实了这些分子显著的生物活性，尤其可作为抗氧化剂。随后对咖啡废弃物提取物进行的抗氧化性评估发现：体外试验中证明可预防老化加速；体内试验以及动物模型上均证明可防护UVB，控制光老化和促进皮肤修复；临床上，应用在成品中可提高皮肤水合。
【番茄】全球近四分之一的番茄工业加工用于番茄酱的生产，由此产生的番茄副产品包括废弃的果肉、果皮以及种籽。作为一种常见的副产品，番茄渣除了汁液外主要成分是纤维（占60%的干重），另外还含蛋白质、果胶、脂肪、矿物质以及抗氧化剂如类胡萝卜素、番茄红素。具有商业价值的配料如蛋白质、果胶、抗氧化分子——如咖啡酸、阿魏酸、绿原酸、槲皮素-3-氧葡萄糖甙、槲皮素以及之前提到的番茄红素都能通过不同的方法从果渣种提取获得。
由番茄废弃物种提取出来的配料经证实具有抗氧化等生物活性；在体外实验中还能调节细胞生长以及抗突变的特性。另外一个有意思的应用是，富含蛋白质的番茄废弃物可经发酵成具有抗氧化和消炎作用的氨基酸和多肽，研究还发现消炎活性来自番茄皮的柚皮素查耳酮，这种分子证明可有效缓减动物模型中浮肿。
【橄榄油】生产过程中会产生大量的废弃物，包括橄榄油压榨废水（OMWW），橄榄渣以及滤饼。此类废弃物富含多酚。由于橄榄果多酚水溶性更好，橄榄油生产中只有2%的橄榄果总酚量在油内，大多数的多酚在废弃物中——53%在OMWW中，还有45%在固体残渣中。
对由橄榄果废弃物中回收得到的多酚类进行全面分析后发现其含：羟基酪醇、酪醇、咖啡酸、香草酸、毛蕊花糖苷、苦苷、阿魏酸和香豆酸。这些多酚类，特别是苦苷和羟基酪醇的生物活性都经研究证实是强效抗氧化剂。更深入的研究还显示，这些多酚类可抑制癌症细胞增生并保护DNA免受氧化损伤。此外，由橄榄油压榨废水分离而得的组分，主要含羟基酪醇、蕊花糖苷和羟基酪醇，可全面抑制革兰氏阳性和阴性菌。还有研究显示富含多酚的橄榄渣的抗菌活性，表明橄榄油生产中的副产品可用作天然防腐。最后，来自橄榄废弃物的多酚类经皮肤测试证实具有一系列抗衰老益处，包括促进胶原蛋白产生，抗氧化活性以及抑制黑色素形成。
地球资源日益匮乏，追求可持续工艺正成为大势所趋。随着去除工业化加工食品中的废弃物、以减少其对环境的影响并回收有价值的原料的相关技术相继出现，变废为宝不失为上策。但现实是，这需要付出代价。
废弃物须在其最终使用后经搜集并加工，接着处理、转化和提取。而对于咖啡和橄榄加工后的废弃物，可能含因氧化生成的有害物，如来自咖啡银皮的植物固醇氧化物 (POP)。这些废弃物的衍生物在重新回收应用于人体前必须进行中和或去除。对有毒物进行中和——同时也是把食物废弃物转化成有用复合物如多糖类和酚类的一个常见方法是，微生物发酵。
此外，生物活性化合物还必须进行提取和浓缩，此类相关技术所要求的专门设备往往很昂贵。尽管近年来的研究强调了加工食物废弃物中抽取生物活性物的成本优势，但针对化妆品行业评估相同成本很重要，尤其是考虑到对纯物质（pure molecules）或浓缩生物活性物片段的要求。
总而言之，食品加工废弃物富含健康物质，能经过回收后用于化妆品配方中，提供各种护肤益处。而回收这些废弃物要采取一种更加可持续的方法：利用原材料，减少废弃成本并降低对环境的影响，与此同时还为化妆品行业带来附加值。
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