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你之前很有可能见过这种高速番茄分拣机，因为有关它高速运作的视频总是会不定期地在网上走红，毕竟这种机器其实已经有二十多年的历史了。
这不，上面这段高速番茄分拣机的视频就在本周走红推特了。我们可以从视频中看到，这台高速分拣机的分拣速度出奇地快，准确度惊人地高。它看起来简直就像是上帝的手指，无情地将长的丑的番茄直接弹入地狱。
这台高速番茄分拣机产自一家名为 Tomra 的公司，该公司产品经理 Jim Frost 对外媒 The Verge 表示，其实这台机器是一种老式设备了，算不上什么高科技。“我们已经卖这种机器 25 年了。”
不仅仅是番茄分拣机，Tomra 公司 (以及其他许多公司) 还在世界各地销售各种其它的农产品分拣机。比如，桃子，土豆，葡萄和谷物等。而且 Frost 表示，现在大约 60% 的加工农产品都是按这种方式被分拣的。
这种高速分拣机的技术原理其实并不复杂，而且已经有几十年的历史了。它上面安有一排视觉传感器，这些视觉传感器向下注视检测着在传送带上移动而来的物体。同时，传感器的下方安有一排像梳子一样的分离器，只不过这梳子的梳齿都比较大，而且可以动。
当传感器侦测到有不合格的物体时，就光速般地向分离器下达“驱逐”指令，然后分离器的梳齿就无情地将不合格的物体打入“另一个世界”。Frost 表示，这种梳齿式的分离器适用于质量较大的农产品，但对于质量较小的农产品，他们会使用空气式分离器。比如 Tomra 公司的竞争对手 Europress 公司生产的用于分拣葡萄的空气式分离器。
Frost 表示，这种高速分拣机所面临的真正的工程挑战是其耐用性。因为像这样的分拣机只在每年的特定时间段内使用，但是分拣机在此期间要超负荷地运作。比如，加利福尼亚的番茄的采收期有 12 周，但番茄分拣机却要在这 12 周里每天 24 小时昼夜不停地运转，每小时要分拣多达 800 吨的番茄。
在这段时间里，分拣机千万不能发生故障，哪怕一点点故障的时间也会让农民们损失巨大，因为熟透后的番茄需要在 24 小时内被装入罐头。这也是为什么 Frost 说他自己更喜欢吃加工过的番茄罐头而不是新鲜的番茄的原因了。
Frost 表示，如果番茄被装进番茄罐头，那就意味着它们是在阳光下自然熟透的，而市场上卖的新鲜番茄是在没有自然熟透后就被采摘的。“很多人都对罐头食品印象不好，但其实它是少数几种含有少量添加剂的食品之一”，Frost 表示，“里面只有盐，番茄汁，番茄。仅此而已。”
对于那段高速番茄分拣机的运作视频的走红，Frost 一点也不惊讶。他表示，大多数人都是被分拣机的高速度和高准确度所惊讶到的，但他们不知道实现这种高速度和高准确度的技术原理其实并不复杂，所以很多人看了视频之后都会觉得是巧夺天工。
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