在天干地支纪年法中，与羊对应的地支是“未”。
具体来说，未羊对应的年份有：1907 年、1919 年、1931 年、1943 年、1955 年、1967 年、1979 年、1991 年、2003 年、2015 年、2027 年等，每隔 12 年一个循环。
以下是一个关于未羊的传说故事：传说在远古洪荒时代，人间是没有五谷的，人类靠蔬菜和野草为生，严重的营养不良，面黄肌瘦。
有一年秋天，一只神羊从天宫来到凡间，发现人类面有菜色，神情萎靡。善心大发的神羊当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。
很快，神羊回到天宫，趁半夜守护天神熟睡之际，偷偷溜进御田里，摘下五谷（稻、稷、麦、豆、麻），含在口中，趁天未亮，溜至凡间。人们听说神羊给他们带来了五谷种子，都十分好奇。神羊把种子交给人类，又吩咐了种植五谷的方法，就悄悄地回到天宫去了。
人类播下五谷种子，当年就长出了庄稼。在收获时，人类见到五谷的穗，即似羊头，又像羊尾，收获的粮食又香又甜，收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后，便举行了盛大的祭祀仪式，以感谢神羊的送种之恩。
盛大的祭羊仪式惊动了玉帝，玉帝查明情况后，非常愤怒，命令天官宰杀神羊，并让人类吃掉羊肉。
然而，在第二年，奇怪的事情发生了，在神羊行刑的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔，羊从此在人间传宗接代，以吃草为生，把自己的肉、奶无私地贡献给人类。
人类则出于对羊舍身送种的感激，每年都举行腊祭，以示纪念。当人类听说玉帝要挑十二种动物为人类生肖，并赐为神之后，人们一致推举羊作为生肖之一。
尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗众人意见，只好同意羊当上了生肖。
