“植树节”是一些国家以法律形式规定的以宣传森林效益，并动员群众参加以造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周或植树月，总称植树节。通过这种活动，激发人们爱林、造林的感情，提高人们对森林功用的认识，促进国土绿化，达到爱林护林和扩大森林资源、改善生态环境的目的。植树节是为了动员全民植树而规定的节日。中国的植树节开始时是为纪念孙中山先生逝世，1979年2月23日，中国第五届全国人大常务委员会第六次会议决定，仍以3月12日为中国的植树节，以鼓励全国各族人民植树造林，绿化祖国，改善环境，造福子孙后代。
中国古代在清明时节就有插柳植树的传统，而近代植树节则最早由美国的内布拉斯加州发起。
内布拉斯加州现况
内布拉斯加州现况
19世纪以前，内布拉斯加州是一片光秃秃的荒原，树木稀少，大风一起，黄沙漫天，人民深受其苦。1872年，美国著名农学家朱利叶斯·斯特林·莫尔顿提议在内布拉斯加州规定植树节，动员人民有计划地植树造林。当时州农业局通过决议采纳了这一提议，并由州长亲自规定今后每年4月份的第三个星期三为植树节。这一决定做出后，当年就植树上百万棵。此后的16年间，又先后植树6亿棵，终于使内布拉斯加州10万公顷的荒野变成了茂密的森林。为了表彰莫尔顿的功绩，1885年州议会正式规定以莫尔顿先生的生日4月22日为每年的植树节，并放假一天。
近代最早设立植树节的是美国的内布拉斯加州。1872年4月10日，莫尔顿在内布拉斯加州园林协会举行的一次会议上，提出了设立植树节的建议。该州采纳了莫尔顿的建议，把4月10日定为该州的植树节，并于1932年发行世界上首枚植树节邮票，画面为两个儿童在植树。
在美国，植树节是一个州定节日，没有全国统一规定的日期。但是每年4、5月间，美国各州都要组织植树植树节
植树节(5张)
节活动。例如，罗德艾兰州规定每年5月份的第二个星期五为植树节，并放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州长或州的其他政府部门临时决定植树节日期。每当植树节到来，以学生为主的社会各界群众组成浩浩荡荡的植树大军，投入植树活动。
据统计。美国有1/3的地区为森林树木所覆盖，这个成果同植树节是分不开的。
生态价值
植树节是为了保护倡导人民种植树木，鼓励人民爱护树木，提醒人民重视树木。树木对于人类的生存，对于地球的生态环境，都是起着非常重要的作用的。
印度加尔各答农业大学德斯教授对一棵树的生态价值进行了计算：
一棵50年树龄的树，累计计算，产生氧气的价值约31,200美元
吸收有害气体、防止大气污染价值约62,500美元
增加土壤肥力价值约31,200美元
涵养水源价值37,500美元
为鸟类及其他动物提供繁衍场所价值31,250美元
产生蛋白质价值2,500美元。
总计创值约196,000美元。
2009年的植树节主题是： 让森林走进城市，让城市拥抱森林。
2010年的植树节主题是： 与大树在一起。
2011年的植树节主题是： 追求绿色时尚，走向绿色文明。
2012年的植树节主题是： 义务植树共建绿色和谐家园，植绿护绿共创省示范文明城市。
2013年的植树节主题是：深入开展造林绿化，大力推进生态文明建设。
2014年的植树节主题是：拥抱春天，播种绿色。
标语
1.三月十二植树节，大家都来种小树，一棵二棵三四棵，种下之后施施肥，小树才能变大树，人人都来动动手，绿化地球靠大家。
2.多一片绿叶，多一份温馨。
3.植树在当代，得宜在下代。
4.树木棵棵种，绿树点点阴。
5.一棵两棵三棵，棵棵皆成栋梁材。
6.千重林山真宝库;万顷绿海活银行。
7.年年植树树成荫，代代造林林成森。
8.万里长城抵御外敌，绿色长城造福人类。
9. 双木成林染尽山河，独苗虽绿怎抵风沙。
10.多植树，广造林、现在人养树，日后树养人。