【编者推荐】
听说这本书，特别偶然。
聚会上，朋友提起有位美国教授，一直想联系中国的出版社，出一本他为别人写的传记。他和这本书的传主有个约定，要将他对传主的采访整理出版，这位传主在采访后没多久就过世了。现在连作者也已经八十多岁，这本书还没有出版，他生怕此生，无法履诺了。
我细问之下，这本书里讲的人，居然是一个中国大学里执教了六十年的美国人。真有这样的人吗？他是谁？因为什么来到中国？又为什么没有离开？
拿到书的当天，我和同事们开始一起看这本书。我们每个人都受到了深深的震撼。“原来闻一多的骨灰都放在他家里，这算是生死之交了啊！”“他这一生也太惊奇了，足可以把类型片都拍全了！””没想到他还参加过国共和谈，经历了反右、文革，都没有想回美国！”合上书，大家都懂了，为什么就连那些自己都是传奇的民国学人们，包括钱钟书、杨绛、何兆武、张中行，都会把他称为“传奇”。
他叫温德。他是清华大学、西南联大、和北京大学的外文教师。他来到中国，是因为理想。
温德希望，自己能够促成中西方文化的交融和汇集，在这种碰撞下，他能促成、见证一种新的文化的诞生。
他们并没有成功，西化压倒了传统，北京的城墙让步于宽阔的环路；可是他们的努力不应当被忘却。他们从西方启程，有些是来到中国，有些则是作为留学生回到中国，他们希望东方的智慧和美和西方的工业文明和谐发展，最终，他们落得身无长物，孤独终老。为了改变中国，他们承受了所有中国人当时经历的所有苦难。看完这本书，我不仅看到了那个经历了中国六十年巨大变化的老者，还看到了我们自己的，不应被遗忘的过去。
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