
王天
哈尔滨工程大学博士研究生
现任杭州程天科技发展有限公司CEO
白羊座、O型血的王天是个典型的钢铁直男,骨子里就不安分的他从来都没想过要去找一份稳定的工作,过着朝九晚五的生活。高中时他就想和同学一起创办一家公司,按照自己的意愿去创造些什么,例如生化机器人,终结者T-800。
进入大学后,学校对科创十分重视,这为王天提供了很好的平台与资源。大一时由于晚上熄灯后无法学习,王天研究制作了一款手电,与传统不同的是,他设计的是一个软体结构的白光LED手电,柔性的机体可以缠在某处或折叠成任意的形状进行摆放从而解放了双手。一次春游时MP4电量告急,王天就思考如何能够让这些与我们生活密切相关的电子产品可以持续使用并且操作便利呢?于是他用充电电池装了个电池组,就是“充电宝”前身了。
2006年,王天加入了学校的仿生机器人实验室,在那里的几年里,他首次接触了虚拟现实技术,淘宝也在那个时候开始迅速发展,淘宝上买衣服难评估、难选择问题是在当时物流环境下的一大痛点,王天想到可以通过视觉识别来建模和身材可调控的仿人机器人试穿进行全景拍照,给人以更直观的感受和更准确的评估。但后来因为实验室事情多、任务重不得已而放弃。
现在王天回想起来,觉得当时还太过稚气,只有创业的想法却不懂创业的方法。他认为其实并不是非要想破头想出一个极好的点子才可以创业,只要能解决用户的某个痛点,并且能够脚踏实地的去做,哪怕产品再简单,再无技术可言,也一定会有市场;反之遇到阻力就放弃,肯定是做不成的。
如果你想看,就要看见;如果你能看见,就要仔细观察。有想法,就要落地生根,与其天天想东想西做无用功,不如专注一件事,深入干下去。
初次创业失败 总结经验收获人脉
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2010年王天团队瞄准的第一个项目是刚进入中国的团购,对用户便宜及对商业宣传的双赢交易加上网民的普遍化使得它有着极为宽广的市场。但新事物总有一段磨合期,团购最大的阻力是商家觉得把消费者的钱放在平台账户里不安全,而用户也担心拿到券后不能消费或降低了消费水准,所以在当地一度发展滞缓。针对这一情况,王天制定了一个方案,既不收商家平台的费用,也不收宣传费,但作为回报,商家可以提供一些抵用券或者折扣券。也就是说,商家在这个过程当中没有一丝风险。之后通过平台将这些券以极低的价格出售,由于许多券只要1元2元,自然就会有人抱着试试看的心态团购,加上试点定在学校,学生接受能力强。有了用户,后续就能发展。但真正实施起来却不尽如人意。学校附近商家传统思维明显:自己能赚全款为什么要打折?有稳定学生客户为什么要推广?而商家数量直接影响用户粘性,学生看来看去周边没几家能团购的,也就慢慢弃之不用,参与团购的商家见无利可图也就不愿继续合作下去。如此地陷入了恶性循环。前面王天不停地在各个学校周边谈合作,后面一片片的死去,毫无沉淀,折腾一年后,只好放手。

通过这次创业失败的经历,王天清醒的认识到团购是一个互联网思维,但他们在做的时候却把它定义成了吃饭打折的活动,再加上不知道如何培养顾客,没有稳定的用户群,自然只能以失败告终,但从中也积累了不少的经验,收获了很多的人脉,也为以后的创业打下了坚实的基础。
调头重新专攻技术 赚到人生第一桶金
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扬长避短,团队思索再三还是决定调头重新专攻技术。做机器人、开发软件、设计算法。由于平时的王天和他的团队成员总是在实验室里“加班”,经常会错过末班车却浑不自知,还傻傻的在寒风中等待。于是他们就想,要不做一个可以实时显示公交动态的智能站牌吧,而且当时南方的许多城市也已有少量投放。但该项目会涉及大量相关部门审批,王天兜兜转转四处碰壁,毫无进展,但上帝关上了一扇门,必然会为你打开另一扇窗。
无意中,王天接手了大庆新建公交公司的新项目:他们需要在三个月内交付完成一套调度系统和100个智能公交终端和车载监控系统,用于监测公交运作情况、拍班、调度、影像信息、纠纷处理、自动播报等。经历和经验是一个非常大的壁垒,为了在规定时间内完成硬件软件的研发测试,整个团队干脆在实验室里住了下来。
三个月内,所有人的状态都十分焦虑,每天除了工作还是拼命工作,实在坚持不住时就去角落的桌子上打个盹,但没过多久总会因为各种状况而醒来,匆匆忙忙的吃两口饭,又继续投身工作,当时就连洗澡都是件很奢侈的事。

但麻烦从来都不会因为你忙而悄然离去,做企业和在实验室做技术是完全不一样的,做企业是要和甲方、相关公司等进行协作和沟通,王天常要面对他们的百般刁难,明天要交的材料,分分钟改成下午、立刻、马上,一副理所当然的态度。而最折磨人的一点在于与三方合作,因为即使供应商和厂家多么厉害,排出的日程计划多么天衣无缝,价格控制的多么心悦诚服,一旦做起事情来还是免不了涨价和延期,而且最终承担后果的还只有自己。可以这么说,这个项目是用一股子创业的热血拼出来的,不过最后他们还是把事情做成了,也赚到了人生的第一桶金。
做项目不做产品 探索商业化道路
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每逢毕业季,总会出现“史上最难就业季”、“就业形势严峻”这样的声音。毕业=失业笼罩在许多毕业生的头顶。2012年的毕业季王天团队成员因为家庭原因各奔东西,团队被迫解散,移交业务后,王天开始重组团队,成立了哈尔滨程天科技发展有限公司。刚出茅庐的他们懂技术但是不了解市场,能做各种各样的机器人,却不知道该产品是否迎合市场需求又将如何做好营销及推广。王天当机立断定了一条规矩:做项目而不做产品,从中锻炼团队,熟悉市场,摸索一条商业化道路。这些年,团队做过机器人换人生产线、机械臂、仿生机器人、水下机器人、涵洞机器人、智能系统等,也培养了一批年轻、有朝气、有梦想、有战斗力的工程师。
2013年,公司迅速地明确了产品方向——外骨骼机器人,它可以帮助瘫痪、脊柱神经受损、中风等丧失行动能力的患者丢下轮椅,实现独立自由行走,挽回他们尊严的同时也减轻了家人的照顾成本和生活负担;也可以帮助正常人跳得更高、跑的更快、走的更远。说起来这个项目的灵感还是源于王天的母亲,由于肺癌转移,她的身体各器官自下而上逐渐衰退,从行动不便到不能行走,王天目睹了整个过程,心痛不已却又无能为力。王天说:“我们做机器人技术的,就是要让人类的生活变得更加轻松、自由、体面。可到头来连自己的亲人都无法帮助。”那一刻,他决心造一种机器人——能帮助像他母亲一样的失能、弱能患者站起来,走出去。
其实行走对人来说再简单不过了,但是丧失这项基础能力的人做任何其他事都变得困难起来,由于每天躺着不动,肌肉萎缩、下肢静脉血栓、褥疮、消化道紊乱等并发症接踵而来,病痛的折磨及巨大的心理负担使不少人都患有不同程度的心理疾病。无法行动患者,在我国还有近2000W,康复治疗师的比例却仅有1.2:10W,仅为欧美的二十分之一。

王天出身医学世家,从小在医院大院里长大,他深知康复辅具十年前二十年前的样子,现在基本还是如此。传统康复产业早就支撑不了巨大的市场需求,这也使王天坚定了想法,用AI推动传统产业的发展。从外骨骼机器人想法诞生的那刻起,王天就面临了所有创业者都会面临的最大问题——缺乏资金。特别是产品处于初期,又是一个新兴的东西,极少有人认同王天,拿着样机图纸希冀融到钱无疑是痴人说梦。为了快速研发布局与各大医疗机构取得合作,他一直为筹钱、借钱反复奔波,几乎把其他业务的资金都填了进去,但还是不够,一度难产。功夫不负有心人,终于在2016年10月获得千万级天使投资基金,王天带领程天科技快速迭代将之前积累的技术完成产品化,从图纸到1.0的功能级再到3.0量产级,王天只用了1年。通过50多例的临床试验,程天科技的悠行外骨骼机器人已经帮助到了很多失能、弱能的人群,增加患者生命长度,提高生命质量,也为医院提供了一个全新的康复体系。
王天回忆说,他印象最深的是一个23岁乐观阳光的小伙子,在修大卡车的过程中车头折了下来,导致他肚脐以下完全失去知觉,生活、出行完全依靠轮椅。现代医学帮不了他,但外骨骼可以,通过步态识别、人体仿生等功能,行走、上楼等他均可独立完成,1m/s的步速也与常人相近。
恰逢2016年人工智能一炮走红,国务院也颁布文件支持AI运用在康复领域且特别点名外骨骼机器人,这让程天科技瞬间站上风口,获得投资后注入新鲜血液的他们在半年内迅速布局量产,同期他也把产业布局到了杭州。并在2018年初完成了preA轮融资,获得医疗器械领域战略投资人投资,公司估值超过2亿。

人工智能正在悄悄地影响和改变着我们的生活,未来一定是一个人与机器紧密结合的时代,外骨骼机器人也必将成为人类的一个附属“器官”。在老龄化形势日益严峻的今天,外骨骼机器人可以让那些失去行走能力的人们、让未来必将老去的我们仍然可以像小年轻一下,生活自理,行走独立,轻松自由地看遍世界最美的风景。

