救生筏、救生艇和救助艇均为海上重要的救生设备，其在设计目的、功能定位及适用场景上具有明显差异。为确保紧急情况下能够可靠运行，这些设备均须符合严格的船级社认可标准。
一、区别分类
救生艇（Lifeboat） 主要用于弃船时维持遇险人员生命。其艇体为刚性结构，采用阻燃或不燃材料，具有足够的强度，并须满足在平静水域、船舶以5节航速航行时能安全降落和被拖带的要求。
救助艇（Rescue Boat） 专用于救助遇险人员及集结救生艇筏，具有良好的操纵性能和一定的拖带能力，结构形式包括刚性、充气或混合式。
救生筏（Life Raft） 用于紧急情况下快速脱离危险区域或从遇难船撤离。平时存放于玻璃钢筒内并安装在舷侧筏架，紧急时可迅速抛投并自动充气使用。
二、功能对比
救生艇：弃船时维持乘员生命；
救助艇：救援遇险人员、集结救生艇筏，并能以至少2节航速拖带最大救生筏；
救生筏：提供快速撤离手段，特别适用于时间紧迫无法释放救生艇的情况。
三、结构与设计特点
救生艇：刚性艇体，阻燃/不燃材料，强度高；
救助艇：可为刚性、充气或混合结构，长度一般介于3.8米至8.5米；
救生筏：气胀式结构，橡胶布材料，便于折叠贮存，具有重量轻、体积小、充气迅速的特点。
四、容量要求
救生艇：容量根据船舶类型和建造日期确定，如2006年7月1日后建造的散货船须配备能容纳全部人员的自由降放式救生艇；
救助艇：至少能容纳5名坐姿人员和1名卧于担架的人员；
救生筏：容量规格多样，常见6至125人等规格。
五、属具配备
救生艇需配备齐全的属具，包括可浮桨、救生手册、罗经、海锚、信号设备、急救药包、淡水及口粮等必需品。
救助艇的属具相对精简，主要包括可浮手划桨、防水手电筒、哨笛、急救药包、探照灯和保温用具等应急救援设备。
六、船级社认可要求
所有救生设备必须符合相关国际公约与规则，并取得船级社型式认可证书：
救生艇：须满足SOLAS公约及LSA规则要求，如全封闭救生艇应符合GB/T 20842-2007，并取得CCS或其他船级社认证；
救助艇：需符合国际海上人命公约、LSA规则及船级社规范，获得相应认可证书；
救生筏：须符合《1974年国际海上人命安全公约》及修正案，试验满足IMO MSC.81(70)要求，并取得CCS、LR、ABS等船级社型式认可。
所有救生设备须严格符合国际公约与船级社规范，保持定期维护和良好状态。船员应熟悉其使用方法和适用场景，以确保在紧急情况下有效保障人员生命安全。
