“白人不用白，黑人白不了”，因此，美白一直是亚洲女性数千年来的“夙愿”。
为啥亚洲女性喜欢白不喜欢黑呢？
其实这是一个历史问题，古代阶级等级森严，贫苦劳动者天天晒太阳，肌肤黝黑，而贵族通常不参加劳作因此会更白皙。平民百姓对贵族生活的向往造成审美更倾向于白皙。
“一白遮三丑”这种盲目性美白最求因而诞生。
▲图源于网络
中国美白发展史
最早中国女性的美白史应该追溯于春秋时期，那时候的姑娘们都是“青黑画眉，白粉敷面”，出现了现代化妆妆容的基本雏形，这时候用的粉大多是米粉，吸水性不好，容易掉。
接着是秦汉之纪，白粉敷面依然保留，不过当时人们发现还有一个很有用的东西——铅粉。当时用铅、锡磨成粉，加水或其他处理，得到一种固体，称为定粉，糊状称为水粉。
铅粉能使人容貌增辉生色，故又名铅华，“洗尽铅华不著妆，一般真色自生香”。
铅汞之白让人肾痛不孕，是一种极为伤身体的成分。
历史总是惊人的相似，过了一千多年后，欧洲也开始用铅粉，中国这方面要比欧洲早了一千年（不过实在不是什么值得夸耀的事）。
到了盛唐，整个化妆品（当时算是正儿八经药妆了）朝着药剂发展，美白也随之而下。
药王孙思邈的《千金药方》和王焘《外台秘要》都有关于化妆品配方的篇章，面部上的妆容出现白妆(以粉为主)和红妆(以胭脂为主)之分，白里透红，更为美丽。
孙思邈说到：“取白芷、白术、白蔹、白茯苓、白藓皮、白附子、川芎、薏米、白芍，每次约四五钱，煲水洗面部黄黑的部位，能改善肤色。”
▲图源于网络
宋元明清年间，小作坊开始蓬勃发展，这个时期扬州的“谢馥香”，杭州的“孔春凤”那是家喻户晓的“名牌”，在那个时代，是身份的象征。
如谢馥春制作的香粉以形似鸭蛋而闻名于世，采取天然原料，经鲜花熏染，冰麝定香工艺精制而成；具有轻、红、白、香之特点，为清廷贡粉，百姓冠称“宫粉”。
鸦片战争后，欧洲现代化妆品技术也开始传入中国。感谢百年“百雀羚”“雙妹”“谢馥春”等这些当时初始的品牌至今都还在。
中国内地化妆品企业整体发展应生于90年代末。至此，我国化妆品工业已成为一批独立的工业体系，此处应有掌声！
▲图源于网络
西方美白发展史
花开两朵，各表一枝，我们再唠唠欧洲的美白史，中西方文化不同，但是当年对美白追求的心思还是差不多的。
欧洲白人居多，如果本该是白人的你变黑了，更是“与众不同”。因此，美白在欧洲，也有一条荆棘之道。
最早的时候是公元前两千多年前。古罗马人就开始用驴奶涂全身，和如今女性喜欢用牛奶沐浴一样。白色的东西会让人有种天然可变白的错觉。
古希腊的女性却喜爱用橄榄油和蜂蜡护肤，缓解阳光的“毒害”。沿海地区人们皮肤粗糙干裂，因此用醋来美白脱肤也流行起来。
文艺复兴时期，14世纪开始，欧洲女性发现水银有很好的美白效果，19世纪后，中国曾经流行过的“铅白”又在欧洲火了一把。
并且此时欧洲已经不单纯用铅粉，而是用醋酸铅，醋酸能够软化剥脱皮肤，铅粉渗透美白，因此效果更为明显，当然伤害更大。
法国著名美后、亨利二世的妻子凯瑟琳娜·德·美第奇就是铅粉美白的追随者。
后来她开个俱乐部，入会就送“威尼斯白粉”，这成分主要是砒霜。因此，即是最后结果是这样（如图），还是不少人趋之若鹜。
▲图源于网络
路易十五世的时候，可能是被汞铅毒坏了身体，人们极为虚弱，虚弱之人也会显得“苍白”，然后。。。他们对自己真狠，他们选择“放血”。用水蛭放血，造成人为贫血，看起来更为“苍白”。
其实日本也是有着相同的历史。白粉、铅粉、水银、砒霜。。。也是一个没落下。
▲图源于网络
现代医学发展后，人们能够清楚了解美白机理，通过科学手段寻求美白，但是我们依然走了不少弯路。
最先开始的便是双氧水成分等过氧化物美白，这种过氧化物具有很强的氧化性，并且分子量小，直接进入皮肤毒杀黑色素细胞。结果显而易见，伤害奇大。
之后人们再次寻找，发现一个经典成分，氢醌。
氢醌美白的机制严格说还不清楚，目前主要认为是竞争抑制酪氨酸酶，并且能够过氧化细胞膜。具有细胞毒性和致癌性。
在中国，氢醌已经退出历史舞台了。
氢醌不能用，美白要继续，VC和曲酸相继登场。
本来是用于抗老化的，但是突然发现VC居然美白效果也很好。
只是VC太不稳定、渗透不好、刺激性有些许大，比如我们想办法接个葡萄糖或是乙基，增加稳定性，或是生成棕榈酸酯，增加亲油性，再或者接上磷酸酯盐，在中性或者硼酸的碱性溶液中稳定等。
同时期曲酸也扛起了美白大旗。曲酸有很好的美白效果，只是后来发现，曲酸也有致癌性，刺激性。
因此，曲酸虽然还能在化妆品中使用，但是其使用频次是越来越低了。除了改性增加官能团，我们还在继续寻找新的原料。
期间，2013年日本佳丽宝公司爆发“杜鹃醇事件”，2014年佳丽宝一共收到一万五千多件投诉，消费者使用含有杜鹃醇的美白产品，出现白斑。
杜鹃醇是日本厚生劳动省根据药事法予以认可的医药部外品有效成分，佳丽宝公司也做了很多安全性实验，可是悲剧还是上演。
这个也是给所有化妆品行业的研发人士敲响警钟，安全是根本。
到了今天，我们发现了很多被广泛应用的成分。通过结合他们不同的作用机理，共同应用在护肤品中从而达到更好的美白效果。比如，传明酸、阿魏酸、α-熊果苷、光甘草定、烟酰胺、鞣花酸、甘草次酸等等。
这些成分虽然还在市场应用和安全性观察期，但是比之前的那些成分安全多了。
未来的美白趋势，应该是给机体提供营养，唤醒机体自身的活力与修复功能，提高细胞活力如基因护肤、激活线粒体、以及和医美联合双向共同发展等。
具体能发展到哪种程度，尚不可知。
至此，不管结果如何，对于爱美爱白的女性，起码可以不再用生命去追求美白了。
往期精彩：
更多精彩内容，请点击下图进入原料达摩院
或添加小助微信：zhaoyl_zhuli 
