CRISPR-Cas9是一种强大的基因编辑工具，其具有广泛的应用，包括生物学研究、疾病治疗等。然而，CRISPR-Cas9系统的一个主要挑战是其"靶向特异性"问题，即尽管理想情况下CRISPR系统应只剪切目标基因，但实际上它可能会误剪其他基因，产生所谓的"脱靶效应"，这可能导致预期外的基因突变，甚至可能引发疾病。
为了解决这个问题，科学家们已经开发了一些计算工具来预测CRISPR系统的脱靶效应。然而，现有的计算工具在全基因组范围内预测脱靶效应的性能有限，这主要是因为对CRISPR分子机制的深入理解不足。因此，开发新的方法去理解和预测CRISPR的脱靶效应成为了一个重要的研究方向。
2023年11月18日，Nature Communications在线发表了同济大学刘琦团队、罗氏中国创新中心Qing Zhang、中国农业科学院农业基因组研究所左二伟团队合作的研究成果：‘Genome-wide CRISPR off-target prediction and optimization using RNA-DNA interaction fingerprints’，这篇文章介绍了一种新的预测脱靶的工具——CRISOT，该工具结合了深度学习和分子动力学模拟技术，用以预测CRISPR-Cas9系统中RNA与DNA之间的相互作用，以优化CRISPR的靶向特异性和减少其脱靶效应。这种新方法可以更深入地理解CRISPR分子机制，有助于改进基因编辑的精确性和效率。
CRISOT包含四个模块：CRISOT-FP、CRISOT-Score、CRISOT-Spec和CRISOT-Opti。CRISOT-FP 用于产生RNA-DNA分子交互指纹；CRISOT-Score用于预测基因组范围内的CRISPR靶向位点的可能性；CRISOT-Spec用于评估sgRNA的特异性；CRISOT-Opti用于优化sgRNA设计，以提高其靶向特异性并减少其脱靶效应。
通过对照实验和计算机模拟，研究者发现CRISOT在预测CRISPR-Cas9的全基因组范围内的靶向和脱靶效应方面表现出优越的性能。此外，CRISOT还能够准确预测基因编辑的碱基编辑器和引导编辑器的脱靶效应。
CRISOT为全基因组范围内的CRISPR脱靶预测、评价和sgRNA优化提供了一个有效且可泛化的框架，为改进CRISPR基因编辑的靶向特异性提供了重要工具。
CRISOT工具的概念框架和工作流程：
CRISPR-Cas9系统中RNA-DNA杂交体具有重要的作用，通过分子动力学模拟可以理解RNA-DNA杂交体在原子级别的分子相互作用的基本概念。（图1 a）
从分子动力学模拟中提取的RNA-DNA分子交互特征，包括氢键、结合自由能、原子位置（原子-原子距离、角度和二面角）以及碱基对/碱基步长的几何特征。（图1 b）
将这些分子交互特征编码为RNA-DNA分子交互指纹（CRISOT-FP），并使用它来训练XGBoost分类模型，用于预测CRISPR的脱靶效应。（图1 c）
基于CRISOT-FP的三个模块的工作原理：CRISOT-Score用于快速计算给定sgRNA和脱靶序列的得分；CRISOT-Spec用于计算给定sgRNA的特异性得分，汇总所有可能脱靶位点的CRISOT-Score得分；CRISOT-Opti用于sgRNA优化，通过引入单核苷酸突变来减少给定sgRNA的脱靶效应，同时保持其靶向效应。（图1 d-f）
图1 CRISOT工具的概念框架和工作流程
对CRISOT感兴趣的可以访问：https://crisot.metagene.alkaidos.cn/
图2 CRISOT工具页面
总结
本文利用分子模拟揭示了CRISPR系统RNA-DNA识别过程中的关键分子互作模式，从分子水平深入解析了CRISPR的靶向机制。提出了一个通用的框架，将分子模拟与机器学习算法结合，可以有效预测和评估CRISPR系统的脱靶效应。
这种模型指导下的实验方法，为CRISPR系统的设计提供了一种通用的思路，将有助于提高CRISPR在基因组编辑领域的精确性和安全性。
关于舒桐
如需获得更多信息，请咨询我们：
电话：
400-6309596
15022705442（同微信）
企业官网：
http://www.generulor.com
产品订购/技术支持：
service@generulor.com