不管牛剑的学生怎么说，牛津大学和剑桥大学这两所学校始终是相似之处多于不同之处。一些过时的说法，比如“牛津大学人文科学更好，剑桥大学理工科更好”显然是站不住脚的。事实上，英国排名第一和排名第二的大学在教学质量方面也没有明显的差异。因此，无论你是想参加暑期学校，还是在考虑在UCAS申请哪所大学，在牛剑之间做出抉择都会很艰难，因为它们非常相似。那为了帮大家更好地做出选择，我们就以下五个方面对牛剑做出了区分。
环境
人口的差异可能没有那么重要。牛津有15万人口；剑桥的人口有12万4千。这2万6千人口的差异很难感受到，但是如果你也考虑在伦敦（人口：870万）学习，也许人口就应该被纳入考量了。牛津和剑桥都是小城市，如果你来自伦敦、曼彻斯特或伯明翰，你会感觉到两个城市都很小，这也意味着你可以在大约半小时内骑自行车穿过它们（穿越牛津的路线是指从萨默敦到玫瑰山；穿越剑桥的路线从科学园到格兰切斯特路）。
更大的差异在于：剑桥的中产阶级化程度比牛津更高，因此就繁华区而言，剑桥的米尔路明显比牛津的考利路更安静。在剑桥，夜生活更以学生为导向，因为学生在外出人数中所占比例更高。这种差异有时表现为“牛津更大更活泼；剑桥更小更漂亮”，这种说法对牛津大学来说是不公平的。不管你是喜欢剑桥大学国王学院的精致尖顶，还是喜欢牛津拉德克利夫广场的宏伟建筑，都取决于品味。两个城市都有同样数量令人叹为观止的建筑和景色。牛津的建筑更加统一，因为它大多由相同的海顿石建造，而剑桥没有当地的石头，其建筑更加多样化。但对于哪个城市更美丽，肯定没有共识。
牛津更大的一个差异是，它有两家主要的巴士公司，而不像剑桥仅有一家，两者之间的竞争意味着牛津的巴士旅行比剑桥更容易。然而，如果你计划步行或骑自行车，两者之间没有明显的区别；两者都对行人和骑自行车的人非常友好。
科目
科目的差异并不是说牛剑提供完全不同的科目；但你当然不应该假设每门学科都在两所大学开设或者如果开设，会以相同的方式教授。例如，剑桥提供建筑学课程，而牛津大学没有。牛津提供艺术，而剑桥没有。剑桥大学提供自然科学学位，涵盖科学领域的广泛领域，允许学生之后选择他们的专业，而牛津大学的学生必须在申请大学时选择他们的学习重点。牛津大学也不提供兽医课程，而剑桥大学则提供。
除了每所大学开设科目的差异外，特定科目中教授的内容也存在差异。例如，两所大学都提供英语课程（在剑桥简称为“英语”，在牛津为“英语语言和文学”）。但在牛津，在第一年，学生将学习“早期中世纪文学、维多利亚文学和现代文学”，同时了解“用于语言和文学研究的概念和技术工具，以及各种不同的批判性假设和方法”。在剑桥，在前两年，仅有的必修论文是“1300-1550年的英国文学及其背景”和“莎士比亚”。如果你愿意，你可以选择完全避免学习“实践批评和批判性实践”（这与牛津的“关键假设和方法”相同），你将学习的最早的文献可以追溯到1066年。牛津对第一年“早期中世纪文学”的定义是从650年开始的，而在剑桥，定义则是从盎格鲁-撒克逊语、挪威语和凯尔特语开始的。
你可以看到，虽然牛剑这门课程之间的共同点比其他大学的许多其他英语课程要多（例如，兰开斯特的第一年英语文学课程时期侧重于十六世纪末到现在，之后两年要学习的模块也大多与现代文学有关），但它们也有显著差异，特别是就中世纪早期文学而言。你将在几乎所有科目中都看到相同的差异，因此，很有可能牛剑中的一所大学不涵盖你的特定兴趣领域，这是值得你好好研究的。
传统
同样，牛津和剑桥比英国任何其他大学（也许除了达勒姆和圣安德鲁斯）都拥有更多的奇怪或神秘的传统。他们都有大量的拉丁语仪式，吃饭时穿长袍，以及几乎在其他地方都已经消亡的运动，比如庭院网球（使用硬球的旧式室内网球运动) 和墙手球。但是，就这两个学校相比较来说，牛津大学有更奇怪的传统，并且更传统地保留了它仍然拥有的传统。
我们以前写过牛津的传统，虽然其中一些在剑桥也有，例如学堂晚餐（Formal Hall）和入学典礼（Matriculation）的仪式，但有很多是牛津特有的。耶稣升天节的仪式，时间庆典，以及五朔节，都是仅由牛津大学遵守的传统。剑桥大学拥有但牛津大学放弃的唯一传统是拥有自己的警察部队。自1825年《大学法》以来，两所大学都有自己的警察部队，该法案颁布时间实际上早于英国总警察部队成立。牛津大学于2003年废除了警察部队，因为牛津的非学生人口抱怨他们“不对任何公共当局负责”，将他们培训到规定的标准耗资巨大。然而，在剑桥，仍然有20到30名大学警官，绰号斗牛犬（ bulldog），他们的职责仅限于大学内部事务。
作为两所大学的学生，可能影响最大的传统是穿subfusc（一种黑色西装、白色衬衫和黑色长袍的制服，加上男士的黑色领带和女士的黑色丝带）。虽然剑桥和牛津都有这项传统，而且学生都必须在某些特殊场合穿着，但在牛津，学生必须穿着它参加考试。这意味着你更有可能在牛津看到学生穿这种服装（而且他们穿着它时也更有可能看起来有点压力）。
有些人可能认为，考试需要遵守严格的着装要求会增加不必要的额外压力，但牛津大学的学生显然不同意；2015年举行了一次投票，以确定考试的subfusc着装是否应该继续强制规定，四分之三的学生投票决定保持这项传统。保持subfusc运动的领导人Harrison Edwards说：“我从来自弱势或贫穷背景的人那里得到的信息是，有能力穿上长袍，让他们感到与来自伊顿公学或哈罗公学的学生是平等的，这是他们不想被夺走的东西。”这种对传统的态度似乎更广泛地延伸到牛津大学的学生生活中；虽然它们对其他人来说这一点似乎令人反感，但对于学生来说，它们也是牛津体验中有价值的部分。
天气
牛津和剑桥的气候在理论上来看非常相似—剑桥的年降雨量为576毫米，而牛津的降雨量为660毫米，其年平均高温和低温大致相同。但剑桥位于以前的湿地—the Fens，随着城镇的扩张the Fens的水被排掉了，但这给了剑桥独特的气候，这也是这些沼泽地区所特有的。虽然早些时候曾有人试图排水芬斯，但第一个适当的排水计划始于1630年代，这意味着剑桥大学周围的土地在历史的前半部分看起来与今天大不相同。排水和泵送过程从19世纪20年代开始使用蒸汽机，这使得它更快、更有效。
今天有286个泵站和3800英里的水道。河流和海堤也保护the Fens免受洪水的侵袭，因为它们的高度很低，如果不保护，这些地区将在涨潮时被洪水淹没。这种低洼的情况使剑桥比牛津大学更多雾和潮湿。虽然牛津海拔约70米，但剑桥在某些地方海拔仅6米。剑桥也感觉比牛津大学风大得多，部分原因是它要平坦得多，所以对风的障碍更少。
地理
之前提到过，剑桥位于东英吉利，周围环绕着the Fens。另一方面，牛津位于科茨沃尔德的东部，这是一个起伏的丘陵地区，点缀着小村庄。如果你喜欢山丘，请选择牛津；剑桥只有Gog Magog Downs，海拔仅75米—这是使这座城市非常适合骑自行车的人的特征之一。
这两个城市都靠近伦敦，尽管从剑桥出发的行程时间略短（45分钟火车到国王十字站，而牛津到帕丁顿站需要58分钟）。但除此之外，你可以从这两个地方抵达的景点都大不相同—例如，牛津到莎士比亚的家乡埃文河畔斯特拉特福更方便，而剑桥比牛津离海滩更近。从牛津更容易到达威尔士；从剑桥更容易到达到东部和东北部。剑桥郡拥有比牛津郡更少的国家信托财产（牛津更接近布伦海姆宫），但在其门口的伊利、彼得伯勒、诺维奇和伯里圣埃德蒙兹有一系列非常棒的大教堂。
总而言之，无论从哪个角度来说，牛津和剑桥都有很多共同点，在这两所美丽的历史名城里，你都会收获很多快乐。不过，在其中一所攻读本科学位，另外一所攻读研究生学位的人数表明—如果你不能在两者之间做出选择，那么两者兼而有之并非不可能。
以上就是我们整理的关于牛剑主要的区分。如果你在申请中或者求学中遇到任何问题，欢迎联系我们！
编辑｜R1n11
资料及图片来源｜oxford-royale等官网