剑桥STEP数学考试成绩通常作为包括剑桥大学、帝国理工学院、伦敦大学学院、华威大学在内的英国几所顶尖高等院校的数学、计算机等相关专业录取条件之一。而牛津MAT数学考试则是申请牛津大学、帝国理工学院数学相关专业时必须参加的笔试，大学在录取时会参考MAT成绩。
什么是“MAT"和“STEP"
MAT全称为Mathematics Admissions Test，“数学入学考试”，是牛津大学对申请计算机科学、计算机科学与哲学、数学、数学与计算机科学、数学与哲学、数学与统计等专业的同学进行的测试。主要考查申请者的数学水平。牛津大学指定专业的申请者必须参加该考试并取得一定的成绩才能获邀进入面试。
STEP全称为Sixth Term Examination Paper，是英国剑桥大学考试中心举办的，旨在考查考生是否具有学习本科数学潜力的测试。部分大学某些专业的申请者只有提交该考试成绩才能获得正式录取。
“MAT"和“STEP"哪个更难
从考试范围来看，根据牛津大学官网的信息，MAT 旨在测试学生对数学理解的深度，而不是知识的广度，它希望可以让所有学生都能轻松上手，包括那些没有达到进阶数学 A-level 或同等水平的学生。MAT只有一套卷子，包含选择题与大题，考试时长150min，满分100分， 包括10道选择题和4道大题，选择每题4分、大题每题15分。做这些问题所需的数学知识和技术取自大致对应于 AS-level 数学的教学大纲，还有一些来自 A-level 数学的额外主题。
而STEP则总共包括三套卷子，STEP 1目前已停用，考生通常需要参加STEP 2或3中的一项或两项考试，具体取决于他们申请的学院以及专业的要求。STEP 2是基于A Level Mathematics和AS Level Further Mathematics。12道问题分成三个部分：部分包含8个纯数问题，第二部分包含2个力学问题，第三部分包含2个概率/统计问题。STEP 3是基于A Level Mathematics和A Level Further Mathematics。12道题分成三个部分：部分包含8个纯数问题，第二部分包含2个力学问题，第三部分包含2个概率/统计问题。
总的来说，MAT似乎更加平易近人，包括那些可能没有学习过进阶数学的学生，或者来自其他教育体制的学生。可以说，它的目的是测试能力，而不是最高水平的知识。在复习时，学生们可能会发现它没有STEP那么可怕。
对比之下，STEP在数学知识和应用方面都要求更高。它更类似于学生在一流大学参加的那些考试。注意，虽然只有剑桥和华威数学通常要求学生考STEP，很多其他顶尖大学也鼓励申请者参加这个考试，作为课程准备。
“MAT"和“STEP"应该选哪个
首先值得注意的是，你可以同时参加，而且很多人经常这样做。像帝国理工、伦敦大学学院、华威（还有很多大学）这样提供数学和数学联合学位的学校经常说，如果你获得了某个STEP或 MAT 成绩，那学校将降低录取条件。
而且两种考试都是具有选拔性质的数学考试，虽然同样注重知识的灵活应用与逻辑思维，但是区别还是非常明显的。从表面上来看MAT的考试内容要比STEP略显简单，但是MAT同样能虐得大家两眼泪。MAT更侧重于考察大家对数学学科理解的深度与逻辑思维能力。而STEP比MAT的计算量真的大太多，多数情况下推导、分析过程较为繁琐，需要大家提前学习，掌握扎实的数学学科基础。
STEP的不少知识点涉及大学内容，学习深度和广度都非常有挑战性，对喜欢数学的同学来说，参与STEP是一项挑战自我、增进认知和理解力的过程。而且这样不断进取、向外突破的精神受到牛剑的推崇，像牛津大学数学系在已有MAT笔试要求的情况下，也推荐学生参加STEP考试。在英本申请逐年更“卷”的时代，拥有这样一份成绩，也能彰显自身实力。因此，在这种情况下，大家可以考虑优先准备STEP考试，再根据成绩做相应调整。
编辑｜R1n11
资料及图片来源｜牛津大学、剑桥大学官网
