期待已久的超高速激光器市场规模应用指日可待。仅举一个例子，欧洲和美国的研究人员最近公布了可由工厂规模系统产生的短激光脉冲点燃的可持续聚变反应。这项技术可能在大约10到20年内提供几乎无限的清洁能源。
与此同时，太阳能开始取代矿物燃料。太阳能电池的使用为高功率超快激光器创造了一个新的市场。事实证明，使用短激光脉冲实现的冷烧蚀，比过去使用机械切割太阳能电池更加可靠。太阳能电池需要切割成许多段，这些段依次连接，以增加输出电压，提高效率。这可能是本项技术在过去50年里发展起来的第一个批量应用的市场。
超快激光的几个小众市场已经建立起来：半导体加工和检测、激光眼科手术和智能手机的屏幕切割等。自20世纪80年代以来，Coherent(已被II-VI收购)一直是超快激光器的主要供应商。几家较小的公司也发现了这一富有潜力的技术领域，包括EOLITE、Fianium和New Wave Research。这些公司都在过去十年里被客户或竞争对手收购。然而，在超快激光市场上，我们还没有看到独角兽。
有限的市场机遇限制了业务增长和估值，要想获得更大的市场，需要通过创新来大幅度降低产品生产的成本。
IPG的成功具有很好的借鉴作用，其通过降低高功率光纤激光器的产品成本，从而开拓了一个可观的市场。这些高功率光纤激光器都不是超快激光，但它们足以用于切割皮革和焊接金属。为了降低产品成本，IPG在垂直一体化制造领域投入了大量资金。它现在是一个具有100亿美元市值的公司。
国内的安扬激光在制造超快光纤激光器方面采取了类似的方法，并以更低成本的产品瞄准更大的批量市场。该公司由陈抗抗博士于2010年创立，当时他获得了英国南汉普顿大学的激光物理学博士学位。他花了5年时间来证明自己能够制造出可靠的产品，并开始吸引大量投资来扩大业务。
第一批投资者中有他来自南汉普顿的同学杨惟佳。杨博士在完成博士学业后在Fianium工作了几年。Fianium也是一家开发超快光纤激光器的初创企业，于2015年被NKT收购。
杨惟佳作为合伙人加入了安扬激光，并私人入股。遗憾的是，杨惟佳于 2019 年去世，但他的家人仍然是安扬激光的投资者。
同样，Fianium已经展示了使用超快光纤激光器对太阳能电池进行图形转印的可行性，并与Solindra开始市场应用合作，但后者在太阳能电池的价格战中未能幸存。尽管如此，超快光纤激光技术已经开始被中国太阳能电池制造商广泛采用。事实证明，被市场认可的技术也会不断的扩展下去。
在被称为中国“光谷”的武汉创办公司，从长远来看，这对安扬激光来说是正确的，因为这能够吸引到光纤制造、电子和金融方面的人才。安扬激光很幸运，占到天时地利。在公司经营策略上，安扬激光投入大量资金用于垂直整合制造方面，开发了一种使用掺杂光子晶体光纤的新型光纤放大器技术，可实现高脉冲能量，其目前还在制造光纤棒以产生更高能量（高达 1 mJ）的超快脉冲。
除了太阳能电池市场，安扬激光还生产用于 OLED 显示器图形转印的激光器，超短脉冲对于这两种市场应用都至关重要：其能量更为集中，将激光路径上的靶面材料去除而不会熔化周围的薄膜，此过程被称为冷刻蚀，未来它将被扩展到更多的应用。另外，使用超快激光也可以在柔性基板甚至薄膜上形成图案，从而能够制造柔性显示器和其他高端电子产品。
超快激光器真正实现规模应用，还将取决于使用超快激光器的工厂数量。如今供应链越来越多样化，越来越多的关键技术掌握在企业自己手中，这将促使企业有能力在世界各地建造工厂，使得产业链在世界各地得以蔓延，尤其是在越来越成熟的自动化技术使劳动力成本逐渐降低，而运输成本正在上升的情况下，更加促进了工厂遍地开花的进程，这些趋势对于像安扬激光这样的超快激光器公司来说，是件好事。
原文链接：
https://www.spie.org/news/photonics-focus/mayjune-2022/marketing-success-for-ultrafast-lasers
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