据《加州要务》报道，随着人工智能爆发式发展，加州电网正面临前所未有的压力，而硅谷核心城市圣荷西，已成为数据中心扩张带来的能耗与成本争议之“零号战场”。在科技业视此为投资良机之际，公共事业监管者却担忧：若需求预测失准，巨额电网升级费用恐由民众埋单。
圣塔克拉拉县府与太平洋煤电公司（PG&E）正积极宣称圣荷西是“西岸最具吸引力的数据中心发展地”。该公司规划管线中预留的容量，足以让圣荷西的用电高峰接近当下的三倍。但这项巨量扩容，也引发电网改造的成本归属之争。
在圣荷西市中心举行的CalMatters能源论坛上，多方人士激烈交锋：包括与PG&E合作推动数据中心布局的地方官员、主张把握经济契机的科技产业代表、呼吁整体改革电网的史丹佛能源专家，以及质疑AI“效益不明、成本惊人”的费率监管组织。讨论焦点集中在三个核心议题：加州应否加速扩容、公众有权获得多少资讯，以及若建设需求最终落空、谁应承担成本风险。
州议会本年度几项针对数据中心的监管法案均未通过，未来将由加州能源委员会（CEC）、小胡佛委员会以及加州公共事业委员会（CPUC）持续讨论。
州电力需求预测显示，数据中心在规划文件中提出的服务容量申请高达18.7吉瓦（GW），几乎相当于加州1,400至1,500万户家庭所有需求的总和。但监管单位认为真正建成的项目不会如此庞大，预计至2040年实际负载将落在4至6GW。
史丹佛“Bits&Watts”计划负责人闵良（Liang Min）指出，AI应用层的爆炸性增长，使预测几乎“不可能精确”。他直言：“我们正艰难挣扎，应用层的风险极高。”
加州公共事业委员会属下的消费者保护部门Public Advocates Office警告，若项目取消或功率远低于规划，民众可能承担“数十亿美元不必要电网升级”的费用。
圣荷西清洁能源局局长米契尔（Lori Mitchell）亦表示不会在项目落地前贸然采购更多电力，“我们绝不愿意买超过所需的电，这是第一要务。”
数据中心的扩张也带来水资源消耗、碳排放增加与柴油后备发电机空气污染等问题。尤其在圣塔克拉拉县，工业区密集布设机组，局部空气质量影响可能更高。
今年要求数据中心公开能耗、用水与环境数据的法案最终被科技业游说阻挡，仅通过一项授权监管单位判断是否推升费用的条款，但仍未要求环境资讯揭露。
硅谷领袖集团执行长汤玛斯（Ahmad Thomas）表示，披露要求将降低加州竞争力，“若我们不具备与其他州相当的策略，就不可能成为AI舞台的领头羊。”
费率倡议组织TURN执行长托尼（Mark Toney）则反驳：“缺乏透明度，让社区得不到保护。”
若数据中心负载陡升，加州为达成2045年“电力净零碳”目标，将被迫长期依赖天然气机组。研究指出，2019至2023年间，加州数据中心碳排量几乎翻倍，主因系热浪期间需动用天然气发电。
闵良指出，加州必须接受部分环境团体不愿面对的解决方案，包括维持迪亚布洛峡谷核电厂运作，并大幅扩张地热及碳捕捉天然气机组等“稳定清洁电力”来源。
PG&E表示，其方案中包含核电、碳捕捉与大型太阳能储能组合。但环保正义团体批评碳捕捉“不成熟且可能延命化石燃料产业”。
PG&E主张，数据中心等大型用户可分摊电网固定成本，长期有助于降低电价。但托尼警告，加州正在“不明真相的情况下进行巨额基础建设”，形容这是“信念式政策制定”。
他强调，部分州已采取措施限制数据中心成本转嫁一般住户，例如俄勒冈州禁止数据中心电网成本并入家庭电费；明尼苏达州为大型数据中心设立独立费率类别。
托尼说：“加州在这一议题上并非领头羊，而是落后者。”
