加州杏仁的价格在过去两个月下降了10％以上，反映了中国对美国实施报复的预期。针对美国对中国加征的关税，中国现在对加州杏仁征收50％的税，一些中国企业表示，他们正试图在国内和其他生产商（如澳大利亚和非洲）购买更多的坚果。
在美国农民的又一次挫折中，中国悄然关闭了一个贸易漏洞，这个漏洞多年来允许大量美国杏仁通过越南运往该国而不征收进口税。北京还打击非法偷运到中国或通过转运进入的商品，在那里他们被运往其他国家然后运往中国。
这些举措反映了中国尽可能有效地对美国农产品征收关税的努力。杏仁可能是最受打击的，因为美国是世界上最大的杏仁生产国和出口国，全球80％的供应来自加利福尼亚。
“中国非常非常重要，”加州纽曼家族企业Stewart＆Jasper Orchards的老板兼总裁吉姆贾斯珀说，并补充说近年来中国的需求“大幅增加”。现在随着关税和灰色航运渠道的关闭，许多种植者和出口商担心未来几个月美国收获季节的出货量达到最低峰值。
斯图尔特和贾斯珀的高级营销总监扎克威廉姆斯说：“没有人愿意在合同上采取提前立场，因为他们担心会有另一种关税，而他们没有考虑到这一点。”
在遭受多年干旱影响农作物产量之后，加利福尼亚州的杏仁产业最近反弹，该州预计今年的收成将创纪录。今年上半年，中国对这种受欢迎的树坚果的需求也大幅上升。
但随着关税的实施，2018年6月的出口需求已经放缓，低于上年的水平。疲软的需求已经开始影响价格。根据数据公司Mintec Ltd.的数据，最近一磅美国杏仁的售价约为2.46美元，两个月前的价格高达每磅2.76美元。
根据加利福尼亚杏仁委员会的数据，6月份美国杏仁出口到中国的数量约为去年同期的一半，而且从8月1日开始，下一季的农民预售了1.56亿磅杏仁。在去年的这个时候，他们已经承诺出货量几乎翻了一番。
虽然最终在中国运送的大部分美国杏仁直接或通过香港运往中国内地，但近年来一直有一条强大的贸易路线，一些企业使用这种途径将大量坚果运往越南并进入中国。
中国边境城镇贸易规则长期以来允许当地居民每人每天从越南运送价值8000元（合1,170美元）的商品而无需缴纳进口税。这些豁免旨在允许居住在边境地区的个人避免购买税。
据崇左市一位当地进口商称，杏仁最近从边境城镇豁免项下的免税商品清单中删除。这实际上阻止了一些货物通过一个国家来避免关税。中国海关总署没有回应置评请求。
可以用这种方式移动的商品的价值“听起来微不足道，但是当你看到通过人力车和面包车有多少商品通过时，它不是”，加利福尼亚杏仁委员会的总裁兼首席执行官理查德•韦科特代表该州的种植者讲道。
没有官方数据显示每年从越南进入中国的杏仁运输量。加利福尼亚州的杏仁委员会估计，截至2017年7月，美国向越南运送的4300万磅杏仁中的大部分最终都在中国消费。在同一时期，美国向中国内地和香港出口了1.41亿英镑。
关于转运的担忧是美中之间贸易争端的一部分。华盛顿方面认为，亚洲各地的公司已经成为降低中国金属门槛的渠道，使该国的钢铁生产商能够绕过以前旨在保护国内工业的美国关税。
从中国停止转运美国坚果的举动表明，这种做法是双向的。
新加坡亚洲贸易中心创始人兼执行董事德博拉·埃尔姆斯说：“只要有经济动机，转运就会发生。” 她说，中国购买大量杏仁和其他农产品的关税较高，可能会导致更多货物通过其他国家的替代路线流入该国。
△注：本文来自华尔街日报
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