1976年4月10日，大船集团开工建造我国第一艘5万吨油轮“西湖”号，工厂调集所有力量，组成多支施工突击队。能亲自参与建造中国最大的油轮，员工们既兴奋又自豪，工作热情高涨。但由于生产条件限制，只能先在一工场进行分段建造，再用驳船运到二工场合拢，当时最大的困难在于新建10万吨级半坞式船台水下部分还没完工，作业条件艰苦，特别是起重能力严重不足。
没有大型吊车能造大船吗？工程技术人员与工人反复讨论，最后选定用绞缆机拖拽的办法解决吊运。5月16日，“西湖”号开始船台合拢，600吨重的分段在几台绞缆机的牵下，一米、二米、三米……硬是把这个庞然大物拖移到船台上；为赶潮汐作业，工人们不分昼夜坚持施工，整个船台建造中的分段合拢、舾装施工、机电设备安装等，都是靠绞缆机、斤不落，甚至是人拉肩扛在97天完成的。当年曾参加过“西湖”号建造的起重工周文祥回忆说：施工条件相当艰苦，对大船人真是个考验，没有点愚公移山劲头还真不行！8月21日，船长234.2米，型宽31米，型深16.8米的“西湖”号顺利下水，被业界称为奇迹，可奇迹的背后有人拉肩扛的拼搏精神，更浸透着大船人的智慧。