黒竜江省哈爾濱(ハルビン)市にある「東北烈士記念館」は1933年、日本の満州傀儡政権ハルビン警察庁を改造して作られた展示館だ。26日午前、纐纈健司氏はこの記念館で、中国人学生に向け、同記念館に展示された大量の歴史資料について、中国人学生を相手に、日本語で講義を行った。
68歳になる日本人教師の纐纈氏は今年7月、8年に及んだ中国での日本語教員としての生活に終止符を打つ。この日の講義は、中国を離れる氏にとって「最後の授業」となった。
スリムで小柄なこの日本の老人は、ハルビンにある黒竜江外国語学院で、日本語教育の仕事に携わってきた。8年におよぶ教師生活の間、彼は黙々と、中国人学生を連れて中国侵略日本軍第731部隊罪証陳列館を訪れ、同館に収蔵された日本語の証拠・証言文書や解説文書の翻訳を無償で行った。そして、この作業は、中国人学生に対する実習講義にもなった。
今年7月、纐纈氏は高齢を理由に、中国での教員生活にピリオドを打つ。折しもこの時期、中国侵略日本軍第731部隊罪証陳列館は改造中であったため、最後の実習講義は東北烈士記念館で行われることになった。氏は講義中に、「抗日戦争をめぐる中日両国の証言」を収録した書籍を同記念館の館長に贈呈した。
中国に来る前は、新潟県で40年もの間報道関係の仕事に携わっていた纐纈氏は、次の通り語った。
「報道関係の仕事を退職した後、ハルビンにやってきて日本語教師になった。その大きなきっかけとなったのは、日本の巷で物議をかもした一冊のドキュメンタリー書籍だ。日本の有名作家・森村誠一氏が十数年前に、「悪魔の飽食」という書籍を出版した。私を含め多くの日本人が、この本を通じて、「731細菌部隊」の存在を知り、この部隊が中国で数多くの恐ろしいことをした事実を知った。職業柄、私は、良く知られていないこの歴史を世の中に暴露し、詳細を明らかにしようと決心した。
2008年、ハルビンにやってきた纐纈氏は、すぐに中国侵略日本軍731部隊遺跡を訪れた。氏は、その受けた印象を「重苦しい」という言葉で表現した。それ以降、定期的に遺跡を訪れるうちに、中国語の英訳資料は大変整っているが、日本語訳資料は非常に少なく、翻訳資料の中にも正しく翻訳されていないものがあることに気づいた。氏は2010年、黒竜江外国語学院の教員となった際に、日本語翻訳課外チームを立ち上げた。氏と陳列館側との協議の末、中国人学生を連れて定期的に陳列館を訪れ、同館に収蔵されている解説文書や日本語証言の翻訳作業を無償で行うことになった。
纐纈氏に協力した教師の富鉄民氏は、当時の様子を、次のように振り返った。
学校と陳列館はそれぞれ、ハルビンの両端に位置している。毎回、3台の車を調達し、4時間あまりの時間をかけて陳列館に赴いた。毎回、自費で学生たちを陳列館に連れて行き、画像や日本人証人による録音資料の翻訳作業に取り組み、逐一校正も行った。これらの仕事は、極めて大変な作業だったが、このように、ひとつの事に一緒に取り組み、協力し、交流する中で、私と学生たちは、この日本人老人が導くもと、深い友情で結ばれていった。
纐纈氏は幾度となく、自分が中国でやったことは、日本の多くの国民から「賛同を得る行為」だと思っていると強調した。また、中日関係がどのように変化しようとも、両国民は、交流を深めながら、友情をさらに固く結びつつあると彼は確信していた。
「最後の授業が終わりではない」―数日後、纐纈氏は日本に帰国するが、その後も、中国侵略日本軍第731部隊罪証陳列館は、氏を中国に招待し、引き続き陳列館にある日本人証人による録音資料の確認・収集作業の手助けを依頼する予定という。
「最後の授業」が終わると、纐纈氏は、東北烈士記念館の職員に対して、「ここ数年間で収集した中国人被害者の証言・記録を日本に持ち帰り、日本語に翻訳して発表することを望んでいる。それらを読むことで、私と同じような日本の民衆が、この忌まわしい歴史をより深く理解する助けとなるだろう」と話した。
氏は、「戦争に対するより客観的な認識と理解があり、それは残虐かつ苦痛の記憶に満ちている。だが、それらを明らかにして初めて、中日両国民がお互いを理解することができる。両者の友情は永遠に廃れることはない。私は、生きている限り、この友情を保ち続けていきたい」と続けた。
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