还记得2014年的时候，我曾为此专栏写过一篇文章，题为“参加日语演讲比赛吧！”。当时就提到，很多学生因为“没有自信，不好意思，害怕自尊心受挫”而不愿参加这类比赛。
然而四年后的今天，我仍能深切地感到不愿参加演讲、作文比赛的学生比例正大幅上升。我从一些在中国教日语的教师那里了解到，如今有意向参加日语演讲比赛的学生人数急剧减少，主动报名参加作文大赛的也是寥寥无几。作文大赛看似进行的如火如荼，其实大多数参赛作品都是老师们为了争取团体奖这一荣誉，在课上或课下强制要求学生完成的。针对这一情况，我也询问了几所高校的大学生，发现与其说是大多数学生不愿意参加这类比赛，不如说是漠不关心。究其原因大多都是“本来对日语就不太感兴趣”、“对这种比赛提不起劲”。这种情况在一些非外国语院校的综合性大学及理工、财经类大学表现得尤为突出。我不禁想起艾列.维泽尔的一句话：“爱的反义词不是恨，而是冷漠。”
另外，学生对于留学的态度也发生了很大的变化。原来的中国学生无论如何都想去日本留学，为了争取为数不多的留学名额，拼命地学习。而现在，日本国立大学和有名的私立大学姑且不论，一些实力一般的私立大学即使有学费减免和奖学金，申请的名额也仍有空缺。这样的情况并不只在我校发生，据说在其他高校也屡见不鲜。原来每年都会有学生因落选而无法留学哭着找我商量，如今这都成为历史。许多有着二三十年教龄的资深中国教师也反映“学生的日语水平在逐年降低”。特别是进入21世纪之后，中国发展变化很快，岂止是十年一变，在我看来，说是五年如隔世也毫不夸张。
那么，为什么会出现这些情况呢？
首先，我认为日语人才处于一个供过于求的状态。赴日留学变得简单，普通一般家庭的子女也可以轻松赴日留学。留学变成一个唾手可得的选择，因此仅仅是“去日本留过学”含金量还不够，人们开始更加重视“在哪留的学”。此外，2000年之后，日语专业如雨后春笋般在中国各大高校涌现出来，500余所大学开设了相关专业，每年都向社会输送大量日语人才，远远超过了市场的需求。
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其次，市场对日语人才需求的减少以及人们对日语工作薪酬期待值的降低。英语在经济全球化浪潮中已成为世界通用语言，与之相比，日语仅在人口减少、经济持续低迷的日本使用，日语人才的市场价值在大幅贬值。20年前，日本富裕中国贫弱，两国经济水平差距较大，留学十分困难，开设日语专业的中国大学也为数不多。与此同时，很多日企争先恐后地进入中国市场。于是，就形成了一种社会共识“只要学习日语就能找到好工作”。
然而现在日企相继撤离中国市场，留下的企业也实现了本地化，与日语人才相比，市场更需要法律、经济、专业技术等具备专业知识的人才。此外，从日企的现状来看，即使招聘更多的日语人才，提供的薪资待遇与中国公司及其他国家的外企相比相对较低，今后上涨的可能性也不大。例如从中国市场的电器行业也可以看出，松下、索尼、日立、夏普、NEC等将逐渐被海尔、华为、小米等中国品牌取而代之。2017年，华为在日本招聘时，以 40万日元的高薪招聘应届毕业生，而日本企业大约在20万日元，这在日本社会掀起了轩然大波。这似乎是日本持续贫困化、中国逐渐富强的一个缩影，令我感慨万千。
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除此之外，我们不得不提AI的发展。近年来，AI翻译的精准度逐渐提高，已经超过日语专业本科毕业生的平均水平，赶超硕士毕业生也只是时间问题，同声传译无线耳机也处于研发当中。AI翻译的精准度在加速提升，花费4年乃至6、7年时间去学习日语就显得没那么划算了。
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另外，现在的大学生们十分忙碌。他们除了要操心社团活动、实习就业活动，还有各种各样的考试。期中、期末考试自不必说，还有日语能力测试、日语专业4级、6级、8级以及英语4级、6级，甚至托福等语言能力考试。同时还得顾及大学、学院组织的各种活动、志愿者项目。另一方面，如今的中国大学有种重科研轻教学的潮流，语言学教师也被卷入其中，导致教师们没有太多的时间和精力。这种大学教育体系也导致学生逐渐远离比赛。
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换言之，学生即使学习了日语也不意味着能进日企，即使进了日企也拿不到高薪，再加上AI的出现使得翻译行业前途未卜，在这种情况下，把目光局限在掌握日语上有一定的风险。无论是主动选择、还是不得不选的日语专业，如果不根据时代的变化发展充实自己，就会在毕业后遇到重重困难。因此我们必须在大学时采用“日语+”的学习模式。近年来，就有学生选择修双学位，在学习日语的同时兼修会计、法学等专业；另外，日语专业毕业后，选择去欧美攻读研究生的学生也越来越多。除了具备英语、IT能力，我们还应放眼未来，做出选择并学习。在这里我并不是批评现在的学生，而是真心觉得不容易，很佩服。
在这种情况下，全国各地与日语相关的比赛也是五花八门、层出不穷，有些比赛连高校教师都未曾听过，这样一来比赛的权威性也会降低。在中国城市地区，一般家庭的生活水平越来越高，孩子即使不去参加这些比赛，不拿奖项，父母也会为他们购买电子词典，随时带他们去日本游玩。留学方面也是如此，与其为了交换项目和学费减免选择一些二三流的大学，更多家庭愿意自费送子女去一流大学。在这样的背景下，参加一些演讲、作文大赛就渐渐失去了原有的意义和价值。
如今社会和学生心理发生了巨大变化，但是各种日语比赛却一成不变。从数十年前开始，主题就是“中日友好的未来”，之后每年都是换汤不换药。我想我们该重新考虑这些比赛应有的形态了。或者干脆把主题改为“新时代日语演讲比赛的理想模式”、“日语专业的未来”、“日语专业该如何生存”等，让我们也虚心听听年轻学生们的想法。 （文/北京第二外国语大学副教授 津田量）
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