
盛大な果物の宴が中国で繰り広げられている。過去の資料によると、中国の14億の人々は、年間で全世界の柿の73%、梨の68%、スイカの67%、桃・スモモの58%、キウイフルーツの50%、リンゴの49%、柑橘類の27%、ブドウの17%、マンゴー・バナナの10%を食べつくしている。
(中国の一部果物の生産高が世界生産高に占める割合。ほぼ消費量の割合と同一視できる。グラフ作成:張靖/星球研究所)
13万2千平方メートルの土地が開墾され、果樹園とスイカなどの果物畑になった。この広さは、福建省の面積に相当する。
この果樹園・果物畑では、LEDライトが光を補い、開花を促進する。こうしたさまざまな新技術の絶え間ない応用により、生産量の拡大が加速されている。
(広西壮族自治区南寧市のドラゴンフルーツ栽培拠点で、無数のLEDライトに同時に灯りがともされた壮観な光景。画像提供:VCG)
そして、多数の農民と技術者が懸命に働いている。果物産業の従事者数は、多くの国の総人口を上回っている。
2018年、中国の農民と技術者は、世界の総生産量の31.4%にあたる2億5千万トンの果物を生産した。
では、これらの果樹園は、中国の14億の人々の需要をどうやって満足させているのだろう?
「生産高」三大王
01
スイカ
スイカはアフリカ原産であるが、適応性が高いことから、中国大陸の南から北に至る各地で生産されるようになった。スイカだけで、中国産果物の総生産高の25%を占めている。
(中国スイカの生産量分布。マップ作成:張靖&鞏向傑/星球研究所)
(吉林省洮南市黒水鎮でのスイカの収穫。撮影:邱会寧)
新技術の開発と広範な栽培面積のおかげで、中国の農民は、世界のスイカの約70%を生産するようになった。14億人の一人当たり占有量は50キログラムを上回る。
(中国のスイカ生産量が世界総生産量に占める割合。グラフ作成:張靖&鞏向傑/星球研究所)
02
柑橘類
柑橘類は、温暖で湿潤な気候のもとで良く育つ。南方での生産量トップを誇る柑橘類は、マンダリン、ミカン、ダイダイ、ブンタンなど極めて多くの種類があり、生産量は中国の果物総生産量の16%を占める。
(中国柑橘類の生産量分布。グラフ作成:張靖&鞏向傑/星球研究所)
(湖北省宜昌市・シ帰県の河口鎮で、ネーブルオレンジを運ぶ村民たち。画像提供:VCG)
03
リンゴ
北方の生産量トップは、温帯で栽培される果物のリンゴだ。1980年代、全国で「リンゴブーム」が巻き起こり、リンゴの栽培面積・生産量はいずれも急増した。
(中国リンゴの栽培面積・生産量の移り変わり。グラフ作成:張靖&蘭澤玉/星球研究所)
スイカ・柑橘類・リンゴの「三大果物」の総生産量を合計すると、中国における果物総生産量の56%を占める。だが、これら三種類以外の「その他果物」の生産量も、急速に増加している。
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