我最近一直在上一门艺术史的课。就在上个星期，一个学生在课堂上跟教授吵了起来，非说教授讲得不对，让我大吃一惊。我们上学那会儿，绝对没有人敢去指出老师的错误。不过，这倒让我想起了一个习惯用语，那就是：know one's place.
To know one's place意思是按照自己的身份和地位行事，特别是指自己的地位比较低下的时候。中国文化讲究的是尊师敬长，老师说的都是对的，学生怎么能反过来质问老师呢？要让我说，He didn't seem to know his place. 他的表现太不得体了。让我们听听下面这个工厂工人的经历。
"During my first year on the assembly line, I noticed the foreman making a lot of mistakes. But I kept quiet. As a lowlevel worker, I KNEW MY PLACE. I didn't want to get fired for telling my supervisor what he had been doing wrong."
他说，我在组装线上工作的第一年注意到，工头犯了很多错误，但是我一声没吭，作为刚上岗的新人，我知道自己的身份，我可不想因为批评自己的上司不好，而被炒了鱿鱼。
这个工人看来挺会做人的，不象某些初出茅庐的年轻人。He knows his place.
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