8月19日，江苏常熟。一位年逾花甲的美国人结束了演讲，台下四百多位观众掌声雷动(give a thunderous applause)。
在将近半个小时的时间里，他其实只讲了四个字：独立精神(spirit of independence)。独立代表着坚持，坚持可能意味着孤独，但孤独往往让一个人或者一个公司更伟大、更出色。
这家公司是观致(Qoros)，这个演讲人是观致首席执行官墨斐(Phil Murtaugh)。
“观致是谁？从哪里来？又将去向哪里？ 我可以告诉大家，尽管观致是中国车界的小字辈、世界车坛的新生儿，但观致从创立的第一天，就是最具独立精神的中国品牌。”
墨斐所言不虚，这位在汽车界耕耘几十载的老人知道，在这个现实得如同冰冷石头的时代，可没人愿意听文艺清新范儿的夸夸其谈(empty talk)。
2007年成立的观致在上海建有独立的运营中心，在德国慕尼黑和中国上海分别设有独立的设计及工程研发中心，在江苏常熟拥有生产基地。更重要的是，投资方给予观致充分信任和授权，不干涉其运营和管理。
正是得力于这样的独立背景和矢志追求的独立精神，观致于2013年底推出的第一款量产车观致3轿车便获得了欧洲新车碰撞测试(EURO-NCAP)五星级评分。这是中国汽车首次在这项以严苛著称的测试中获得五星评分，也是EURO-NCAP历史上仅次于沃尔沃的第二高得分。
这份成绩单的背后是常人看不到的努力和追求。举个小例子，观致车身的焊点数量有5,000多个，比同级车多出了近20%。这就像学渣看不到学霸的努力，那是因为你和妹子眉来眼去(flirt)的时候，人家在熬夜苦读(stay up to read books)。
不过观致不仅是只知道读书的学霸，还是高颜值的男神：它可是中国第一个同时获得工业界至高设计荣誉红点奖(Red Dot Award)和德国iF设计大奖的汽车品牌。
可以想象，观致走过的是一条或许比蜀道还难走的路，但它铁了心要走下去。墨斐说：“这个世界还需要一个毫无特色的品牌吗？NO！很多人一直在寻找一款与众不同的车，很多人一直在寻找一个能代表你个性追求的品牌，一个拥有独立意识，拥有独立观点的品牌。”
可能正是由于这种敢于不同(dare to be different)的态度，观致在满是荆棘的前进的路上收获着不期而遇(unexpected)却志同道合的温暖。在一项为期三个月、横跨中国10个城市的调查中，观致发现有一群人认为车已经不仅仅是交通工具，而是“伙伴”、“知己”，他们身上最显著特质是：独立见解、不断进取、赢得认可。
观致副总裁孙晓东深受感动(be deeply moved)，他说：“独立精神并不是离经叛道、我行我素，而是具有独立思考且自我独立的精神。”
也正是基于这种志同道合，观致走近车主，倾听他们最真实的看法。孙晓东说，“见消费者是一件既有压力又愉悦的事情(a stressful yet pleasant thing)。有压力是你要直面他们的意见，愉悦是他们并不是抱怨，而是希望你能改善、能进步。”
说到这里，这个在中国汽车行业的销售好手有些动情(get emotional)：“好多时候，我们还没有感动他们，他们却感动了我们。”
之前观致就曾组织工程测试大公开活动，邀请普通用户一起体验汽车工程测试内容，让工程人员直接能够听到用户们对产品技术方面的意见和看法。
墨斐说：“我们会用国际匠心品质的产品，充分满足每一个敢于不同的你。凭借独立精神与敢于不同的态度，观致汽车存在的意义并非为了改变你，而是让你成为你。”
放眼中国，观致是孤独的，至少目前是这样。这让人想起尼采(Friedrich Wilhelm Nietzsche)的话：更高级的哲人独处着，不是因为他们想要孤独，而是因为身边缺少同伴。希望中国汽车界有更多高级哲人出现。
