It is not the work of one man or even a group of men. It is a historical process that humanity carries out in accordance with the natural laws of human development.”
宇宙航行不是一个人或某群人的事，这是人类在其发展中合乎规律的历史进程。
—Yuri Gagarin（苏联宇航员尤里·加加林）
4月12日是载人空间飞行国际日（International Day of Human Space Flight）。61年前的今天，苏联宇航员尤里·加加林乘坐“东方一号”宇宙飞船，在远地点301公里的轨道上绕地球飞行1小时48分钟后安全返回，完成了世界上首次载人航天飞行。
古往今来，人类“飞天”的梦想从来没有停止过。在不同的神话体系里，有长着翅膀的天使、腾云驾雾的神仙，虽然形式不同，但都表达了人类对飞天的向往。
明朝的万户，是世界上第一个将“飞天”想法付诸于实践的人。他将47个自制火箭绑在椅子上，手举风筝坐在上面，命人点火发射，企图借助火箭的动力飞起。不幸的是火箭发生爆炸，他不但没有成功，还为此献出了生命。虽然这是一次很原始的“航天”尝试，在现在看来非常滑稽，但这并没阻止人类“飞天”的脚步。
二战之后，载人航天事业飞速发展。很多成就在美苏“太空竞赛”时期得以实现。从50年代末60年代初开始，两国就做了大量准备。在经历了多次试验后，苏联于1961年率先将人送上了太空。为了扳回一局，肯尼迪总统宣布：在60年代结束之前，美国要把人送上月球，并安全返回，这就是著名的“阿波罗计划”。
在此后的多年里，两国一直进行着激烈的角逐：“载三人飞行”、“太空行走”、“空间对接”、“首登月球”、“第一个载人空间站”……人类每一次都在挑战极限，但每一次都能有新的突破。
上世纪70与80年代，我国空间技术取得了巨大进步，这为开展载人航天技术研究打下了坚实基础。1992年，我国载人航天工程获政府批准设立；1999年，我国第一艘无人试验飞船“神舟一号”起飞，并圆满完成任务；2003年，我国自行研制的“神舟五号”载人飞船成功发射升空，这是中国的首次载人航天飞行。
在接下来的十几年里，我国载人航天事业取得了巨大发展。去年10月份，“神舟十三号”载人飞船成功发射，三名航天员在轨期间，开展空间站组装建造关键技术试验、考核了工程各项系统的性能……出色地完成了多项任务。
再过几天，在太空“出差”的三名航天英雄就要返回地球，这也标志着我国空间站关键技术验证阶段即将圆满收官，让我们拭目以待吧！
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出品 / 柯荣谊 监制 / 何娜 策划 / 王晓莹
主笔 / 夏琳 漫画 / 莔莔 动画 / 依然
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