新媒网跨境获悉,近日,一起备受瞩目的法律案件在美国零售业巨头开市客(Costco)与美国政府之间拉开帷幕。这家以仓储式销售模式闻名全球的零售商,已就美国总统特朗普政府所征收的一系列关税,正式向国际贸易法院提起了诉讼。此举不仅反映了企业在当前国际贸易环境下所面临的挑战,也揭示了美国国内对贸易政策合法性的深刻探讨。
开市客在诉讼中明确指出,根据《国际紧急经济权力法》(IEEPA)所征收的所有关税均属非法。他们要求法院判定这些关税的非法性,并全额退还在美国总统特朗普任期内依据这些关税政策所缴纳的全部款项。这一诉求,无疑是对现行贸易政策的一次直接且有力的法律挑战。
诉讼文件详细阐述了其法律依据,指出:“鉴于《国际紧急经济权力法》并未明确授权总统设定关税……因此,备受质疑的关税指令不能成立,被告无权执行和征收这些关税。”这一论点直指核心,即挑战总统在特定法律框架下运用权力边界的合法性。在法律体系中,权力的行使必须有明确的法律授权,这是法治社会的基本原则。开市客的诉讼,正是试图在法律层面厘清这一授权的范围与界限。
对于开市客而言,这场诉讼并非空穴来风,其背后有着迫切的商业考量。该公司在诉讼中强调,他们正面临“迫在眉睫且无法弥补的损害”。尤其值得关注的是,其已缴纳IEEPA关税的进口商品预计最早将于12月15日进行清算。这里的“清算”,指的是对消费或退税进口货物的关税进行最终计算或确定。一旦货物完成清算,追回已缴纳关税的难度将大幅增加,甚至可能变得不可逆转。因此,开市客的法律行动,是在其商业利益可能遭受永久性损失之前,采取的一项关键防御措施。
关税作为一种国际贸易工具,其本质是对进口商品征收的一种税费,旨在调节国内市场、保护本土产业或作为对外谈判的筹码。然而,当关税的征收依据和程序受到质疑时,其合法性便成为焦点。此次开市客的诉讼,正是围绕着美国总统运用《国际紧急经济权力法》征收关税是否逾越了法律界限展开。在正常的贸易框架下,关税的调整通常需要经过国会的审议和批准,以确保其决策的广泛代表性和合法性。然而,IEEPA赋予总统在紧急状态下采取经济措施的权力,其适用范围和界限一直是法律界争论的焦点。
实际上,开市客并非唯一一家对此类关税政策提出异议的企业。在此之前,美国境内已有多家知名企业,包括露华浓(Revlon)、川崎(Kawasaki)和大黄蜂食品(Bumble Bee Foods)等,都已先后采取法律行动,对美国总统特朗普政府的关税政策发起挑战。这表明,在不同行业和领域,企业普遍感受到了这些关税带来的压力,并试图通过法律途径寻求解决方案。这些公司通过诉讼,期望能为自身以及整个行业争取一个更加公平和可预测的贸易环境。
对于这些法律挑战,美国白宫的态度也十分明确。美国白宫发言人库什·德赛曾在外媒的一份声明中回应称:“未能维护美国总统特朗普合法关税的经济后果是巨大的,而这场诉讼凸显了这一点。”这一表态强调了政府认为这些关税的必要性及其潜在的经济影响,也暗示了政府将继续坚守其贸易政策的立场。这不仅是一场法律上的较量,更折射出政府在经济和贸易政策制定上的深层考量。
值得注意的是,在开市客提起诉讼之前,类似关税的合法性问题已在美国最高法院进行审议。此前,十几个州和数百家企业已对这些关税的合法性提出了法律挑战,目前美国最高法院正在权衡这些案件。这使得开市客的诉讼与更高层级的法律裁决之间,形成了一种复杂的相互影响关系。最高法院的裁决,无疑将对未来类似案件产生决定性的指导作用。
新媒网跨境认为,美国最高法院对相关案件的审理过程尤为引人关注。据此前外媒报道,在最高法院的听证会上,包括艾米·科尼·巴雷特大法官在内的法院保守派多数成员,与自由派大法官一道,对该案中政府的首席律师、副检察长D·约翰·绍尔提出了尖锐的质询。这表明,即使在最高法院内部,对于总统行使《国际紧急经济权力法》征收关税的范围和合法性,也存在着深入的探讨和不同的观点。
例如,巴雷特大法官曾提出质疑:“你的意思是说,因为国防和工业基础受到威胁,所以每个国家都需要被征收关税吗?我的意思是,西班牙?法国?我的意思是,有些国家确实需要被征收关税,但我能解释一下,为什么这么多国家都需要受到对等关税政策的约束?”这一质询直指关税政策的普适性和合理性,质疑了其是否被过度或不加区分地应用于与美国国家安全威胁无关的国家。这反映出法官们对于政府权力扩张的警惕,以及对政策制定依据的严格审视。
面对大法官们的质询,副检察长绍尔辩称,此案并非关乎外交权力,而是关乎征税权力。他强调:“我必须反复强调,这是监管费用,不是税收。”这一区分在法律上具有关键意义。如果这些被征收的款项被认定为“监管费用”,那么它们可能更容易被纳入总统根据IEEPA行使紧急经济权力的范畴。然而,如果被认定为“税收”,则通常需要国会的明确授权,其法律基础将受到更严格的挑战。这种法律术语的界定,将直接影响到法院对关税合法性的最终判断。
尽管美国最高法院正在审理与此相关的案件,开市客依然认为其自身的诉讼具有独立且必要的意义。该公司解释称:“在没有自己的判决和司法救济的情况下,它无法保证获得那些非法征收的关税的退款。”这意味着,即使最高法院最终做出有利于企业或挑战政府政策的裁决,具体的企业可能仍需要通过独立的法律程序来获得实际的经济补偿。这体现了美国法律体系的特点,即每个具体的案件都需要有明确的法律裁决才能获得对应的司法救济。
此次开市客的诉讼,不仅仅是其为自身商业利益而战,也牵动着整个零售业乃至更广泛经济领域的神经。如果这些依据IEEPA征收的关税被最终认定为非法,那么大量企业可能将面临退税的机遇,这无疑会为企业带来可观的资金回流,有助于其降低运营成本,甚至可能传导至消费者端,带来商品价格的调整。反之,如果关税被认定为合法,企业则需要继续承担这些额外成本,并在未来的供应链规划中,将关税因素纳入更重要的考量。
新媒网跨境了解到,从更宏观的层面看,这场法律博弈也映射出当前全球贸易体系中,各国政府在应对经济挑战时,如何平衡自身国家利益与国际贸易规则的复杂性。无论是通过关税调整来保护国内产业,还是通过法律途径来维护企业权益,这些行动都共同塑造着未来全球经济合作与竞争的格局。一个稳定、可预测的贸易环境,对于全球经济的健康发展至关重要。企业界普遍期望政策能够保持透明和稳定,以便更好地进行长期规划和投资。
新媒网跨境预测,无论最终的法律裁决如何,开市客的这起诉讼以及美国最高法院正在审理的相关案件,都将对未来美国贸易政策的制定产生深远影响。它可能会促使政府更加谨慎地评估其在紧急状态下使用经济权力的界限,也会为企业在面对贸易政策调整时,提供重要的法律参考和维权途径。对于全球企业而言,理解并适应这种不断变化的法律和贸易环境,将是未来发展的关键。这场法律较量不仅是关于关税本身,更是关于权力制衡、法治精神以及经济公平性的多维度探讨,其后续发展值得各方持续关注。
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本文来源:新媒网 https://nmedialink.com/posts/costco-sues-us-govt-over-illegal-tariffs.html
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