从横贯欧洲的东方特快车在高原上呼啸而过的苏格兰皇家列车穿梭在群山峻岭的洛矶山登山者号列车……,美国《国家地理杂志》列出了世界上最好的十大火车之旅,让我们虽不能至,而衷心向往。
1. 东方特快车(VeniceSimplon-Orient-Express)
东方特快车(VSOE)这辆午夜行驶的经典蓝色列车,华丽高雅,极为舒适。其内部装潢由著名的室内设计师勒里科(Rene Lalique)设计(4141号餐车是他的经典作品)。作为世界上最负盛名的火车,东方特快车以一种怀旧格调,横贯欧洲大陆。富丽堂皇的车厢、丰盛的美食佳肴和一流的服务,将使你永远铭记在心。历史上的东方特快车,曾经历过爆炸、枪击、被困在雪地。它于1883年10月4日首次启程,当时 的路线是从法国巴黎出发,途经斯特拉斯堡(Strasbourg)、维也纳、布达佩斯,最后抵达罗马尼亚的久尔久(Giurgiu)。而东方特快车的每节车厢,其本身的历史意义和特点,则要追溯到更远的年代:它们都各自有着往返欧洲边界多年的经历,由几家不同的主要铁路公司所经营。每节车厢都保留着原来列车里独一无二的身份编号,例如,“4141号餐车”(Dining Car 4141)是早期顶级的普尔曼列车(Pullman)。最近,车厢仿照最初的样式重新粉刷了一遍,更增添了一些现代设施。东方特快车著名的巴黎—伊斯坦堡线于1921年开通,现在通常只有在每年九月份时才会来回一趟;并在热门路线巴黎到威尼斯外,另增加威尼斯到伊斯坦堡的路线。只有提前预约的乘客,才能在三节豪华车厢的座位上享用午餐和晚餐,使用雪白的亚麻餐巾及闪闪发光的瓷器和银器。乘务员都身着燕尾服或者深色制服。清晨,他们还会为你送上一份欧式早餐。

2. 大力士高速列车(Thalys)
红灰色的大力士高速列车是欧洲最新的高速国际列车。它被公认为是巴黎和那些低地城市之间的最佳连结,譬如∶到比利时的布鲁塞尔(Brussels)1.5小时、布鲁日(Bruges)2.5小时、安特卫普(Antwerp)2.2小时;到荷兰的阿姆斯特丹,只要3.3小时。尽管每天早上从巴黎北站(Gare du Nord)出发的列车,有多达18个车次至布鲁塞尔、5个车次至阿姆斯特丹,但大力士高速列车颇受欢迎,以至于乘客都要提前预订,才不致落空。大力士是由法国与比利时共同经营,同时与荷兰和德国铁路合作。其平均速度达到每小时242公里,位居世界第四(仅次于上海的磁悬浮列车、日本的子弹列车和法国的TGV)。此外,你的旅行将是超乎想像般舒适。头等和二等车厢的座位柔软宽敞舒适。头等车厢的车票还包含超值的餐费——精美的早餐、冷盘中餐和带有葡萄酒的晚餐,这些都可以在你座位上享用

3. 蓝色列车(The Blue Train)
大名鼎鼎的蓝色列车,从南非的开普敦(Cape Town)到达约翰内斯堡(Johannesburg)1,600公里,一趟行车24小时。旺季(夏季)时,一周有三趟;淡季(冬季)时,一周一趟。火车行驶最高时速只会有110公里,缓慢而平稳的行驶,让你有充分的时间沉浸在那如画的风景里。火车上有两种住宿选择∶奢华套房和豪华套房。前者有一个休闲室和浴缸洗手间,后者有一个独立的淋浴间和厕所。每一节车厢仅仅有四个套房。食物和服务都很有水平。你一上车,就有一瓶香槟在你的座位上恭候你。

4. 苏格兰皇家列车(Royal Scotsman)
铺着红色的地毯,迎接苏格兰皇家列车的乘客,这可丝毫没有夸张。车站里,穿着苏格兰裙的风笛手们,为这些最多不过36名的乘客演奏。作为乘客的你,要做的事,就是在客车/观景车厢里,举起香槟互相敬酒。旅程可以是从伦敦或爱丁堡出发,经过1至7天不等的行程,到达英格兰西部、苏格兰高地或者某一特定地点。每个座位上都有一本行驶线路导览,包括参观城堡、博物馆、豪宅、高尔夫球场或花园。这些个人参观项目,通常是安排在正常游览时间的前后。除了 有专人负责景点的导览之外,另有一辆专门的巴士尾随火车行驶,负责将乘客们载送到附近的景点。火车上的“1908观景车厢”是打发快乐时光的最佳去处。这里的手扶椅和沙发都非常柔软舒服,旁边还有当天的报纸。有时到了晚上,旅客在去餐车前,可以先享用一点鸡尾酒和开胃菜,偶尔还会有三重唱和古典音乐的演奏。晚餐时,大家不是身着半正式的礼服就是正式的黑色西服,坐在两节可以追溯到1945年至1960年的车厢里用餐。厨师用沿途购买的新鲜配料,为你准备四星级的美味。菜单上还有精心挑选的上好葡萄美酒。

5. 安达鲁斯快车(Al Andalus Express)
搭乘豪华的安达鲁斯快车,探索西班牙南部美丽的安达卢西亚(Andalusian)地区,是一种绝佳的放松方式。不论是从马德里(Madrid)这一端,或者从另一端塞维利亚(Seville)出发,距离虽短,七天来回的火车之旅却是感觉时间飞快。火车通常只会在早餐时间出发,穿过一个个小镇,让一天中其余时间可以自在地下车旅行,晚上舒服地睡上一觉。这趟火车旅行的亮点就是,所经过的风景区和历史文化景点。包括:格拉纳达的爱尔罕布拉宫(the Alhambra in Granada)、哥多华(Cordoba)八世纪由清真寺改建的大教堂美兹葵达(Mezquita)、隆达(Ronda)的西班牙最古老的斗牛场、赫雷斯(Jerez)的雪利(sherry)葡萄酒地窖、等等等等。不过,安达鲁斯快车仅仅是在相对 不太拥挤的春天和秋天的几个月里营运,让你在游览这些风景区时也不会那么匆忙。另一个原因就是,虽然每节车厢都有安装空调,但你在仍然可以体验到气候的温和。作为世界上最漂亮、最豪华火车之一,安达鲁斯快车有着精湛的镶嵌工艺和柔和的颜色。其中有五节特别的车厢,是1929年为了英国国王造访法国里维埃拉(Riviera),而在法国特别打造的。车厢被修复成葡萄酒色的红木木板,可以住满80位乘客。其中两个单独的车厢,可供乘客洗澡,设备齐全,而且有宽敞的私人浴室和更衣室,每使用一次,服务员就会清洗一次,而且等待时间只有几分钟。里面还会提供毛巾浴袍、拖鞋以及用来放置日用品的袋子。

6. 跨西伯利亚快车(Trans-SiberianExpress)
谈起跨西伯利亚快车,就能让人联想到电影《日瓦戈医生》(Dr. Zhivago,或译齐瓦哥医生)里的浪漫场景。事实上,这是俄国远东地区一条至关重要的生命线,它将莫斯科和海参崴(Vladivostok)连接起来,跨越了乌拉尔山脉和西伯利亚针叶树林地带和大草原。铁路横跨整个俄罗斯,是世界上最长的铁路线。这条铁路的长达9000公里(5,625英哩),覆盖着丰富多采的风景区和文化面。你甚至会有一次次的冲动,想在某些地方跳下火车去见识一下当地人,或者将脚趾浸泡在宏伟的西伯利亚贝加尔湖(Baikal Lake)…,或者你只想悠然地享受着火车长途行驶的快乐。行驶完西伯利亚铁路全程需要长达6天以上。按西方标准,车上住宿相对简陋,但仍是值得前往的一段神奇之旅。

7. 加拿大太平洋皇家列车(The RoyalCanadian Pacific)
加拿大太平洋皇家列车始于2000年,被誉为北美最精致豪华的旅行列车。乘客们将在无与伦比的6天旅行中,越过加拿大洛矶山脉(Rockies)。火车从卡尔加里(Calgary)出发,全程行驶1,015公里(635英哩)。中途会停靠一些地方,使乘客们有机会游览优鹤国家公园(Yoho National Park)的翡翠湖、斯提尔堡(Fort Steele)重建的淘金热历史村、世界遗产野牛碎头崖(Head-Smashed -In Buffalo Jump),以及其它一些迷人的风景区。 五节卧铺车厢,只能容纳23位贵宾乘客。这些用核桃木和红木镶嵌而成的车厢,是用加拿大太平洋铁路公司的20世纪40年代商务车精心改装而成的。“斯蒂芬山”(Mount Stephen)车厢是火车上的社交中心——包括一个阅览室,它曾经被当作邱吉尔的吸烟室。“皇家文特沃斯西”(Royal Wentworth)车厢则是乔治六世国王和伊丽莎白女皇的皇家列车。在这里用餐经验是一级棒的。两间餐室的桌子上摆放着精美食物,可以供10个或12个人享用。菜单选择丰富。现场的音乐增添了晚间的娱乐色彩,火车正好停在风景如画的克罗斯内斯特湖(Crowsnest Lake)湖畔。

8. 英国普尔曼列车(The British Pullman)
东方特快车在英国,也提供了有着优雅的英普尔曼车厢的火车之旅。在11节的车厢中,每节都是各有自己名字和特点的一件工艺杰作。五星级的午餐和晚餐,送到每个宽敞的个人座位上,并有服务员来满足您的需求。前往牛津、巴斯(Bath)和其他城市,小憩一夜后,再前往康沃尔(Cornwall),饱览豪宅、花园、城堡和体育赛事,这些都可以从伦敦出发。

9. 洛矶山登山者号列车(The RockyMountaineer)
这家公司最先开辟了白天穿越加拿大洛矶山脉的行驶路线。两天的旅程中,乘客从温哥华(Vancouver)到班芙(Banff)或贾斯柏(Jasper)。这条路线运营得非常成功,使得现有的两列火车,每一列都有多达500名乘客。开行时间在四月中旬到十月中旬,或者是12月的雪季。列车会在矿业镇甘露(Kamloops)停靠,乘客们在此共进晚餐,并在宾馆里过夜。次日早上,列车的一部分会开往班 芙,另一部份会开往贾斯珀。无论你把温哥华作为起点还是终点,你一定要花上几天时间游览一下这里的国家公园。

10. 澳洲“甘”号列车(The Ghan)
“甘”号列车是澳洲人现实中的神话。这个完美的神话穿越了整个澳洲大陆的中心。1929年,当“甘”号列车第一次从澳洲南部的阿德莱德(Adelaide)前往中部的爱丽斯泉(Alice Springs)时,人们就开始想像它有一天会直通北部的达尔文市(Darwin )。2004年,这个梦想实现了。穿过干燥的澳洲内陆,“甘”号列车从阿德莱德到爱丽斯泉的跨夜旅程为1,559公里。而想要继续前往达尔文市,则需要在火车上再度过另一个夜晚,因为你还有1,419公里的路程。穿过麦当奴山脉(MacDonnell Ranges)、维多利亚大沙漠(the Great Victoria Desert)和有成群绵羊、牲畜的车站……你可以下车远足去了解一些沙漠里的动植物。当火车再往北行驶进入到北领地(Northern Territory),窗外的风景就开始变成了更多的山脉和郁郁苍苍的景象了。列车有卧铺和软座两种,餐车供应美味。

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