
"如果没有直觉、好奇心和徘徊,一切皆无可能。"
在亚马逊四季度收入达到1255.6亿美元创下历史新高后,创始人杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)选择 “急流勇退”,将于今年卸任CEO。不过,在贝索斯看来,辞任并不意味着退休,未来,他将把更多精力放在蓝色起源等业务上。
回首贝索斯执掌亚马逊的27年,除了成功拓荒打造了一个商业帝国,其每年发布的致股东的公开信也成为商业史上极为经典的教材和案例。23封股东信的背后,则是贝索斯在不同时点的所思所想、以及亚马逊不断成长为巨无霸的战略选择。






直觉、好奇心和徘徊的力量






敢于想象看似不可能的事
今天,亚马逊在全球零售业中仍是一个小角色。我们在零售市场中所占的百分比很低,而且在我们经营的每个国家里都有大得多的零售商。这在很大程度上是因为将近90%的零售交易依然还在线下,是在实体商店中进行的。多年以来,我们一直在考虑如何在实体店中为顾客服务;但我们认为,首先需要发明一种能够真正让顾客在这种环境中感到高兴的东西。随着亚马逊的发展,我们有了一个清晰的愿景,那就是让顾客摆脱实体零售中最糟糕的一件事:结账。没人喜欢排队,而我们设想了一种商店,在那里你们可以走进店里,拿起你们想要的东西,然后离开。
这要做到这点是很难的,需要攻克技术难关,需要世界各地数以百计聪明而又敬业的计算机科学家和工程师付出努力。我们必须设计和制造我们自己的专有摄像头和货架,发明新的计算机视觉算法,包括将数百台协作摄像头的图像拼接在一起的能力等。我们还必须做好技术工作,以至于使其消失在背景之中,不会被顾客看见。顾客已经用他们的反应给我们带来了奖励,他们形容在Amazon Go购物的体验是“神奇的”。目前我们在芝加哥、旧金山和西雅图有10家分店,并对未来充满期待。
失败也是需要规模的
随着公司的发展,任何事情都需要扩展,包括失败实验的规模。如果失败的规模没有扩大,那就无法以一种真正能让指针移动的规模进行发明。亚马逊将以适当的规模进行试验,而以我们的公司规模来看,偶尔遭遇数十亿美元的失败是正常的。当然,我们不会轻率地进行这样的实验。我们会努力做出好的押注,但并不是所有好的押注最终都会得到回报。作为一家大公司,这种大规模的冒险行为是我们可以为客户和社会提供的服务的一部分。对股东来说,好消息是,只要能赢得一次大规模的押注,就能弥补多次输掉的押注所带来的损失。
Fire手机和Echo的开发大约是在同一时间开始的。虽然Fire手机失败了,但我们(以及开发人员)得以学到了经验教训,并加快我们的努力来打造Echo和Alexa。Echo和Alexa的愿景是受到“星际迷航”计算机的启发。这个想法也起源于我们多年来一直都在建设和“徘徊”的另外两个领域:机器学习和云服务。从亚马逊早期开始,机器学习就是我们产品推荐的重要部分,而AWS为我们提供了云功能的“前排座位”。经过多年的开发,Echo于2014年首次亮相,由AWS云内部的Alexa提供支持。

那时候没有客户想要Echo,那对我们来说绝对是一次“徘徊”。市场调查也帮不上忙,因为如果你在2013年去找一位顾客说:“你想不想在厨房里放一品客罐头大小的黑色圆柱体呢?你可以和它交谈和提问,它还可以打开你的灯和播放音乐。”我可以保证,他们会奇怪地看着你说:“不想,谢谢。”
自第一代Echo以来,客户已经购买了超过1亿台支持Alexa的设备。去年,我们将Alexa理解请求和回答问题的能力提高了20%以上,同时为其添加了数十亿条信息,从而令Alexa变得比以往任何时候都更有知识。与2017年相比,2018年里开发人员将Alexa技能的数量提高了一倍,达到了8万以上,客户与Alexa通话的次数增加了数百亿次。2018年中,内置Alexa的设备数量翻了一番还多。现在已有150多种不同的产品可以内置Alexa,其中包括耳机、个人电脑、汽车和智能家居设备等,而以后还会有更多!
接下来是我要说的最后一件事。正如我在20多年前发出的第一封股东信中所说,我们的重点是要招聘和留住那些多才多艺的、能像老板一样思考的员工。要做到这一点,就需要对我们的员工进行投资。就像亚马逊的许多其他事情一样,我们在这个方面也不仅需要分析,还需要直觉和热诚来找到前进的道路。
去年,我们将全美所有全职员工、兼职员工、临时员工和季节性员工的最低工资提高到了每小时15美元,此次加薪令25万名以上的亚马逊员工从中受益,而去年假期在全美各地亚马逊网站工作的10万多名季节性员工也一样获得了好处。我们坚信,对员工进行投资将会有利于我们的业务,但这并不是促使我们做出这一决定的原因。一直以来,我们提供的工资都是很有竞争力的。但我们认为,现在已经到了该要抢先一步的时候,提供不仅仅是具备竞争力的工资。我们这么做是因为,这似乎是正确的选择。

今天,我要挑战我们最大的零售竞争对手(你们知道自己是谁!),他们应该追平我们的员工福利和15美元的最低工资。赶紧做起来吧!或者你们该做到更好,把最低工资提高到16美元来反击我们。这是一种对每个人都有利的竞争。
我们为员工推出的许多其他计划都是发自内心的,也是经过思考的。我之前提到过“职业选择”计划,内容是为符合资格的学习领域中的证书或文凭支付高达95%的学费和费用,从而为我们的同事带来他们需要的事业,哪怕这种事业将让他们离开亚马逊。目前已有1.6万多名员工参与了这项计划,而且人数还在继续增加。同样,我们的职业技能项目也在关键工作技能(如简历撰写、如何有效沟通和计算机基础)方面对小时工进行了培训。去年10月,为了继续履行这些承诺,我们签约加入了特朗普总统的“对美国工人的承诺”(Pledge to America’s Workers)行动,并宣布将通过一系列创新培训计划来加强5万名美国雇员的技能。
我们的投资并不局限于现有员工,甚至并不局限于现在。为了培训明天的劳动力,我们已经承诺将投入5000万美元——包括通过我们最近宣布的“亚马逊未来工程师”(Amazon Future Engineer)计划——来支持全美各地的小学、高中和大学生接受STEM和CS教育,重点是吸引更多的女孩和少数民族从事这些职业。我们还将继续利用退伍军人的优秀才能,正在履行到2021年时雇用2.5万名退伍军人和军人配偶的承诺。通过“亚马逊技术退伍军人学徒”(AmazonTechnical Veterans Apprenticeship)计划,我们正在云计算等领域为退伍军人提供在职培训。
非常感谢客户允许我们为你们提供服务,并不断挑战我们来让我们做得更好。感谢股东的持续支持,感谢世界各地所有员工的辛勤工作和开拓精神。亚马逊各地的团队都在倾听客户的声音,并代表他们四处“徘徊”!
一如以往,在此我谨附上1997年第一封股东信的副本一份。我们仍旧保持着“第一天”的心态。
亚马逊公司创始人兼首席执行官
杰夫·贝索斯
2019年
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