九一八事变后，日军侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省，在短短4个多月内，整个东北百万平方公里的大好河山，沦为日本的占领地。
日本能够轻易实现它的侵略计划，主要是以蒋介石为首的国民政府强调“攘外必先安内”，对日本侵略实行不抵抗政策的结果。
从1931年10月开始，在东北相继兴起为数众多的抗日义勇军，其中较著名的有黑龙江的马占山、苏炳文，吉林的李杜、王德林、冯占海，辽宁的黄显声、唐聚五、邓铁梅等。他们的英勇战斗让全国人民看到了抗战的希望，浙江民众纷纷支援响应。
1931年12月22日，金华七中发出《宣传通告》，组织宣传分队赴金属各县呼吁民众奋起抗日，并募捐得银圆2440余元，支援东北义勇军抗日。
1932年10月初，浙江籍著名爱国民主人士、立法院委员马寅初专门到杭州为东北义勇军募款，在浙江省国术馆作《欲救中国之亡，非助义勇军与长期抵制日货不可》的演讲。10月18日，浙江省筹募救国义捐会成立，马寅初任首届执行会主席。此后，他奔走于浙江各地，并赴上海、南京等地，募捐接济东北抗日义勇军。至11月，共募得捐款3万多元，由省救国义捐会委托中国银行地方银行代收，汇寄转交义勇军将士。
1932年10月9日，杭州各界反日救国联合会在光华火柴厂查获大批日货，罚款7200元；11月16日又拍卖封存日货，都用于援助东北义勇军。
12月上旬，杭州学生抗日救国联合会将募得的救国基金4000元捐助东北义勇军。嵊县二戴小学师生捐银圆200元，慰问黑龙江前线将士，马占山将军致电表示感谢。宁波铁路工人和邮务工人捐献月薪的百分之一，捐助东北义勇军抗日，这一行动延续半年之久。
1933年4月，浙江省民政厅、浙江大学、杭州反日救国联合会等18个单位发起募捐支援东北抗日义勇军活动，短短数日，市民捐献的物品计有棉衣、绒毯等815件，饼干30箱，牛肉204罐，萝卜干4麻袋，现金银圆2351元等。
《宁波民国日报》1931年12月20日有关劝募饷款捐助马占山东北抗日的报道
东北抗日义勇军由于没有统一的组织和指挥，领导人物成分复杂，意见分歧，只奋战了一年有余即宣告失败。但他们领导的斗争，揭开了东北抗日游击战争的序幕，给日军以相当大的打击，更振奋了全国人民的斗争精神，推动了浙江抗日救亡运动的发展。