荐书 | 《群体的疯狂》人类3000年极端信仰与资本泡沫狂热史 威廉·伯恩斯坦著
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这本书回答的核心问题是,群体决策是如何失败的,以及当群体决策失败时会发生什么。在端的情况下,不仅群体会疯狂,整个国家都会疯狂。《群体的疯狂》告诉我们,现在更应该探究狂热的根源是什么。
以上与我们这个时代息息相关的问题,我们在这本书中都能找到答案。
知名历史学家和金融理论家威廉·J.伯恩斯坦,将信息技术、金融和神经科学的诸多进步结合起来,对大众幻觉进行了新的阐释。从犹太人被征服开始,到中东伊斯兰国的崛起为止。在这两者之间,这本书详述了人类历史3000年中所发生的各种金融和宗教狂热事件,以及相关的神经科学发展历程。伯恩斯坦对群体疯狂事件的编年史,既揭示了人性,又具有历史意义。
第10章 《启示录》的开创者:畅销书与美国核武政策
第13章 资本主义的慈善家:从环球电讯、安然公司到互联网泡沫
第14章 数字时代暴富梦的推手:投资分析师、大众、媒体与政治家
[美]威廉·伯恩斯坦(William J.Bernstein,1948—)
金融经济历史传记、金融科普著作作者,医学博士、神经科学专家、畅销书作家,也是美国普通投资者心目中的草根英雄。著有《投资者宣言》《繁荣的背后》《伟大的贸易》《投资的四大支柱》等典经济投资著作。
伯恩斯坦对市场的狂热与人类理性的局限性有着深刻的认识,总能从其独特的视角剖析市场与投资者,而且他也善于讲述经济金融历史,以史为鉴启迪广大投资者。
王兴华,女,曲阜师范大学经济学院教师、硕士生导师。译有论文《资本的国际化和社会资本循环》(克里斯蒂安·帕劳著)、《经济周期理论的弗里希模型之谜》(陈平著,合译)等。
这是一本在科学与宗教的关系上,在经济、政治与文化的关系上,分析西方历史现代化性质的书。该书的主要目的是揭示西方现代社会结构与社会行动模式理性与非理性的双重性质,及其文化根源中的宗教属性。
经济泡沫与宗教狂热,这两个现象看似风马牛不相及,却蕴含着相同的群体决策逻辑。《群体的疯狂》对宗教和金融领域的若干个狂热事件进行了分析。在作者看来,为了提升今生或来世的福祉,人类会倾向于生产和接受各种引人入胜的故事;故事产生的情感共鸣远胜于冷冰冰数据的理性说服。伯恩斯坦本人也是一个讲故事的高手,他把很多枯燥的学术研究成果成功地融入叙事中去,既生动有趣又不失严谨,可读性极强。
这本书尝试去描述、分析和解释人类历史上一次又一次重现的金融幻想和宗教幻想,试图理解人类行为中的非理性,向世人警示未来可能遭遇的风险。无论何时,我们都应当谨记:当我们放弃个体的独立思考,对发生在周遭的种种匪夷所思之事习以为常时,群体性幻想将会导致糟糕的结果。
历史上,关于群体狂热的著述数不胜数,这亦是群体心理学关注的重要内容。受经济抑或认同要素的驱动,此种群体性的非理性力量造就了诸多影响甚巨的政治经济案例。将这种宏观历史经验,与极为微观的神经科学基础链接起来,需要分析者既有宏观大历史政治经济发展的视野,亦具有洞悉人性的微观科学素养。伯恩斯坦的《群体的疯狂》一书,展现了这种常人难以驾驭的努力。
为什么人们如此热爱泡沫?因为泡沫就是我们的欲望,那是无法停止的期待,更是终其一生会追逐的幻觉。如果我们都想在司空见惯的群体疯狂中保持清醒,那么不如跟着伯恩斯坦的脚步发掘其中隐藏的复杂心理,理解背后的规律。正如伯恩斯坦在书中所言:永远不要从单一理论视角看待世界。
只有同时把握人类面对不确定性的复杂世界理性行事的方式和人性当中不可避免的非理性要素,我们才能真正理解人类历史上反复出现的各种群体性疯狂。在这方面,《群体的癫狂》将成为一本不可多得的典。
这本书非常有助于读者了解美国社会与政治。通过对末日论狂热的精彩描写,这本书栩栩如生地介绍了美国右翼保守群体,尤其是福音派基督教徒的世界图景。如果不了解其宗教背景,我们就无法充分理解当代美国社会的两极分化,一系列社会争议问题与思潮,以及包括中东冲突在内的外交政策问题。
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