上世紀70年代在美國有一個叫斯塔夫的年輕人，幹過公務員、當過演員，總覺得工作平淡，無所作為。
斯塔夫有個叔叔是某聯合基金公司的經理。一次他去叔叔家度假，時常聽到叔叔與委託人談論股票，便對股票產生了濃厚的興趣，認定憑自己的小聰明，一定能在股市投資上成為百萬富翁。
回到紐約後，斯塔夫集中自己的所有儲蓄，湊齊了1萬美元，在10元上買了大眾電影公司的股票，時值1974年。
斯塔夫很為自己的這筆交易得意，因為他從叔叔與委託人的談話中知道，大眾電影公司是個發展前景看好的公司；另外，入場時機也不錯，當時股市已持續下跌一段時日了。大眾電影公司的股票就是從30多元跌到10多元的。此時不買，更待何時？
買進一個月後，大眾電影股票跌至8.00元，斯塔夫認為股價已經見底，反彈就要開始了，於是急忙又向銀行貸款2萬美元，繼續買進大眾電影股票。
哪里料到，不久後，大眾電影股價直落5.00元，至此，斯塔夫手中股票的市價已虧損2萬多元，不僅自己的老本虧盡，還倒欠銀行1萬餘元。割肉拋出吧，損失太大，實在不忍下手，不拋吧，誰知股價還要跌到哪里去？
斯塔夫美夢不成，陷於痛苦的彷徨之中，“屋漏偏逢連夜雨”，壞消息接踵而來，銀行送來催還貸款的通知單，大眾電影股票又繼續下跌至4.00元。
斯塔夫感到絕望了，幾次想到死。他開始酗酒，一次酩酊大醉中，跌進下水道，摔斷了胳膊住進了醫院。叔叔從老遠趕來看他，問清了事情的因由。畢竟血濃於水，叔叔慷慨解囊，替他還清了全部債務，還給了他一筆錢謀生。
叔叔告誡他，買賣股票必須要有“忍功”，要能忍住“貪欲”，給自己留有迴旋的餘地。不能把資金一次全部投入，將力量一次用完，更不能在大勢不明時貸款買股票。
斯塔夫沮喪已極，對股票的信心喪失殆盡，他告知叔叔，準備割肉拋出全部股票，不願再沾股票的邊。叔叔笑了笑說，對股市也不必如此恐慌，賣股票更需要“忍功”，當股價跌近底部時，決不可盲目出貨避跌。
眼下，股價已跌得所剩無幾，再拋也收不回幾個錢了。若決心再不沾股票，你就權當它丟了，再不要去管它了。斯塔夫對叔叔感激不盡，表示今後一定要回報。
叔叔又笑著說，不必了，只要以後常惦記著他，每年耶誕節給他寄張明信片，並告訴他大眾電影的股票沒賣即可。
日子年復一年地過去，斯塔夫每年耶誕節都要照例給叔叔寄去明信片，上書“聖誕快樂。大眾電影未賣”。而叔叔每年的回復也是一張明信片，照例寫著“聖誕快樂。忘掉你的大眾電影吧”。
日月如梭，一晃九年過去了。這年斯塔夫依舊給叔叔寄去明信片，很快就收到叔叔回復的明信片，上面一反慣例，寫著：“趕快去賣掉你的大眾電影吧！你會度過一個驚喜的耶誕節。”
第二天，斯塔夫從交易所得知，大眾電影股票已從九年前的4.50元漲到74.00元，差不多漲升了17倍！這還不算，這幾年來公司不斷的分紅派息。
斯塔夫賣出股票，兌現60多萬美元！他真是欣喜異常，回想九年前的那場惡夢，看看今日豐厚的回報，斯塔夫哈哈大笑。現在，他終於明白九年前叔叔所講的“炒股票必須忍耐”的道理了。