这几年，我一直断断续续在学西语，也见过身边不少外贸人在学法语和其它语言。
有些外贸新人不解，问我：“会第二门外语，会不会让外贸更好做？”
我有点惭愧，西语学了这么多年，并没有真正派上过用场。除了去哥斯达黎加那次出差说得多一些，其它时间基本就只是用来在展会上和客户“套近乎”。
说起学西语的理由，也是要追溯到十几年前了。当时，我有一个秘鲁的客户，那是我第一次真正接触拉美市场。对方虽然英语也能交流，但很多资料、合同、产品说明都是西班牙语。为了更顺畅地沟通，我开始自学西语，每天挤时间看书、背单词、练口语。学了一段时间后，我能看懂简单句子，也能用西语聊几句，当时觉得很有成就感。
但后来我离开那家公司，有好几年没有再用西语，这门语言就被完全放下了，忘得比想象中彻底。
几年后，我又接触到哥斯达黎加和西班牙的客户，又重新把西语捡起来。可因为业务的大部分沟通仍是英语，西语始终是“边学边忘”，到现在也只能算半吊子水平。
这几段经历其实就说明：第二语言不是核心竞争力，它的作用非常场景化。
如果你的客户来自不同地区，大部分商业沟通最后都是用英语。你学第二语言，用得不多，就会像我一样，学了忘、用得少，它不会决定你能不能签单。
当然，第二语言的价值也存在。长期深耕某个区域，比如拉美、法国、土耳其，日本、俄罗斯，埃及和阿联酋这些地区，会当地语言确实能让你更快打开当地人的心理距离，让沟通顺畅，也更容易让客户对你产生信任。但这种优势是“锦上添花”，而不是“门槛”。它能让你在竞争中加分，但解决不了你不会报价、不了解产品、跟进不及时这些最实际的问题。
很多新人总是把事情反了顺序：英语一般、产品不熟、报价逻辑都还没摸清楚，却想着学第二语言，好像那才是外贸的入场券。实际上，真正决定你能不能拿下客户的，是你能否解决问题、判断风险、推进项目，而不是你会几门语言。
像我，不管未来是否会深耕拉美市场，我还是会继续学西语，虽然还是边学边忘，但更多的是把西语当作一种兴趣和爱好，也顺便增加了和西语国家朋友交流的乐趣。
所以，第二语言是工具，不是核心。 它能加分，但不会决定胜负。
外贸的根基永远是：你能否理解客户、提供价值、推进项目、解决问题。语言只是辅助，你创造的信任和专业，才是客户愿意付款给你的真正原因。
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