早上读了个新闻。
肯尼亚媒体近日披露，中国国有控股的企业汾西矿业正准备就肯定东部 Mui Basin 煤矿项目向肯尼亚政府启动国际仲裁程序。该案以毛里求斯为仲裁地，据称在ICC打架。
Mui Basin 项目是肯尼亚政府二〇一一年启动的重要矿产开发计划。根据特许协议，汾西矿业获得 C 区块与 D 区块共二十一年的开采权，肯尼亚政府保留一定比例的权益。根据官方测算，这一煤田资源储量约四亿吨，经济价值接近三百亿美元。这一规模足以重塑肯尼亚本国的能源结构，也被视为中国矿业公司在非洲布局中的代表性项目。
然而，尽管特许权已经授予超过十年，项目却始终未能进入实际开发阶段。汾西矿业在今年八月向肯尼亚能源与矿业部提交违约通知，指出政府多年来未能完成必要审批，使企业无法启动采矿活动。如果政府在六十天内仍无法给出明确许可，公司将正式启动仲裁程序。
项目推进受阻的原因复杂多样。最早的障碍来自与当地合作方的合资结构。二〇一三年，汾西矿业与肯尼亚本地企业 Great Lakes Corporation 组建合资公司，汾西持股七十%。Great Lakes 需承担五百万美元特许权费用中的大部分，但这一义务长期未能履行，导致企业间关系持续紧张。这事儿有点意思，背后肯定有啥子事情，不至于这么个大项目，500万美元当地合伙伙伴不交就推不动了？
最终，汾西矿业在二〇一八年终止和当地伙伴的合资关系，并引入新的合作伙伴 Dorse Gems International。针对合资终止后特许权归属的争议，肯尼亚总检察长曾经在二〇二〇年出具法律意见，确认特许经营权属于汾西矿业，而非已被终止的旧合资公司。
尽管法律意见已经明确，但系肯尼亚政府行政层面的配套却迟迟未能推进。汾西矿业表示，自二〇二二年起，公司多次向肯能源部提交关于新合资结构备案及采矿许可更新的申请，但始终未获得明确答复。与此同时，公司也曾经公开指出，肯的政府相关部门在处理与 Great Lakes 的关系时存在明显不一致的态度，某些机构甚至表现出对旧合作方的偏向。
当地社会与环保因素进一步加剧了争议。今年七月，肯尼亚能源内阁秘书宣布政府正考虑暂停整个 Mui Basin 项目，理由包括潜在的环境影响、本地社区因土地征用问题的抗议以及社会稳定风险。
勒个土地权属问题在肯尼亚东部长期存在，既涉及传统部落土地，也涉及区域政治。对于跨国矿业企业而言，这类政治与社会阻力往往比商业技术问题更具挑战性。
如果汾西矿业启动仲裁，将涉及多个法律层面的核心问题，包括政府是否履行承诺、特许权协议是否因行政不作为受到侵害、政府是否构成间接征收、合资结构变更是否应当得到确认、项目暂停是否违反合同义务，以及投资者在面对监管延误时的救济路径等。
案件的仲裁地选择毛里求斯。近年来，毛里求斯积极建设区域国际仲裁中心，吸引非洲商业争议进入其法域，具有英语法传统与国际仲裁友好环境，对于东非争端处理具有一定吸引力。
肯尼亚并非首次卷入大型矿业争端。二〇一八年，加拿大企业 Pacific Wildcat 就本国铌矿项目向肯尼亚提出 ICSID 仲裁，最终因其矿权获取过程存在严重腐败问题而被仲裁庭拒绝管辖。该案由【广告位！】代表申方，代表肯尼亚政府，也成为国际投资仲裁中的典型反腐案件。
勒个案子还是很有意思的，阔以继续关注一哈！
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