肥东＂超级碗＂之竹塘挂面

一种美食从诞生，到味蕾含蕴，要阅尽时间的考量，才能流芳百世。

在中国，挂面历史悠久。东汉时期，人们称面条为“煮饼”“水溲饼”。魏晋时期，人们称面条为“汤饼”。南北朝时期，人们称面条为“水引”。面条真正成“条”的时期是唐宋时期，那时候称为“冷淘”“温淘”，和现在的过水面差不多。

元明时期，挂面真正问世，当时主要采用太阳晒干法生产挂面。新中国成立前，挂面多为手工制作，仅少数采用机械制作。新中国成立后，制面业迅速得到发展，挂面生产线的机械化程度日益提高，室内烘干技术得到较为普遍的推广。

对大多数人而言，挂面这种朴素的食物，只能在超市商店见到，但你知道吗？手工挂面的制作过程十分富有美感，一排排晾晒的挂面如琴弦般玩弄在制面者的手中，这一刻，你会发现质朴跟优雅还能结合得如此完美。

桥头集镇竹塘社区是中国三大挂面村之一，有着百年传承手工工艺。做挂面传统在这里延续至今已有100多年的历史传承，风风雨雨，从未间断。

竹塘社区位于桥头集镇西南约8公里处，辖26个村民组，4774亩，3111人。这是一个以传统手工挂面闻名的小村，与四川中江县觉慧村、陕西时下村并称为中国的三大挂面村。小村里传承于清末民初江南一带的传统挂面手艺，赢得了不少人的关注，上门购买挂面的人们踏破门槛。

对于挂面手艺的来历，这里有几种不同的说法，有一些村民认为，这门手艺是他们家中的先辈从江南一带学习而来，还有的说这门手艺是在江苏镇江一代传承过来。但有一点可以肯定的是，在清末民初，竹塘社区里就有不少村民在江南一带的挂面作坊做工，返乡后，就将江南一带传统的挂面手艺传承到了竹塘社区，结合本土面条特色，形成了独特的挂面制作手艺，如今，这套制作挂面的手艺已经传承了百年。

一碗纯正的竹塘挂面，前前后后需要经历淘麦、磨粉、和面、揉面、醒面、盘面、上竹、晾晒等足足18道工序。步骤之繁琐，技法之讲究，便见得竹塘挂面制作之艰难。

据制作挂面的老师傅介绍，和面是制作挂面的基本功，揉、捏、搓、拽每一个动作都是对手艺人力道、技法、感觉的一个考验和锻炼。盐则是挂面的灵魂，入夏和入冬，拿捏气温高低，盐量的加减全凭师傅长期经验和准头，多一成面齁咸，少一成面则失去筋道。

繁复的制作工艺让面条的口感获得了极大的提升，竹塘挂面不易碎、有劲道，面汤不浓，入口绵密，且无需放盐，无论是白水煮面，还是荤汤下面，都别有一番风味。

在肥东，有三道美食与挂面紧密相连，一是“泥鳅挂面”，二是“挂面圆子”，三是“鸡汤下挂面”。

泥鳅肉质鲜美，营养丰富。民间有“天上斑鸠，河里泥鳅”的美谚。泥鳅挂面口味偏辣，入口滑嫩，既解馋又饱腹。肥东县城和乡镇的大大小小饭店里，泥鳅挂面是一定会出现在菜单上的。

挂面圆子是宴席的常客。挂面煮熟后，沥干水分冷却，与剁好的肉馅、葱姜蒜、调料等搅拌上劲，搓成鸡蛋大小的圆子，下锅炸至表面金黄色，即可捞出食用。这不仅是一道美味佳肴，更被赋予了“团圆”的美好寓意。

在肥东，还有句俗语：“老鸡汤下挂面，不搁油、不搁盐，一扫一饱！”逢年过节，餐桌上总也少不了鸡汤的身影，用鸡汤下出来的挂面，是一道经久不衰的美味，无论是早点、中餐还是晚餐，鸡汤挂面可谓百搭，既美味又营养。

简单的手工挂面，承载着一方风土人情。一碗升腾着热气的传统手工挂面，也许是萦绕在无数在外肥东人心中淡淡的乡愁。