杨振宁的中文全名是 杨振宁，汉语拼音为 Yáng Zhènníng。在英文出版物和官方传记中，他长期以 Chen-Ning Yang、Chen Ning Yang或缩写 C. N. Yang 出现。诺贝尔传记、学术机构资料和主流传记资料都使用或记录了这些写法。
为什么不是直译拼音“Zhenning Yang”？
要理解这点，必须看到汉语罗马化（romanization）历史：在 20 世纪中叶以前，学术界和海外出版物普遍使用的不是今天大陆通行的汉语拼音（Hanyu Pinyin），而是另一套以英文习惯为基础的转换体系，最常见的是 Wade–Giles（韦氏拼音）。在这种体系下，汉语拼音的声母 zh 常对应为 Wade–Giles 的 ch（有时带变音符号）。因此，汉字“振”（拼音 zhen）在 Wade–Giles 中常写作类似 Chên（去掉变音符号后就是 Chen）。把两字给名连写或用连字符连接，就出现了 Chen-Ning 这样的形式。
为什么给名字用连字符（Chen-Ning）？
在早期的罗马化与英文学术或媒体惯例中，双字给名（两个汉字组成的名字）常用连字符连接或分成两部分，尤其是在 Wade–Giles 传统中（例如 “Mao Tse-tung” 等样式）。英国与美式出版习惯在不同年代对中文名的书写并不统一：有时把给名写成一个词，有时两个词，有时用连字符。 “Chen-Ning”（带连字符）是当时常见且被本人或其学术圈接受的英文写法之一。
为什么姓在后（即“Chen-Ning Yang”而不是“Yang Chen-Ning”）？
在英语语境中，人名通常采用“given name + family name（名在前、姓在后）”的顺序。许多使用英文发表或在西方长期工作的华人学者在英文出版物或社交场合会把姓名改用西式顺序（名—姓），以便与西方惯例一致。因此在英文文献与媒体里常见 Chen-Ning Yang 或 C. N. Yang 的写法；而在中文语境或某些中文资料中仍常以 杨振宁 / Yang Zhenning / Yang Chen-Ning（姓在前）出现。诺贝尔网站、大学与学术机构在不同上下文中也会采用这些写法。