大二时，一个同学问外教Marlboro到底是什么意思，美国老师说其实这个词没什么意思，就是Philip Morris烟草公司最早开设卷烟厂的那条街的街名 Great Marlborough Street（马尔伯勒大街），在伦敦。1924年，万宝路香烟问世，就直接用了这个街名做品牌了。
但一直有人给 “MARLBORO” 这个词创造新的意思，给每个字母都附会一个词，赋予它有趣或浪漫的含义，其中一个最常见最出名的例子是：
Men Always Remember Love Because Of Romance Only
男人总是因为浪漫而记住爱情，仅此而已。
Photo by Giorgio Trovato on Unsplash
这是人们闹着玩杜撰的，不是Marlboro每个字母代表的词。
这种语言现象叫做 backronym.
在讲backronym（回溯缩写词）之前，需要先讲一下acronym（缩写词）。
什么是缩写词（Acronym）？
缩写词是由一个短语的每个单词的首字母组成，并且可以发音为一个单词的缩写。它通常用于简化复杂的术语，方便日常交流。
例如：
NASA：国家航空航天局（National Aeronautics and Space Administration）。
SCUBA：自给式水下呼吸装置（Self-Contained Underwater Breathing Apparatus）。
RADAR：无线电探测与测距（Radio Detection and Ranging），音译为“雷达”。
LASER：光放大由受激发射辐射（Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation）。音译为“激光”或“镭射”。
NATO：北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organization）。
🎁更多常见缩写词参见旧文 第1919期：你知道这些名牌的真实意思吗？
什么是回溯缩写词（Backronym）？
回溯缩写词是指一个已存在的单词或缩写被重新解释为一个新的短语，通常是为了幽默、记忆方便或赋予新的含义。回溯缩写词并不是从短语中自然形成，而是人为地为已有词语“创造”一个新的含义。
例如：
SOS：最初是摩尔斯电码中的求救信号（…—…），本来没有什么特殊的意思，纯粹就是最简单的一组发报按键组合，后来被赋予“Save Our Souls”（拯救我们的灵魂）或“Save Our Ship”（拯救我们的船）的含义，这是闹着玩的，不是SOS摩尔斯电码最初的意思。
SPAM：这一品牌名称最初是罐装肉制品的商标，后来被解释为“Shoulder Pork and Ham”（肩肉与火腿），甚至出现了戏谑的说法如“Something Posing As Meat”（伪装成肉的东西）。这个词还有个不好的意思——垃圾邮件。
🎂来历参见旧文 第1430期：这年头，吃到一盒午餐肉！
ZIP (Code)：美国邮政编码的全称是“Zone Improvement Plan”（区域改进计划），但“ZIP”这个词被选择是因为它暗示了快速和高效，你也可以理解当初美国邮政发明zip code这个词的时候是先想到了zip表示快这层意思，然后才凑出来的zone improvement plan.
GOLF：有人戏称其为“Gentlemen Only, Ladies Forbidden”（仅限绅士，女士禁止），尽管这只是个幽默的回溯缩写，实际上“golf”是一个普通的英语单词，起源于苏格兰。
英文中有很多这类缩写词和回溯缩写词，以后你再碰见，可以把玩一下。
🚬