看中东DeepMENA | 出品
2025年2月3日，一则新闻引发了当时全球关注——
释永信现身阿布扎比，会见了阿联酋宽容部长谢赫·纳赫扬·本·穆巴拉克·阿勒纳哈扬，双方就宗教文化交流与和谐共存达成多项合作意向。此举被视为继2023年他在世界宗教议会演讲、2024年出席联合国气候大会（COP29）后，少林寺“国际化战略”的又一步。
但如今再回看这次中东之行，人们难免多了一层审视的目光：在声誉滑坡、质疑不断的释永信带领下，少林寺的“出海”究竟是宗教传播，还是一次精密的商业营销？
本次会谈主题围绕“跨宗教对话”与“文化遗产保护”。阿联酋近年来力推“全球宗教宽容中心”，而少林寺倡导的“和”文化似乎正好契合这一愿景。释永信强调，少林讲求“六和敬”，代表着内修与共处的哲学，也象征中华文化的对外开放姿态。
不过，宗教作为软实力切入口的背后，早已有所布局。作为中东首个设有“宽容部”的国家，阿联酋试图通过宗教多元化吸引国际资本，而少林寺的加入，无疑也为其日后可能推动的文旅项目、禅修体验中心等商业合作打开了想象空间。
少林寺的国际化从未脱离争议。从上世纪80年代功夫电影起，释永信便敏锐地将禅宗文化与市场逻辑捆绑。自诩为“经营型方丈”，他将武术、禅修与资本运作融合，打造出一整套“佛门商业模型”：设立海外分寺、组织功夫巡演、举办武术赛事，使少林寺成为文化输出的样板。
然而，这位方丈所控制的18家企业、遍及文旅、医药、教育等领域的商业版图，也引发了广泛质疑。2022年，少林寺以4.52亿元购得郑州商业用地，被指“借佛敛财”。即便此次中东之行，外界也难免怀疑其背后是否隐藏着更复杂的投资动机。
而近日的通报更是实锤了相关质疑。2025年7月27日晚，官方确认住持释永信因涉嫌刑事犯罪及严重违反戒律，正接受多部门联合调查。耐人寻味的是，通报指控的挪用资金、私生活混乱等事项。今天，中国佛教协会发布公告，同意对释永信的戒牒予以注销。
释永信对商业化的态度一向坦然：“没有商业，哪来传承？”他提出的“文化可持续发展”理论看似合理，实则将宗教变成了内容产品。例如，少林在洛杉矶的三个月“禅武课程”收费高达1.2万美元，在德国更推出禅修疗法，疗程单价达500欧元——佛法与消费主义在此交汇。
与此同时，游客抱怨“素面天价”、香客质疑“高香变味”，网络上更流传出释永信手持iPad、穿16万元袈裟的照片，被讽“最懂市场的和尚”。越来越多的人开始警惕，这一切是否已偏离了佛教的本质？
此次释永信造访中东，其象征意义已不局限于宗教本身，而更像是与中国“一带一路”倡议同步推进的文化行动。中东国家希望通过文旅与文化产业摆脱“石油依赖”，而少林寺则借“东方智慧”名义插足其中。
2024年在COP29大会上，释永信将气候变化定义为“人心危机”，试图以佛教简朴哲学挑战西方工业逻辑，这一说法虽获好评，却也被质疑为“站道德高地、卖商业产品”。
但必须承认，少林寺确实在某种程度上获得了国际认知度，甚至成为中国文化在地缘竞争中的一张牌。但随着释永信暴雷，其所代表的“现代宗教商业模式”也愈发受到反思。禅宗思想是否能真正与伊斯兰世界交流？全球各地对宗教商业化的接受度差异是否会反噬少林品牌？国内社会对“佛门沦为产业链”的批评又会如何波及其国际声誉？
释永信曾坚称：“商业只是手段，传播文化才是目的。”但这个“手段”正在变得越来越像“目的”本身。从嵩山古刹到中东金融腹地，少林寺的出海之路，是宗教传播，还是文明与资本交错的实验场？
