近日，一个奇特现象在红海航运界引发热议：大量非中国籍船只纷纷在AIS船舶自动识别系统中标注"China"、"Chinese"字样，有的甚至直接挂起五星红旗。
这不，一艘挂着利比里亚国旗的油轮正航行在红海水域，船长急匆匆地在船舶AIS系统中输入："Chinese crew, Chinese cargo, no relation with Israel or USA"（中国船员，中国货物，与以色列或美国无关）。
同时，他还命令船员在甲板上张贴巨大的"中国"字样横幅，生怕别人看不见。
这不是喜剧电影，是现实。地球人都知道，胡塞大兵只猎杀老特与老以，其通过对船舶识别，则放行我大天朝船舶，礼送红海畅行。
毋庸置疑，对于船舶的识别，IMO编号与船舶呼号CALL SIGN是重要的两个关键工具。
IMO编号
IMO编号是由国际海事组织（IMO）制定的船舶身份标识系统，全称为国际海事组织识别码（IMO Number）。该编码由前缀"IMO"加7位数字组成，具有终身唯一性，不因船舶变更船名、船东或船旗而改变。
船舶识别码的由来
为加强海事安全管理和海洋环境保护，防止海事欺诈的发生，并声明无意损害船舶经营中的责任事项、民法行为或其他任何商业行为，IMO在1987年11月第15次大会上引进了劳氏船级社的船舶识别编码机制，并鼓励当时所有缔约国政府对现有船舶启用“IMO Number”，这就是船舶IMO Number的由来。
船舶IMO识别码的设计
在船舶新建期间或第一次登记检验期间，船东或认可组织可以向国际海事组织唯一认可的机构IHS M&T来申请IMO Number，IHS M&T将免费向船舶提供IMO Number。
船舶的IMO Number由IMO三个大写后接七位阿拉伯数字组成，这七个阿拉伯数字是由一个六位连续的不重复的数字和一个校验数字组成，规律是通过将前六位数字中的每一位数字与从左到右由7到2的位置数进行相乘，乘积的结果进行相加，相加后得出结果的个位数为校验码。
公约对船舶识别码的要求
SOLAS公约第XI-1章加强海上安全的特别措施，使得船舶显示IMO识别码成为一个强制性要求，其中第3条规定：
- 本条适用于100总吨及以上的所有客船和300总吨及以上的所有货船。
- 每艘船舶应有一个符合IMO船舶编号体系的识别码。
- 该船舶识别码应载入公约规定的证书及其副本中。
- 船舶识别码应永久地标记在船体或上层建筑，正面可见位置，或者就客船而言，在可从空中看见的水平表面；和机器处所一个横壁上，或舱口或舱壁上容易接近的位置。
- 该识别码标记清晰可见，与船体上的任何其他标记分开，并涂成有反差的颜色。
- 该识别码标记可制成凸出的字符，或刻入或用冲制，或使用可确保该标记不易被擦除的任何其他标识的等效方法制成。
当然，并非所有船舶皆有IMO，下列船只除外：
- 无机械推进装置的船舶；
- 娱乐游艇；
- 从事特殊业务的船舶（如灯标船，浮动无线电台，搜救船）；
- 驳船；
- 浮船坞和类似构筑物；
- 军舰和军事运输船；
- 木船，但渔船除外。
船舶呼号
船舶呼号，也被称作CALL SIGN，是国际海事组织IMO为每艘船舶分配的独特识别信号。这一信号在无线电通信中发挥着至关重要的作用，能够唯一地标识出船舶的身份。对于国际航行的船舶而言，拥有船舶呼号是必不可少的，而国内航行的船舶则无此强制要求。
船舶呼号在航海中扮演着多重角色。它不仅用于船舶间的无线电通信，还是船舶在签证、保险、海关、港口等环节的重要标识符。与IMO号不同，船舶呼号在设计上更注重易识别性和通讯效率。由于数字信号可能因发音差异而产生误解，因此专用的呼号系统应运而生。
呼号的编码方式独特，通常由四个或更多英文字母与数字混合而成，其中字母代表国家、船舶类型和用途，而数字则用于进一步区分。此外，呼号的发音也经过特殊处理，专为航海通讯设计，易于识别，确保了航海过程中的高效沟通。
毋庸置疑的，老船长说：大海远洋，IMO编号与船舶呼号CALL SIGN可畅顺沟通彼此，称其千里眼顺风耳不为过也。
