数据可视化先驱：威廉·普莱费尔的故事
他的创新未被当时认可，但改变了我们看待数据的方式
1786年，苏格兰工程师和经济学家威廉·普莱费尔出版了《商业与政治图解集》，首次引入线状图和柱状图等形式进行数据表达[1]。该作品包含44个图表，记录了1700-1782年间英国的贸易和债务情况，被认为是现代数据可视化技术的奠基之作。
普莱费尔的目标是以直观方式快速传递信息。他表示，忙碌的商人或高位者可以通过这些图表直接获取重要概况，无需深究复杂细节[2]。
尽管对现代数据分析和展示方式影响深远，普莱费尔并未因此获益，在贫困中度过晚年，并于1823年去世。他的工作在其生前并未引起广泛注意，但后世对其贡献给予高度评价，成为今日数据可视化领域的核心原则之一[3]。