做硬件的都知道，奖拿了、众筹爆了，也不等于产品能过用户那一关。
2019年前后，时空壶出了一款叫ZERO的随身翻译机。田力后来自己说：当时向工厂下单了20万台，差评把退货率抬了起来，到2025年还有几万台压在仓库里。20万是下单台数，不是已经卖掉或亏掉的数字；几万台是他接受采访时仍积压着的约数。
同一家公司，2024年营收约2亿元，海外收入大约七成。这两个数字，是田力2025年底接受36氪采访时自己讲的，不是公开财报。
从华为销售，到一对翻译耳机
田力2010年从电子科技大学毕业，在华为做了大约三年市场销售和产品，不是工程师。后来因为外派调不回深圳，他选择离开。中间还去过深圳硬件公司Makeblock，做国内和海外市场——这是公司在日本众筹页上的介绍。
2016年12月8日，他在深圳注册了时空壶。名字来自阿西莫夫小说《永恒的终结》里，那台沟通过去和未来的机器。他反复讲过创业的起点：父母在欧洲旅行时，因为语言不通，差点耽误了救治。他由此想到《银河系漫游指南》里的“巴别鱼”，觉得耳机也许是合适的形态。
2017年，他把第一款产品WT2放到Kickstarter上，目标5万美元。据报道，项目筹得超过27万美元，约1640人支持。有人反馈耳机只能翻译、不能听歌，田力后来对《科技日报》说，他决定不做成瑞士军刀，先保证翻译功能好用。
先量产，再铺到亚马逊
2018年3月，时空壶完成数百万人民币天使轮，投资方是新译科技和今玺资本。同一年，WT2 Plus进入规模量产。团队开始在亚马逊开店，也做了独立站，并投放广告。
2019年8月，公司完成千万级Pre-A轮，华睿信领投，今玺和谢小波跟投。产品线也伸出了第二款：插在手机上用的微型翻译机ZERO。
踩坑：奖也拿了，货却压在仓库里
ZERO看起来开局很好。公司及后续通稿称，它拿过CES、iF等设计奖。众筹同样很快。据报道，台湾啧啧目标只有20万新台币，最后筹到2285.6306万，11619人次支持；日本Makuake也超过7000万日元。
然后风评急转直下。田力后来对《科技日报》和《深圳晚报》说：产品发布还不到两个月，差评让退货率不断上升。他们向工厂下单了20万台，到2025年接受采访时，还有几万台积压在仓库里。团队拆过2000多条用户意见，核心问题是降噪不好，翻译效果跟着变差。
这个坑，不在于货卖不出去。众筹是爆的，奖也拿了。麻烦出在真实环境里：机器听不清人在说什么，翻译就站不住。
2025年3月，《深圳特区报》记者去公司采访，还看到办公室屏幕上滚动播放着亚马逊差评。田力说，这是为了警示大家，要把产品做得更完美。他没有单独的办公室，座位就在联排办公桌的最后一个工位。
ZERO这件事，也让他下决心攻克降噪和双向通信。直到2021年，WT2 Edge才被官网定义为首款支持双向同声传译的耳机，国内也叫W3。据报道，这款耳机在Indiegogo上筹得近120万美元。同年12月，东方富海管理的国家中小企业发展基金，给了时空壶数千万A轮独家投资。之后到现在，没有看到已经披露的新一轮融资。
从一副耳机，到一条产品线
公司墙上的产品年表，和中文官网对得上：2022年有M3和子品牌Fluentalk的手持翻译机T1，2023年有T1 Mini，2024年先后推出多人多语的X1同声传译器，以及面向商务的开放式耳机W4 Pro。X1获评CES 2024 Innovation Award；W4于2025年9月5日在柏林IFA发布，官方售价349美元。
田力在2025年11月对36氪说：2024年营收2亿元，公司已经实现盈利，累计用户超过百万，覆盖全球170多国，海外收入占到70%。
2025年9月，苹果宣布要给AirPods加入实时翻译。田力对36氪的意思是：巨头是在现有生态上叠加翻译功能，而他们想做的，是重构跨语言交流。这话是方向，不是结果。
雪球说
我做亚马逊站外服务，看时空壶，先记住的不是“全球第一”，而是仓库里那些还没消化掉的ZERO。
众筹能验证有没有人愿意先掏钱，奖能验证设计好不好看，但都代替不了真实噪声里，机器到底能不能用。田力后来把亚马逊差评挂在办公室屏幕上，这个动作比任何“用户第一”的口号都具体。
还有一点，是他肯先做窄的产品。2017年有人要耳机也能听歌，他没加；等翻译先站住，再出带音乐和通话的M系列。很多硬件一上来就想做成瑞士军刀，结果哪一项都不锋利。
现在苹果也把翻译放进了自己的耳机，参数会越来越好比。时空壶还能剩下什么，要看它是不是真能把“自然交流”做到那些大厂不一定愿意慢慢打磨的细节里。
2024年2亿元营收，以及已经盈利，说明这条路走通了一次。仓库里的货，说明它不是一次就走通的。
这是我学习100个出海品牌创始人的第7个案例，我们下期继续聊。