尽管新冠疫情带来诸多挑战，The Very集团首席运营官Phil Hackney表示，公司已借此真正踏上“数字重塑之旅”。这家由Shop Direct更名而来的在线零售巨头认为，疫情在改变社会结构的同时，也加速了零售业既有的数字化转型进程。
疫情催化线上增长，多品类策略应对需求变化
The Very集团旗下拥有Very和Littlewoods两大在线零售商。与众多电商企业一样，居家令和封锁措施促使非必需品门店关闭，网购量急剧攀升。Hackney指出，实体店向数字化转移的趋势早已发生，疫情只是起到了催化剂作用。
作为纯电商平台，The Very集团在危机中展现出显著优势。Hackney预测，即便疫情消退，网购热潮也将长期持续。但他同时强调，线上线下业态并存仍是零售业常态，单一业态论过于极端。凭借多品类产品组合，公司成功抓住了消费者关注家居环境的机遇：
- 增长类目：家庭通信技术、园艺产品销量显著上升；正装需求转向休闲家居服。
- 回落类目：受外出减少影响，传统服装和时尚类目销售出现下滑。
圣诞季业绩亮眼，履约中心支撑峰值订单
截至去年12月25日的七周内，The Very集团总销售额同比增长18.1%，网站访问量激增50%。其中，Very自有品牌销售额大幅增长25.2%。表现最佳的品类为家居（增长46.2%）和电器（增长44.8%）。新履约中心在此期间处理了390万笔订单，为业绩提供了关键支撑。
实体零售面临重构，全渠道价值主张成关键
随着封锁限制放松，消费者回归实体店可能导致线上销售短期波动。但Hackney认为，实体零售商当前面临的挑战更为严峻，必须重新思考门店定位与客户价值主张，才能在新时代保持相关性。
这一观点源于Hackney在Pets at Home担任物流总监时的经验。他曾通过整合零售服务、兽医和美容师，为顾客创造多重进店理由。他于1988年在Boots开启职业生涯，后加入科技公司，最终被The Very Group强大的价值观及从目录业务向现代化数字企业的彻底转型所吸引。
“实体零售商需要思考门店的定位是什么”
告别印刷目录，数据驱动客户体验升级
The Very集团的前身可追溯至2005年英格兰北部的邮购公司，并于2015年停止实体目录册生产。Hackney坦言，虽然放弃经营数十年的目录模式过渡艰难，但印刷品限制了产品展示范围和促销灵活性。转型线上后，公司得以提供更广泛的产品选择并快速响应市场需求。
这一决策基于对客户反馈的深入调研。目前，公司正进一步加强AI聊天机器人服务，通过系统整合以更高效、便捷的方式为客户提供信息支持。
“The Very Group 已经真正将自己重塑为一家现代化的数字企业。”
自动化仓储保障交付，灵活办公适应新常态
去年3月23日英国首次全国封锁当天，The Very集团在东米德兰兹Skygate启用了配备高度自动化机器人的新履约中心。该仓库在去年4月至6月新客户增长100%的情况下，于7月完成了第100万个出库订单。
为保障运营安全，公司实施了严格的卫生措施，并允许办公室及客服员工远程办公。尽管初期技术支持面临挑战，但公司致力于营造让员工感到舒适的工作环境。
展望未来：以数字化韧性满足社交复苏需求
Hackney预测，随着婚礼等社交活动恢复，相关服饰需求将带动整体销售额回升。他表示，The Very集团已做好充分准备：拥有出色的网站体验、清晰的配送路线、丰富的产品线以及灵活的支付方式。
“过去12个月最令人振奋的收获，是见证了企业所能展现出的极致灵活性。”Hackney总结道，“我们有信心继续满足客户需求，从容面向未来。”