微软和苹果本月几乎同时发布了针对个人电脑和Mac的新系统软件。Windows 8.1是Windows 8用户的免费升级，Mavericks是macOS X的下一个版本，预计将于本月底发布。Emerce对所谓的“黄金版”进行了详细评测。
Windows 8.1：回归桌面友好
微软正面临充满挑战的时期。该公司看到个人电脑和笔记本电脑市场持续萎缩，并试图在平板电脑市场站稳脚跟。然而，这一目标尚未实现。事后看来，为桌面和平板开发通用系统软件的想法或许并非明智之举。桌面用户并不关心所谓的“磁贴”界面及其专为平板设计的各类应用。随着 Windows 8.0 中开始按钮的消失，导航变得复杂得多，而这一点本应通过可用性测试轻易发现。
但微软听取了批评意见。开始按钮回归了，尽管旧概念并未被完全抛弃。通过该开始按钮可以快速切换到磁贴界面，但无法像过去那样从菜单中选择各种程序。不过，右键点击开始按钮即可重新获得对常用功能（如关闭和重启）的便捷访问权限——这些功能在 Windows 8 中曾被隐藏得较深。此外，如果不喜欢整个磁贴界面，也可以在启动时跳过它。
在 Windows 8 中，搜索功能也变得更加便捷。现在，一次搜索即可显示来自你的电脑、应用和互联网的结果。通过新的“阅读列表”应用，你可以将文章和故事保存在所有应用和设备上，但仅限平板电脑。SkyDrive 从此成为存储文档的默认位置。
因此不要期待什么新东西：Windows 8.1 其实就是 Windows 8.0，只是对桌面用户更友好、更稳定。预计一年内会有更多变化。微软希望从现在开始定期大幅更新其系统软件。
MacOS X Mavericks：向iOS靠拢与幕后优化
Mavericks 是 MacOS X 的下一个版本，与 Windows 8.1 不同，它是一次完整的升级，你可能需要支付约 23 美元（价格和发布日期尚未公布）。然而，大多数变化都在幕后进行，因此你不会立刻觉得你的整个 Mac（Book）被彻底颠覆。事实上：安装后，要找到新功能并不容易。就像在 Windows 8.1 中一样。
iMacs 和 MacBooks 的软件正进一步向 iOS（Apple 的移动环境）靠拢，新增了 iPhone 和 iPad 上两款知名应用：iBooks 和地图。后者甚至支持 Flyover——一种照片级逼真的交互式 3D 体验，让你可以虚拟飞越多个城市。有趣，但我们本来就有 Google Earth。而在 MacBook 上使用 iBooks？iPad 阅读电子书要方便得多。
同样借鉴自 iOS 的是通知功能。该功能在上一代 Mountain Lion 中已大部分存在，但现在你可以直接对通知做出响应：回复消息、接听 FaceTime 视频通话或删除邮件，而无需打开邮件应用。此外，登录你常用的网站也很方便，这样你就能即时获取最新新闻、体育比分或拍卖信息等动态。
其余的变化则更为微妙。日历经过改进，现在当你在位置字段开始输入时，会提供地址和有趣地点的建议。通过 Finder 标签页，你可以将多个 Finder 窗口合并，从而保持桌面整洁。Safari 浏览器也进行了更新。在新导航栏的共享链接中，你可以看到 Twitter 和 LinkedIn 上你所关注的人发布的超链接。
真正的新增功能是 iCloud Keychain。你设置过的网站用户名和密码将保存在相应设备上，以便在所有设备上同步更新并自动填充。多显示器支持也得到了增强。
大多数其他幕后调整都与节能有关。这很合理，因为 Apple 未来将销售更多的 MacBooks 而非 iMacs。例如，当 Mac 达到最大内存容量时，OS X 会自动压缩不活跃程序的数据。Mavericks 在 iTunes 中播放 HD 视频时也消耗更少的能量。因此，即使使用独立笔记本电脑，你也可以在 iTunes 中以全屏方式观看 HD 电影。然而，在一周的高强度使用后，我们几乎没感觉到 MacBook 上的节能效果。
这使得 Mavericks 与 Windows 8.1 有几分相似：它仍然是熟悉的 macOS 环境，只是增加了一些你现在并不觉得缺失的细微改动。这也清楚地表明，Microsoft 和 Apple 在为各自系统软件构思真正的新特性方面越来越困难。系统软件当然永远不会“完成”，但如今已基本趋于成熟定型。
Windows 8.1 将于 10 月 18 日发布，Mavericks 预计也在 10 月底发布。