城市配送领域正经历快速变革，物流链面临巨大挑战，分销商亟需调整商业模式。ING经济研究所最新市场展望报告指出：若将成本转嫁给消费者，“当日达”模式在许多情况下难以取得显著成功。
在线购物的兴起正在改变城市货物流动的规模与构成，非食品类及食品类商品均受影响。传统商店商品种类减少但多样性增加，部分商业街逐渐被自提点和送货上门服务取代，对“旧世界”产生深远影响。
城市配送虽在变化，但供应体系远未成熟。客户对交付灵活性要求更高，便利性成为关键因素。客户主导物流流程，服务提供商则希望通过更好掌控交付时间以提升效率。
据ING（pdf）研究，在线销售增速因产品细分而异，主要得益于35岁及以下年轻一代更积极的网购行为。尤其是非食品类产品，预计2025年将有很大比例通过互联网完成销售。
零售业变革动摇了传统分销商模式基础，与大型快递公司的竞争日益加剧。分销商可拓展其他货流领域、深化同业合作、专注差异化商品，或发力电商履约服务。
城市配送中心有望在这一竞争格局中占据未来优势。通过这些枢纽，可使用更小、更环保的电动车辆高效配送至市中心。ING认为此举至关重要，因为包裹送货上门产生的里程和成本远高于集中发往商业街，既昂贵又加重环境负担。
高昂运费是客户放弃购买的重要原因之一。Thuiswinkel.org数据显示，2014年上半年平均运费占在线购买金额的4.1%，廉价商品中占比更高。因此，若将成本转嫁消费者，“当日达”难获显著成功。
许多零售商视自提点为未来方向，但其运营成本高昂，且新设点位过多导致效率进一步降低。
ING指出，为更高效组织变化的货物流动，城市边缘专用解耦点（城市配送中心）将成为趋势。该模式目前处于起步阶段，但在阿姆斯特丹、代尔夫特等地已成现实；也可跨城市合作，如德文特、祖特芬和阿珀尔多伦组成的城市三角区。
越来越多商店提供店内自提服务，顾客可直接换货。尤其拥有实体门店的零售商借此免除运费，使该模式具备较大增长空间。
物流行业的选项
- 与传统分销领域的合作伙伴进行紧密的水平协作。
- 向其他细分领域扩展，例如餐饮或医疗护理产品。例如，CB物流公司决定
在经营书籍的同时，也开始处理服装和药品等其他货物流通。 - 专注于细分市场（大型或特殊货物，以及相关的“增值服务”，如安装和在必要时进行库存管理）。
- 积极涉足或专注于物流服务（重点发展电子履行/电商履约）。