英国运输商Yodel提前半年多发出警告：今年年底电子商务将迎来极端繁忙。Yodel去年年底因包裹数量庞大而遭遇延误，此次警告基于对6371名英国消费者的调查，询问其去年“黑五”购物情况及今年购买计划。
黑色星期五源于美国零售现象，以极端优惠为特点，于十一月感恩节之后举行。2014年仅8%的受访者表示会在这一天购物，而今年有30%的人计划参与。紧随其后的网络星期一（Cyber Monday）仅提供在线优惠，目前在欧洲仍不如前者受欢迎。
措施同时兼顾消费者理解
虽然Black Friday最初作为“线下购物活动”诞生，但现已成为年度最受欢迎的电子商务节日之一，且热度可能持续攀升。Yodel因此采取严肃措施：要求英国在线零售商在Black Friday之后限制次日达配送数量，零售商需提前与Yodel确定该配额。
公司在实施这些措施时得到了消费者意见的支持。超过四分之三（76%）的受访在线购物者表示愿意在Black Friday之后等待更长时间才能收到包裹；超过四分之一（27%）甚至愿意多等三天。28%的人可以接受多等两天，21%的人最多愿意多等一天。只有13%的人坚持要求次日达配送，无论多么繁忙；在这部分人中，近一半（44%）表示愿意为及时配送支付额外费用。
避免重演2014年危机
通过这项新政策，Yodel旨在避免重演2014年底的情况。当时该公司因收到的包裹超过处理能力而被迫暂停接收，导致严重延误。
据Yodel 执行主席迪克·斯蒂德（Dick Stead）称，去年是一次严重的警钟：“2014年是英国网购永远改变的一年。我们的研究表明，2015年将再次打破所有纪录。”
然而，斯蒂德认为消费者也在逐渐发生变化：“对他们来说，优惠力度比配送速度更重要。这为配送行业提供了额外空间，使其能够将价格维持在符合零售商和消费者期望的水平。”
可视化呈现Black Friday/网络星期一高峰：美国在线购买电视或笔记本电脑的搜索量
仓库没有弹性空间
这并非英国企业首次就黑色星期五敲响警钟。今年1月初，约翰·路易斯百货公司（John Lewis）董事安迪·斯特里特（Andy Street）也曾表示担忧相关发展趋势。尽管该百货公司刚刚度过创纪录的销售期，但斯特里特公开质疑将如此大的交易量集中在如此短的时间内是否明智。
仓库毕竟没有弹性空间。他原本希望2014年能成为Black Friday的“最高峰”，认为“把鬼放回瓶子里”已不可能，但也意识到“继续煽风点火”未必明智。
分散产能应对挑战
Yodel并非唯一在节日期间面临产能问题的运输商。英国Citylink也因规划产能的挑战而备受困扰，导致其在2014年圣诞节前夕被迫申请破产，成为当年因产能过剩和IT基础设施强制投资而未能幸存的221家英国运输商之一。
2013年底，UPS也因预测失误未能将所有节日包裹送达。为避免一年后重蹈覆辙，UPS随后大幅投资却导致利润未达预期。为防止进一步亏损，UPS现在正考虑在繁忙时期临时提高费率——类似于打车应用Uber的“动态定价”策略。此外，UPS去年已要求零售商从地理和时间上分散其销售活动。
亚马逊打造自有“黑五”
亚马逊似乎响应了UPS关于分散订单量的呼吁。这家在线百货商店于7月15日首次举办了“Prime Day”，这是Black Friday的一个自有对应活动，提供大量优惠且仅限Prime会员参与。
这使得结果更加令人印象深刻：亚马逊在这一天比去年的同一“普通”日子多售出266%的订单，比2014年黑色星期五多售出18%的销售额。运输商因此又面临一个新的发货高峰……
结构性解决方案迫在眉睫
随着产能不足和过剩的挑战日益加剧，对结构性解决方案的需求不断增长。例如，除了Yodel的配额制度和UPS的价格措施外，还提出了承运商之间临时或局部的合作方案。
此外，建议零售商在节日期间重点推广精准高效的“点击取货”服务，以适当缓解承运商压力。如果不想等待此类解决方案，明智的做法是现在就灵活配置系统，以便能够快速更换或增派承运商。
尤其重要的是，最新调查显示52%的消费者将包裹延误归咎于在线零售商而非运输商，这将带来所有长期的负面影响。