大型零售商越来越多地使用大数据来追踪购买行为并监控保质期有限的产品的质量。这些智能技术将决定我们食品供应链的未来，并为在线行业带来机遇。
在主题为“为地球提供食物，为生命提供能源”的米兰世界博览会上，大雨倾盆而下。共有148个国家参展，从赤道几内亚到美国，从吉尔吉斯斯坦到苏里南。荷兰的薯条和小松饼摊位以及旋转木马与较大国家的巨大展馆相比显得格外突兀。
沿着部分有顶棚的长廊，食物供应并不匮乏：麦当劳等大型品牌已在此设立了自有餐厅，并特别注重创新。例如，意大利的Coop超市展示了一家由麻省理工学院（MIT）感知城市实验室的Carlo Ratti与咨询公司埃森哲（Accenture）合作设计的无人售货超市。它看起来像一家普通超市，但顾客只需指向商品，即可了解价格、产品来源或所含成分。微软的Kinect摄像头能识别这一手势，货架上方的屏幕上随即显示详细信息，包括原产国地图。
当然，你也可以通过移动应用程序探索商店。该应用可根据生活方式（如素食者）或口味偏好（如亚洲风味、意大利风味）为消费者推荐完整的一餐，并引导他们前往正确的货架。结账也可通过同一款应用完成。埃森哲意大利区总经理Alberto Pozzi表示：“我们认为消费者仍然希望去超市亲手触摸和品尝商品。”他强调：“这种环境应尽可能自然。构思未来超市并不难，但创新必须转化为实际的销售额。”
他的公司十年来一直在研究新的零售模式。起初源于米兰时尚界，如今旨在将这些知识转化为可行的商业模式。明年，Coop将开设一家旗舰门店，融入未来超市的元素。
算法
在此期间，埃森哲继续探索新的创新。Pozzi特别指出了社交媒体可能发挥的作用。“消费者既希望获取产品信息，也希望与朋友分享烹饪知识，但目前在这方面做得还远远不够。”
该公司还在米兰展示了未来厨房：互联厨房（Connected Kitchen）。其理念是，在你选择最喜欢的食谱后，冰箱可以指示是否备齐所有必要食材，并通过应用程序告知哪些产品需要补货，或由系统代为订购。
食品工业正站在重大变革的门槛上。食品和农业部门（F&A）必须在未来十年显著提高食品的生产、供应和获取，以满足日益城市化的全球人口的需求。这是荷兰合作银行（Rabobank）的观点，该银行在十月世界博览会上发布了一份相关报告。
通过结合技术、大数据和更先进的算法，可以实现更好的结果。因此，荷兰合作银行认为，一个更智能的食品系统可以在供应链的各个阶段带来百分之五的生产力提升。
罗杰·范·胡塞尔（Roger van Hoesel），Food Valley NL 的主任，也持有这种信念。这个名字不仅指代荷兰的农业食品中心——大致位于瓦赫宁恩、埃德、巴内费尔德和尼克维克之间的地区——还指代同名知识中心，旨在引起人们对最新农业食品技术的关注。今年秋天，该协会在瓦赫宁恩再次组织了两天的博览会，展示了关于营养和健康领域的最新见解。
“粗略来看，有两个重要趋势：健康和可持续性”，范·胡塞尔说。“人们正在采取更多措施来防止食品链中的浪费，最好是通过信息技术的应用。例如，在弗里斯兰，A-ware Food Group 奶酪厂现在与邻居 Fonterra 合作处理乳清蛋白，这些以前未被利用的残余物。”
饱和
革命已经开始在生产端发生。Dutch Sprouts，一个来自瓦赫宁恩的企业集团，正在开发一种用于土壤研究的手持扫描仪。反射光作为扫描数据发送到包含大量土壤数据的数据库中，从而可以确定 pH 值和其他营养成分。农民可以通过应用程序评估某个地区是否真正适合食品生产。由此，产量至少可以提高四分之一。
国际运营的机械制造和钢材加工公司 De Boer RVS 在 Accenture Innovation Awards 上展示了一条创新的鱼类及加工生产线。分拣带利用摄像头检测将副渔获物（小鱼和小虾）分离出来，并通过充满水的沟槽立即将其活体放回海中。这样渔民可以跳过鱼类拍卖环节，并确保获得更好的质量。
Rabobank认为，农业和食品领域亟需突破性创新。未来35年，对（健康）食品的需求将增长60%。与此同时，西欧和北美的食品企业正面临市场饱和以及挑剔、多变的消费者。四分之一的外卖订单将来将通过线上完成。而仍会去实体店购物的顾客则期望智能技术能将他们的智能手机、产品偏好与超市的促销活动联系起来。
例如，瓦赫宁根大学的研究人员通过新应用Hapsnapp在社会对话方面已迈出“新步伐”。该应用聚焦于各类产品的知识，并在需要时提供详细的档案信息，内容源自瓦赫宁根研究人员关于日常饮食的事实与见解。例如，当用户输入早餐吃面包或晚餐炒菜中加入了胡萝卜和洋葱时，应用会作出响应。所有这些知识有助于实现更均衡的营养结构。
静电纺丝
大型零售商也越来越多地使用数据来追踪购买行为并监控保质期有限的产品质量，从而更有效地满足消费者需求。“Royal A-ware”应用便是如此。这家同名荷兰公司位于海伦芬，借此回应客户对牧场奶制成的乳制品日益增长的需求。通过该应用，奶牛养殖户只需在智能手机上操作一次，即可每天记录奶牛在不同牧场活动的时长。作为回报，他们每百公斤牛奶可获得0.25欧元的额外补贴。
但应用程序并非终点。食物制备也将变得更加智能。据范·胡塞尔（Van Hoesel）所述，借助大数据，开发个性化食品成为可能，例如基于个人肠道菌群特征进行定制。在荷兰，TNO等机构正在利用大数据组合个性化餐食。
这样可以确保人们获得所需的一切营养。在此方面，应用程序也可以告知哪些食物适合当前的健康状况或遗传背景，随后用户只需一键即可下单订购。这才是真正的智能食品。
未来，我们甚至将打印自己的食物。TNO研究员Kjeld van Bommel是荷兰3D食品打印技术的先驱之一。他坚信这类打印机的工作原理，即逐层构建产品。
通过 选择性激光烧结， 其中粉末通过激光光束逐层熔融结合，该研究机构已制造出糖和巧克力结构。此外，TNO还在研究 静电纺丝，其中所谓的 食品级 在电场作用下将材料纺成纤维。通过这种方法，TNO未来能够生产定制化的纤维和纤维组合，例如用于肉类替代品的类肉结构或用作增稠剂的短纤维。喷墨打印及其他使生产过程可控的技术为食品行业提供了众多创新机会。
据范·博梅尔（Van Bommel）称，3D食品打印机确实非常有用。患有咀嚼和吞咽问题的老年人通常被提供泥状食物——这通常看起来并不诱人。使用3D打印机可以将泥状食物恢复成原始产品的形状。例如，胡萝卜炖牛肉泥可以重新塑形成炖牛肉的外观。德国公司Biozoon甚至正在研发一种能让食物在口中真正“融化”的打印机，从而防止老年人呛噎。
昂贵的动物蛋白可以通过易于培养的藻类来替代。藻类含有大量蛋白质，与牛肉中的蛋白质相当。它不仅看起来像一块肉，吃起来也像肉一样。
羡慕
Food Valley的主任强调，荷兰融入此类创新至关重要。毕竟，荷兰食品工业是荷兰经济的重要组成部分。该部门年产量约为600亿欧元，占整个工业总产值的近20%。超过一半的产品被出口。这里蕴藏着巨大的机遇。
范·胡塞尔（Van Hoesel）仍对硅谷（Silicon Valley）感到羡慕。在这个原本以农业为主的地区，你越来越频繁地看到农业食品与科技之间的交叉融合。为了将这些领域结合起来，Rob Trice创立了Mixing Bowl，这是一个专注于农业、食品和IT创新的平台。例子包括用于优化大型农场氮肥施用的GPS系统，或利用数据挖掘开发新口味的技术。
Mixing Bowl目前已与Food Valley合作，但范·胡塞尔承认，在荷兰还有更多工作可以做。“在美国，最近出现了加州大学戴维斯分校（UC Davis）、美国的瓦赫宁根UR（Wageningen UR）以及更侧重于IT技术的斯坦福大学之间的合作。在荷兰，软件工程师通常仍在代尔夫特（Delft）或埃因霍温（Eindhoven），但我们在瓦赫宁根（Wageningen）也能很好地利用他们。生物技术公司KeyGene与拥有LED技术的飞利浦（Philips）的合作就是一个很好的例子。”
Albert Heijn、Ketchum、Food Valley NL和Rabobank已在Food Lab 2015中展开合作，这是一场针对食品行业创新型初创企业的竞赛。具有“灵活思维和新鲜想法”的初创企业被挑战去思考食品链可持续化的创新解决方案，并与这些行业巨头就此进行对话。
防变质芯片
鱼类对超市来说是一种复杂的产品。即使是同一艘拖网渔船捕捞上岸的鱼，其保质期也可能大不相同。水温、鱼的性别以及动物近期食用的食物类型，都是影响肉质腐败速度的因素。
几年前，瓦赫宁根大学（Wageningen UR）的Jenneke Heising曾致力于开发一种能指示鱼类新鲜程度的包装。当鱼开始腐败时，包装内的空气中会产生多种物质，这些物质随后会溶解在传感器的水中。Heising研究了用于测量酸度、电导率或氨含量的传感器的实用性。
瓦赫宁根创业中心（StartHub Wageningen）
2015年11月，瓦赫宁根创业中心（StartHub Wageningen）刚好成立一周年。这家食品孵化器——一个为拥有“企业家思维”的本科、硕士和博士生以及应届毕业生提供服务的平台——组织互动式研讨会，并提供资金、住宿、专家指导以及与所有专业人士的网络联系。从加速器中诞生的初创企业包括BoxBites（可持续零食）和Sigrow（优化植物生长），还有智能招聘平台Vicancy。
* 本文此前刊登于 《Emerce》杂志12月刊 (第145期)