专家称，精准物流拥有未来。消费者的选择日益丰富，从配送时间到送达地点，“今日下单，昨日送达”似乎正成为行业信条。然而，这种高度定制化的服务也有其负面影响：配送的可持续性并未因此提升。
去年十月，弗拉芒物流研究所（Vlaams Instituut voor de Logistiek）的彼得·拉赫伊（Peter Lagey）准备与参加 Emerce eFulfillment & Logistics 会议的与会者进行一场“激烈的辩论”。他的结论与阿姆斯特丹应用科学大学的瓦尔特·普洛斯·范·阿姆斯特尔（Walther Ploos van Amstel）在大会开幕时讲述的故事大相径庭。普洛斯·范·阿姆斯特尔描绘了精准物流的趋势，即随时配送包裹。据他所说，消费者希望获得“即时满足”，因此快速配送变得越来越重要。但拉赫伊指出，弗拉芒消费者至少并不着急，他们并不介意包裹晚两天到达，反而主张可持续且较慢的配送。过去送货车驶向城市为商店补货，如今则驶向城市进行送货上门，行驶里程增加，送货车数量也不断增多，这对二氧化碳2排放不利，拉赫伊表示。
物流行业迅猛发展。监管机构 ACM 也指出，包裹市场正在迅速变化。例如，荷兰市场规模急剧扩大。2015年，包裹承运商在荷兰境内投递了2.08亿个包裹，较2014年增长11.3%。同时，荷兰跨境包裹运输量在2015年也较2014年增长了12.7%，达到9200万个包裹。
推动这一发展的最大动力——毫不意外——是电子商务。包裹承运商表示，在此过程中，B2C（企业对消费者）领域的包裹运输增长最为强劲，而B2B（企业对企业）领域则略有萎缩。因此，消费者市场的重要性日益提升。
最重要的发展发生在“最后一公里”领域。包裹承运商也在迅速扩展其服务范围：例如提供周末和晚间配送、当日送达（same day delivery），或通过包裹柜取件。此外，国外还有公司正在试验使用无人机、机器人配送以及将包裹放入汽车后备箱。配送终于开始走向定制化。
阿霍尔德
最重要的改进在于配送时间，消费者无需整天在家等待包裹。例如，PostNL推出了MyTime试点项目，收件人可以选择两小时的特定时间段来接收包裹，这在未来肯定会成为标准，但也需要更智能的规划。
例如，伊拉斯姆斯大学已与IT公司ORTEC及超市集团Ahold合作，开展动态路线规划研究。当订单进入系统时，其软件会计算出最高效的配送路线。模拟结果显示，通过这种方式可以在更短的时间内处理大量订单，从而帮助更多客户。
无人机配送？DHL和亚马逊乐于展示他们在该领域的进展，但严格的法规使得此类解决方案目前几乎不可行，而且超快配送的需求可能仅存在于药品等领域。
另一项发展趋势是，（商业）寄件人获得了越来越晚提交包裹的机会。例如PostNL的Premium Collect服务，允许在午夜前将包裹送至PostNL仓库，以便次日配送。因此，消费者可以越晚下单，而这些订单仍能在第二天送达。
或者放入储物柜。因为另一个重要趋势与配送地点有关。在实体店取货已经非常普遍，至少对于拥有实体店的零售商而言如此。而对于纯电商企业——即仅通过互联网运营的企业——其取货选项也已大幅扩展。
全国各地纷纷出现自助取货柜。比利时邮政公司bpost对荷兰配送网络De Buren的战略投资便是一个有力例证。该网络在荷兰的无人取货点数量将从50个扩大至1000个。
社交
与此同时，PostNL在阿尔梅勒试验包裹和信件自动柜。该自动柜可用于发送和接收包裹，同时充当信箱。PostNL希望通过此举调查自动柜是否真正满足消费者需求。短期内将在阿尔梅勒安装十六台由该公司开发的自动柜。此外，PostNL在NS车站使用配送保险箱的经验不太理想，兴趣不大。
人们还在尝试将包裹投递到有时安装在消费者家中的包裹信箱中。但由于这些通常由应用程序控制的信箱成本相对较高，这一方式可能难以大规模推广。此外，由于公寓内空间有限，用大型储物柜替换这些信箱也并非易事。
与此相关，越来越多的社会倡议应运而生。例如，ViaTim组建了一个主要由独居老人组成的网络，他们愿意有偿接收和交付包裹。另一个倡议是Pick This Up，它让每天固定路线通勤（上下班）的司机通过顺路携带包裹来赚取额外收入。
或是Red Je Pakketje，这是一个将包裹先配送至企业，然后在合适时机提供给客户的倡议。MYPUP则提供付费的无人自提点，让客户能轻松接收和退回包裹，而无需前台或收发室介入。已有众多企业——包括ABN AMRO、KLM、Liberty Global和Liander——在其办公场所内部署了此类储物柜。
无论如何，消费者的选择越来越多。SendCloud和PostNL子公司MyParcel等企业已与一家或多家快递承运商合作，并将快递服务与IT解决方案捆绑销售。因此，客户在下单时可以根据自身需求选择最合适的配送服务商。
市场状况
尽管有这些创新，监管机构ACM目前仍认为包裹市场本身几乎没有重大变化。国内包裹运输市场几乎完全由PostNL和DHL Parcel掌控。前者在2015年占据国内市场55%至60%的份额（按体积计）和55%至60%的份额（按营业额计）。DHL Parcel紧随其后，市场份额均为25%至30%。
在荷兰境内，几乎所有大型寄件人都使用PostNL的服务。他们给出的理由是，PostNL拥有最密集的配送网络和最佳的配送质量，且价格具有竞争力。其他竞争对手很难在此方面与之抗衡。
迄今为止，尚未出现拥有全国性覆盖网络的新进入者。部分原因在于投资规模不容小觑。两大包裹承运商目前也在大力投资其网络。PostNL 正处于总投资高达 2.4 亿欧元的投资项目的收尾阶段，而 DHL Parcel 也宣布了一项 8000 万欧元的投资计划。
因此，市场的变化更可能来自大型网络零售商。例如，Amazon 等公司正在建立自己的配送网络。在法国市场，该公司已经收购了包裹承运商 Colis Privé；在美国，则使用其租赁的卡车和货运飞机。这对 FedEx 等大型承运商意味着激烈的竞争。在荷兰市场，网络零售商 Coolblue 正通过交付白色家电迈出配送领域的第一步。
此外，由于规模效应的原因，自行执行配送仅在处理极大量级时才具有现实可行性。据专家称，这会导致巨大的低效率，因为这种方式无法实现需求的整合。
自行车快递员
最近发布的ACM调查中，几家包裹承运商也表示，当日达极大地增加了网络内的时间压力。因此，只有当网络更加去中心化且分拣中心更接近客户时，这种配送承诺才可能实现。
为了减轻配送交通压力，转运倡议应运而生。在一些包裹承运商中，甚至开始使用其他类型的车辆或进行城市中心配送测试。例如，配备小型集装箱的自行车或使用小型电动车辆。
另一种可能的解决方案是使用城市枢纽（cityhubs），即位于城市边缘、用于交付包裹的中心点。代尔夫特城市物流项目就是一个例子。这种方式对环境影响更小，甚至更加高效。问题在于，大型包裹提供商或自行配送的网络零售商是否愿意将订单交给本地运营商，因为他们会因此失去对配送的控制权。
然而，专家认为这是必要的。阿姆斯特丹大学（Hogeschool van Amsterdam）的讲师 Walther Ploos van Amstel 表示，更智能、更清洁、更可持续的运输是解决城市不堪重负问题的关键方案。目前，城市中约有 10% 至 15% 的交通与货物运输有关，这一比例已开始成为一个问题。
与此同时，城市对补给的需求变得越来越密集且即时化（just-in-time）。餐厅和外带店（如 AH to go）的数量也在急剧增加，并且需要临时库存。“通过更智能地组织运输，我们可以将运输量减少一半，”Ploos van Amstel 说。他坚信，电动货运自行车（cargobikes）必须配备大容量装载能力。“未来在阿姆斯特丹，将有大约一千到两千辆这样的自行车在路上行驶。”
减速
ACM调查中的部分买家还质疑，客户在多大程度上将加快配送视为必要。这是一个合理的问题。当然，如果网店能提供当天订单的服务，自然会给人留下深刻印象，但同时也会附带一个价格标签，从长远来看可能会带来负担。
此外，普洛斯·范·阿姆斯特尔并不认同其弗拉芒同事所主张的在物流领域“减速”的观点。他直言此路不通：“一切必须更快、更精准，且首要的是更高效。”他认为零售商在此方面缺乏足够的远见。“在全渠道环境中，他们主要是在不同地点之间来回搬运库存，而仓库却日益饱和。”据他观察，具备良好“销售与运营规划”能力的零售商能够更快地适应各分销渠道中瞬息万变的需求。“你必须主动引导需求，而不是每周一次，而是每天每时每刻。”
承运商的服务也有很大的提升空间。出租车服务Uber能精确到分钟地告知乘客车辆到达门前的时间，但货运承运商的车辆往往仍停在紧闭的大门前。这需要与最佳合作伙伴协作，各方必须在计划安排上实现无缝对接。至少因为消费者越来越重视可持续性。
小型网店
监管机构ACM在其市场研究中指出存在失衡现象。消费者在购买网店产品时主要关注运费和收货时间。大型网店因此可以提供“免费”配送和延迟订单的快速交付，而小型网店却无力或仅能有限地做到这一点。
此外，荷兰竞争管理局（ACM）指出，几家大型网店凭借庞大的包裹数量拥有强大的采购地位：它们向包裹承运商支付较低的费用，并且比小型网店更早获得新服务的接入权限。同时，大型网店能够要求更低的价格，因为它们使包裹承运商在收集、运输、分拣和配送整个链条中的运作更加高效。
尽管小型发货人自然可以加入集体采购组织或聘请履约公司，但这并不能消除小型网店较弱的竞争地位。因此，监管机构宣布今后将更好地研究这些市场关系。
行业界限模糊
运输商也在寻找新的收入来源，其中之一就是杂货市场。目前，Albert Heijn、Jumbo和Picnic为客户自行收集杂货，并在第二天亲自配送至客户家中的冰箱内。然而，PostNL最近已与超市连锁品牌Hoogvliet合作，开始提供杂货配送服务。此外，PLUS超市连锁品牌的配送服务Ubermart也已开始提供送货上门服务，订单后两小时内即可送达。
服务网点
如果分析6375个服务网点，也能看出配送市场主要由PostNL主导：
PostNL: 2.900
DHL Parcel: 1.300
DPD: 750
GLS: 600
UPS 服务点：825
(Bron: ACM)
* 本文曾发表于Emerce杂志（第154期）的十二月刊。