德国消费者并不像人们通常认为的那样具有强烈的民族导向。超过一半的消费者参与“跨境购物”。据PostNord的研究显示，其中中国网店尤其受欢迎。
87%的德国人曾在网上购买过商品。鉴于德国的互联网普及率为88%，几乎所有拥有互联网接入的人都会进行在线购物。他们主要购买服装和鞋类（61%）、书籍（45%）以及电子产品（40%），年均消费总额为676欧元。此外，他们并不回避跨境购买：57%的德国人对从国外网店订购商品没有顾虑（并且确实这样做过）。按绝对人数计算，这相当于3760万人，使德国成为欧洲最大的跨境电子商务市场。英国以3180万跨境购物者位居第二。
德国人最常在中国购物（占17%），其次是英国（15%）和美国（13%）。荷兰以5%的比例排名第四，略高于法国（4%）。这意味着有近160万德国客户在荷兰网店购物。同样，服装和鞋类是海外购买的主要品类（占15%），电子产品占10%，运动用品占5%。
并非所有电子商务机会都被充分利用
这些已经是不错的数据，但还有提升空间。根据欧盟委托并于2016年初发布的一项研究显示，欧洲内部电子商务的潜力尚未得到充分发挥。从消费者的角度来看，研究人员指出跨境电子商务存在一些问题。不进行跨境购物的消费者表示，他们不知道哪些网站是最好的。他们也不了解可能的好处——根据欧洲消费者中心网络（ECC-Net）的数据，如果欧洲人在地理上更明智地安排采购，每年可节省117亿欧元。此外，“拒绝者”们并不了解自己在欧盟作为消费者的权利。
进行跨境购物的欧盟消费者往往缺乏关于哪些国家提供配送服务的信息。此外，他们还对成员国之间不合理的价格差异以及整体信息不透明表示不满。
对配送和退货程序的投诉
另一个引发问题的环节是物流配送。沟通不畅、不可接受的延误、高昂的运费以及意外附加费被列为主要痛点。PostNord的研究也表明，对于德国消费者而言，运费绝对是一个关键决定因素；53%的受访德国消费者对此表示关注。
退货程序同样令人困惑——许多消费者甚至零售商都不清楚自己的权利和义务。如果想在德国开展业务，务必确保这一点万无一失，因为德国人是“退货冠军”：46%的受访者在过去一年中退回过在线购买的物品。然而，欧盟研究指出，在跨境购物时，这一过程并非总是顺利。在就国际网店问题提出投诉的欧盟消费者中，有一半人对处理结果感到满意；而另一半则因负面体验而不愿或较少进行跨境购物。
因此，希望在国际市场上开展业务的网店必须确保与可靠的物流合作伙伴合作，提供带有追踪系统的服务以及清晰无意外惊喜的费率。此外，客户服务也很重要：要明确说明退货流程以及客户可以从您那里获得什么预期。在德国，有许多法规要求在此领域遵守，例如撤回权和信息披露义务。因此，我们制定了一份清单，包含您需要的所有信息，以便妥善设置这些内容。
充分的准备是成功的一半
基于这两项研究的结论：开展国际业务虽然带来复杂性，但也蕴含巨大机遇。愿意接受外国网店的德国消费者数量逐年增长。正因如此，德国已在跨境电子商务领域超越英国，成为欧洲最大的市场。这需要一定的准备工作，但只要策略得当，德国将为增长提供大量机会。