荷兰消费者在购买产品时越来越倾向于选择在线商店，这早已不是什么新鲜事。根据《家庭购物市场监测报告》显示，2016年在线消费总额甚至突破了200亿欧元的大关，这意味着荷兰消费者的在线支出比2015年增加了23%。
与这一增长密不可分的是可持续退货政策的重要性：销售越多往往意味着退回也越多。如何以可持续方式处理退货？哪些包装最适合此目的？以下分享几点建议。
1. 预防退货
良好退货政策的关键在于尽可能减少退货。并非所有退回产品都能再次销售，这不仅助长浪费，还因往返运输导致二氧化碳排放增加。因此，建议提前向消费者提供详尽的产品信息和图片，使其清楚了解所购商品，从而大幅减少退货数量。
零售商还可（在可能情况下）提供先寄送样品的服务。若消费者不满意，便无需退回大量产品。分装、样品或迷你装可采用柔性包装（如自立袋），大多数情况下可通过信箱投递，既避免浪费，又因厚度较薄而比其他包装形式更环保。
此外，应尽量避免产品在运输和处理过程中受损，由此产生的退货对零售商而言成本巨大。因此，使用合适且优质的运输包装至关重要。选择运输纸箱时，不仅要考虑尺寸，还要关注瓦楞纸质量；易碎物品最好贴上警示标签。
2. 随货发送退货包装
为防止产品在退货过程中受到不必要的损坏，建议随货发送退货包装，避免消费者自行组装。这样可确保退回产品得到最佳保护。缺点是每次发货都需附带退货包装，更经济环保的做法是使用既适合运输又可重复作为退货包装的解决方案。
3. 将原包装用作退货包装
市面上有多种可轻松重复用作退货包装的解决方案。例如带有双面胶带的发货袋，消费者可重新封好并退回商品。PostNL提供的一款实用服装包装也可兼作退货包装，消费者能将衣物塞回可重新封口的袋子中，排出空气后作为信箱邮件退回。退货箱原理相同，凭借双面胶带和撕拉条可轻松重新填充封口，在退货运输中提供与配送时同等的防损保护。
带有“易开功能”（如穿孔撕裂边）的箱子专为易于打开设计，其额外优势是开箱时不易损坏，非常适合作为退货包装重复使用。
4. 退回包装材料
生鲜产品的退货过程更为困难，主要因其对温度波动敏感，存在无法以最佳状态退回的风险。不过，可为包装本身建立回收系统。隔热包装通常由EPS、EPP、聚丙烯和聚乙烯等材料制成，若仅使用一次便被丢弃实属浪费，因为它们完全可以重复使用。
超市配送服务的购物篮押金制便是众所周知的回收系统例子。对于隔热包装，同样可收取押金以鼓励重复使用。例如Thermobag，这是在用途、运输和材料方面最具可持续性的解决方案之一，可重复使用多达一百次。消费者收货后可直接退回，经清洁即可再次使用，也可自行保留继续使用。
5. 可持续包装
幸运的是，多数情况下消费者对订单满意并决定保留商品，此时运输包装便不再需要作为退货包装。为避免收件人留下不必要的残余垃圾，可确保这些包装具备可重复使用性。Dotcom Distribution研究表明，90%的受访消费者会保留精美包装或重复使用它。然而，此类运输包装常使用不环保墨水装饰纸箱，因此请询问是否使用了水性墨水的包装。
若消费者是运输包装的最终接收者且包装不适合重复使用，企业可在其上添加特殊标志，告知客户如何分类包装废弃物。这些包含在一次性指南中的标签专为电子商务行业设计，确保消费者能够正确分离包装。
*) 本文也发表在 Thuiswinkel网站上。